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他从福伯手中接过那个小小的孩子，孩子有一双好看的桃花眼，好奇地看着他，他忽然后悔了，如果当年没有退亲，那么这就是他的孩子了。

那时他带着妻子在任上，他带着孩子从关外回去时，才知道妻子小产了。

不知道是因为刚刚失去孩子，还是和这个孩子特别投缘，妻子对孩子很好，视如亲生。两年之后，福伯如约来接孩子，他才知道高清辉和谢红琳依然没有回来。而妻子在见到福伯的那一刻起，便紧紧抱着孩子不肯松手，如临大敌。他忽然涌上一个念头，或许他们再也回不来了，而三年来孩子跟着妻子娇生惯养，他无法想像这孩子跟着福伯在冰天雪地里东躲西藏，既然如此，还不如就把这孩子留下。

他在任上，没有住在衙门里，而是和妻子租住在城中一处独门独院。妻子由于身体原因很少出门，也不与那些太太们打交道，偶尔带着孩子出去，左邻右舍还以为这是他们的孩子。

而霍家……霍江有把握让亲戚们相信，这个孩子是他亲生的，至于父亲，估计还巴不得把那家人的孩子养在膝下，待到妻子身体养好了，再生几个亲生骨肉也就是了。

他这样想了，便这样做了。他向福伯保证，一旦高清辉和谢红琳回来，他便会让孩子认祖归宗，福伯答应了，因为这个时候，也没有更好的办法了。如果高清辉和谢红琳有个三长两短，这个孩子便是高谢两家嫡房里唯一的骨肉。

霍江还记得，福伯临走的时候，郑重地给他跪下，对他说道：“谢家自从近百年来，便有祖训，无论男女均可承继香火，高家迎娶小姐时，便曾许诺，长子承继谢家香火，次子承继高家香火，若是只得一子，便在孙辈里挑选一个认祖归宗。霍大人，这孩子是谢家血脉，您收养了谢家公子，责任重大，请您受小老儿一拜。”

谢家的祖训，霍江是知道的，当年父亲与谢先生议亲时便曾答应过，只是那时说的不是长子，而是次子，也就是说长子姓霍，次子姓谢。

而霍家和高家又有不同，虽然知道谢家的情况，但毕竟江山已易主，且当年霍家也没有出仕，与谢家没有君臣之谊。但是对于高家而言，高家是臣，谢家是君，谢家女儿下嫁高家，高家让长子承继谢家香火，是情理之中。

霍江这时才想到，谢先生放着眼前的高清辉而不顾，却应允了和霍家的亲事，想来最大的原因，就是想让谢红琳离开关外，像普通女子一样，嫁到霍家过上相夫教子的平静生活。

可惜最终谢红琳还是嫁给了高清辉，孩子只有一岁时，她便跟着他远走天涯，为免儿子跟着他们受风霜之苦，把孩子交给福伯照顾。

第三二六章暗语

霍江没有想到，这个孩子竟然不但成了他的长子，而且还是他唯一的儿子。

就如父亲所期盼的，霍家终于有了令世人艳羡的子孙，霍炎聪明绝顶，小小年纪便文名远播，每每听到有人在他面前盛赞霍炎，说霍炎有乃父之风，他便在心里苦笑。他从小勤奋苦读，比起同窗要付出几倍努力，才有了后来的功名。而霍炎却是从小玩到大，不爱读书，随手写下的诗词便令他叹为观止，因为好动，他给霍炎请了位武功师父，没想到那师父竟说霍炎是千载难逢的良才美质。