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韦景煊替她擦了擦额头的汗：“你慢慢说，怎么回事?”韦春龄自己擦擦嘴角，心里“哼”了一声。

那木说：“我刚去额娘那里请安，听她们好像说到你，就躲在外面偷听。”韦景煊冷笑：“肯定没好话。”“她们这次倒没说你什么，说的是韦大人。听额娘的意思，好像是袁世凯找人偷拍了一张韦大人和戊戌逆党的合影，准备呈给老佛爷。她有些担心，说韦大人自己作死没什么，可他的女儿嫁到我们家，到时别连累了我们才好。我听着事情挺严重，就跑过来告诉你们。你们怎么看?一张合影，真能让老佛爷动这么大怒气?”

韦家姐弟面面相觑，谁也没立即回答她。他们都知道，事情是有点不妙了。

第30章合照

袁世凯送过慈禧一只鹦鹉，比寻常鹦鹉更伶牙俐齿，能背千家诗，能用二十三种语言打招呼，每次一见慈禧，便高呼“老佛爷万岁万岁万万岁”。慈禧特别钟爱这畜牲，每逢袁世凯单独启奏，就事先让它在殿阁里等着。

袁世凯在东暖阁等了半天，忽听到聒噪喜庆的“老佛爷万岁万岁万万岁”，连忙下跪迎接。

他这次单独请见，主要为两件事。其一，法国公使潘荪纳找了他几次，申明他从未私通过大清御史，那条在监察御史宠爱的姨太太的房间里发现的钻石项链，是被人盗窃后，故意栽赃，他找了那条项链很长时间，既然现在找到了，希望能够物归原主。

袁世凯也察觉到那件事颇不同寻常，但他目的已达成，才没兴趣去为法国公使查察“冤情”。更何况，潘荪纳暗示他的家传项链失窃可能与庆亲王奕劻有关，袁世凯就更加多一事不如少一事了。

他口削春秋，跳过所有客观疑点和主观情绪，简短地向慈禧表达了潘荪纳的愿望----收回被清政府充公的钻石项链。

慈禧已经不是第一次和洋人打交道，还是忍不住为他们的厚颜无耻和贪婪吝啬震惊。她想：“好嘛，私通我朝官员，窃取国家机密，被抖搂出来，我们不追究就罢了，反倒向我们要起贿赂物品来?”

然而，法国公使既然开了这个口，不给他，怕又要引出什么祸事。

慈禧一生受过好几次惊吓，年纪大了，不免愈加小心翼翼，生怕在自己有生之年，发生大变，所以她拉长脸，沉默了好一会儿后，还是对袁世凯说：“就给他吧。”那语气仿佛在可怜一只乞食的小哈巴狗。

袁世凯低头遵命，很快谈到第二件事，也是他今天要求私下请见的主题。

他递给慈禧一张照片。

慈禧眼睛已不太好，她从宫女手中接过眼镜，仔细看了看，说：“这是韦守中?他穿了西服，盘起辫子，险些没认出来。”

袁世凯说：“老佛爷好眼力。臣拿到这张相片看了五分钟，才认出韦大人。老佛爷一眼就看出来了。”

慈禧微露笑容。她不信袁世凯的奉承，但听听也没什么坏处。

但袁世凯接着说：“老佛爷您再看看，韦大人旁边两人是谁?”