京城最大绣庄‘锦秀庄’的老板，锦绣庄，顾名思义，自然是以贩卖布匹的店铺，是陈秉在年轻的时候所开设的，到今日已有十几年了，陈家并不是只有锦绣庄这一家铺子，在京城之外的其他地方也是有分铺的，除此之外，这锦绣庄就是京城最大的绸缎庄了，为什么说是京城最呢，那是因为锦绣庄不仅款式最多，花式也是应有尽有，料子是顶级的，也因此很多富贵人家做衣都看好锦绣庄的绸缎，而且每年都会有皇亲贵族的嬷嬷来向锦绣庄进购，这就更加大大提升了锦绣庄的知名度。
陈家不止贩卖布匹，在吃食方面也是大为进步，俗话说的好，这民以食为天，人嘛，这一日三餐，每日是少不了的，有人的地方就要吃饭，说到饭就自然少不了银票，这不，京城的那家‘灏瞒楼’便是陈家的产业，生意自然火爆，甚至有的传闻说，当今圣上每次微服私行这第一个要去的便是那灏瞒楼！
陈家可以说是在陈秉的手中发扬光大的，陈秉是一个很有商业头脑的人，年轻时几乎都在想着怎么赚银子，等到赚够了银子，陈秉也已经过了而立之年，那时的他也没有了年轻时的那种满腔干劲，将铺子都交给手下人去管，而自己就开始享享清福，忙了大半辈子，他也是该好好的犒劳一下，不是吗？陈秉秉持这种想法，纳了几房美妾，整日沉迷于内院，迷恋美色，但也并不是玩物丧志，账簿他还是会看的，一荣俱荣一损俱损的道理他还是明白的。
陈秉有五个妾，膝下三子六女，先不说他的儿子们，长女如今十六，尚未出嫁，虽前来陈家提亲的人比比皆是，但陈秉有些心高气傲，不愿将女儿嫁给这些凡夫俗子，在他的观念里，他的长女长的这么好，嫁给那些庸俗之人，岂不是可惜也？既然要嫁那自然要嫁最好的，最好是那什么王亲贵族之类的。
长女陈如玉，却不像她爹这么想，她觉得与其嫁给那些官老爷做妾，还不如嫁给穷人做妻，陈如玉跟她爹一样，都有些心高气傲，不愿做妾低人一等。
但父母之命媒妁之言，如果陈秉当真要她嫁，她能说个不字吗。
陈如玉一想这事就愁眉苦脸，翠丫在一旁见了，很是心疼自家主子，主子因这提亲之事而伤神了好久，日渐消瘦，但奈何翠丫只是一介丫鬟，主子的事她又怎能插手。
“小姐，您又在叹气了。”翠丫上前给她斟茶，陈如玉没心情喝茶，摆手佛了。
“听娘说，爹想让我嫁给知府李大人做第四房姨娘。”陈如玉神不守舍的开了口。一提起那个李大人，陈如玉就有些抵触，那个李大人的风评她听过，是个已有四十的老头子，长的歪瓜裂枣不说，他还有许多不良嗜好，尤其听说在房事中喜欢虐待妻妾，把妾绑起来然后凌辱，这样的人嫁过去日子能好过吗，陈如玉光是想想都恶寒。
“小姐，您不想嫁吗？”翠丫其实很懂，她明白主子的心情，但很多时候，她都不能与她畅谈。
“当然不想。”陈如玉没有一丝迟疑就说了出来，说完后又再度消沉了下去，“但不想又有何用？爹会顾虑到我的心情吗？呵，反正在他的观念里，嫁出去的女儿泼出去的水，他又怎会管我的死活。”
“小姐……”翠丫听主子说的如此悲观，一时也想不出用什么话语来安抚她，只能立在一旁听她诉苦。
陈如玉在这里伤春悲秋之时，而另一边的院子里，却是欢声笑语。
嫣兰园是陈秉的第五个妾叶氏的院子，五姨娘又是陈秉的宠妾，这在府中是公认的事，就算是身为正妻的李氏也是睁一只眼闭一只眼，五姨娘膝下有一子一女，女儿绘娘只比陈如玉小六岁，但她却出落的亭亭玉立，长的并不比她这个嫡女差，因着她聪明伶俐，所以陈老爷很喜欢这个小女儿。
“娘亲，今儿大街上好热闹呢，究竟是出了何事？”绘娘兴冲冲地对面前的妇人开口道。按照规矩，她应该是不能喊妾为娘的，哪怕是生母，不过如今只有她们母女两人，倒也无需在意这种礼节。
“怎么？你没听你爹说起过吗？这靖安侯续弦一事，早在京中传开了。”叶氏将这事当成了趣闻一样，不紧不慢的开了口。
“可能爹太忙了罢，一时忘了说……”绘娘低声解释道。有关这位靖安侯，绘娘曾听家中的下人们提起过，他因其年轻时曾与先皇出征与南蛮的战争，功绩累累，战功卓着，最终打跑了蛮夷鞑子，先皇凯旋而归之际，加封他侯爵位，赐封号靖安。
叶氏对这番说辞不置可否，转了一个话题道：“对了，绘娘，最近娘不在你身边，你的功课学的怎样了？”
“娘亲，您放心罢，女儿的功课并没有落下，先生教的甚好，前些天先生还夸赞了我呢。”绘娘还算平静的回了这话。
叶氏点了点头，孩子能够如此有上进心，她这做娘亲的理应感到满足，别的，她也不强求什么，只希望在她有生之年，能够看着女儿长大成人，然后嫁人生子。
“娘啊，不指望你能有什么大学问，只希望我儿能够快快乐乐的长大，嫁个老实人，生一对子女，平平淡淡的过完这一生……千万不要像娘这样……”说完这段话叶氏变的有些伤感。年轻的时候，因为家穷，想着有一天能够飞上枝头，所以就做了陈秉的妾，但当时光日渐飞过，这后院的人数是变的越来越多，她才渐渐有些懂的，也许这并不是她真正想要的。
虽然陈秉现在也依旧宠她，但他隔三天也会去其他女人的院子，这叶氏的心里还真是不好受。
“娘亲，您别说了，女儿都懂得的。”绘娘握住了叶氏的手，心酸的对她生母说道。
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