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老板怔了怔，同望了那珍珠串一眼，随即冷笑几声：“皇家宗室所用器物饰品岂非等闲，这珍珠即便是京畿近海浅滩所出，姑娘若一口咬定是琉球岛进贡的上品，我又怎敢否认?何苦拿话头压人呢?”

局面莫名其妙的僵持不下，柔珂上前一步微微欠身：“实因我极看重此物，视若性命。我家丫头看在眼里也急在心里，一时言语失当，还望您大人不计小人过，莫要与她一般见识了。”

得了貌美姿娟的郡主亲自赔罪，老板心头的火气立时烟消云散，忙矮矮双膝，摆手道：“使不得使不得，折煞我了。”他又捻须略一沉吟，续道，“实不相瞒，去年仲夏时节我才修补过与这串珍珠一模一样的物品，因此先前才轻易答应，不曾想让这位姑娘视作贪图钱财碌碌平庸之徒。”

樵青不过王府里的一名小小婢女，老板将她称作姑娘已是极为尊重，虽不晓得有几分诚意，却已不想造次，得了此番解释后低眉顺眼地垂手在旁，再不做声。

柔珂闻言，并未露出喜色，反而纳闷道：“一模一样?”她细细想了会儿，又轻笑一声，“珍珠或大或小，上中下三等品次约莫只能凭借圆润光泽区分辨别?老板您当时许是看岔了?这串珍珠，再加上这银线，单只晋朝国土内而言，仅仅三串，再无多余。”

她话语里即便是反驳之意，也尽量谦逊软和，又存着几分商量，并不独/裁果断，听来颇为顺耳。老板心底暗自点点头，想起以往听过的几句闲话提及这位郡主的坎坷婚事，又有些许惋惜生出，躬身笑道：“我管这小店大半辈子了，没点本事傍身怎敢在这卧虎藏龙的京城里闯荡献丑?当真一模一样，不差分毫。”

“那么……老板可否透露是哪位达官显贵?”

老板喉间动了动，正要顺着柔珂急不可耐的眼神脱口而出，似又想到什么，掐了掐手指按捺住才赔笑一声：“对不住对不住!小店的规矩不能破，当时允诺保密可是竖了三根手指头对着列祖列起的誓，轻易不敢违背啊!”

柔珂静下心来，耐着性子缠了他约莫一炷香的时辰，见他仍未有半分松口之意，终究道了声谢，携樵青告辞。

“君子应讷于言而敏于行，下次胡乱发火前先过过脑子。”柔珂与樵青行在宽阔的青石板街道上，柔声说教。

樵青咕哝一句：“奴婢不是君子。”

柔珂止步，侧脸看向她，依旧轻言细语：“温良恭俭让，占得一字便可称为君子，无介于男女之别。”

樵青自幼长在王府，虽是地位稍高的家奴，积了几世阴德伺候柔珂才有机会识得几个大字，道理深了她却是不甚懂的。平日定是赖着柔珂引经据典绘声绘色地教导自己，可今天先是用晚膳时珍珠串跌在地上摔破了一块儿，方才在珍宝斋又得了那似是而非的线索，她见柔珂一路走来眉头深索极是苦恼，是以不敢再扰乱她的心神，只乖顺地应了声是。

再拐过几条长街，便离豫王府不远。

不意天边突然滚过几朵厚重阴沉的乌云，压在一处，哗啦啦地便降下雨来。