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实际上，赵廷美对皇权也并不看重，他估摸着到最后，还不如让元佐继承大统。

其时赵元佐被封楚王，但他从小入主东宫，已是事实上的太子，作为长子，又因容貌酷似赵光义，颇受皇帝器重，赵光义已打算过几年正式册封赵元佐为太子。

然而赵元佐也不太想当皇帝，他在北伐战争中看到赵庭阶被父皇刺死，这一年赵德芳又无故“病逝”，让他对称帝所必须具备的铁血手段胆战心惊，他倒宁愿自己出身在普通官宦人家，也好过皇权路上的生死之争。

他的二弟赵元祐工于心计，城府极深，时常试探于他，且在父皇面前投其所好，这让赵元佐仿佛看到了父辈历史的重演，也让他对皇位加倍忌惮起来。

“四叔，你想当皇帝吗?”夏夜的晚上，赵元佐穿着一水银色的冰蚕丝内衣，躺在赵廷美怀里问。

赵廷美一惊，随即暗笑元佐小孩子脾气，什么话都藏不住，他轻抚着元佐的手臂，避重就轻道：“怎么还叫我四叔呢?”

赵元佐脸微微发烫，嗫嚅道：“廷美……”

赵廷美一手拿着象牙绸面扇给元佐扇风，另一只手仍搭在对方胳膊上，兀自笑道：“我们赵家宗室甚喜用‘廷’字，你父皇字廷宜，我又改名廷美，就连你堂哥德昭原先也字廷阶，后来德昭觉得这字号有任人利用之嫌，就改成了庭院的庭，倒别有一番情趣。”

说到这里，他想起不久前德昭明确表示要助他夺位，不禁暗叹大哥给侄子起的这字号，真是冥冥之中的巧合。

其实，无论是赵庭阶还是李仲兰，都曾对这字号有质疑，不过时至今日，二人早已释然。

“德昭堂哥英勇善战，比我优秀太多，可惜他早亡，否则定是继承皇位的不二人选。”赵元佐黯然道。

赵廷美心念一动，用手掌勾住元佐脸颊，温柔地说：“你堂哥若知道你如此记挂他，定会欣慰的。”

赵元佐又说：“廷字其实还好，不像我的字。当年太上皇喜爱堂哥之子赵惟吉，父皇就给我也起了‘惟吉’这个字号，如今想来，总觉得自己是他人的影子。”

赵廷美笑道：“不如我给你起个字，叫‘宗曦’如何?可光宗耀祖，比廷字有过之无不及。”

赵元佐抬头向上方望去，正好对上赵廷美的视线，他发现四叔的眼神颇有几分认真，不由明白了对方的意思，只得无奈地将头重新埋进对方怀里。

当皇帝，真有那么好吗?

这一年秋天，许是交趾之战的失败刺激了赵光义，又或是皇帝想要休养生息，他命人在金鸡湖畔造行宫，有意思的是，行宫的方位正对着之前的郡王府。

赵廷美买通建造师，在湖心造了座精美的凉亭，实则亭中设有机关，一旦人进去，只要触发机关，便会立即掉入湖底的铁笼中，同时他还培养了一批精锐水兵，以防赵光义逃脱。