这两人你来我往,旁边看傻了的的周蕊儿脑子好不容易转过弯来,眼见前面两个已经有商有量地各自分担了一副重担,她忍不住咳嗽了一声,清了清嗓子,见她们视线齐齐扫来,周蕊儿脸一红,摸着鼻子讪讪道:“那我呢,有什么要帮忙的么?”
是日傍晚,俞家温仁堂正房一直紧闭房门,没有传饭,东厢房的吕氏听了下人报的消息,拍抚着小女儿的手骤然一停,挑了眉道:“有什么动静?”
刘庆年家的摇头道:“大太太让人守着门,别人靠近一步都不行,大约在谈什么重要的事情呢。”闵氏素来足不出户,倒让她们省了很多心,只是俞如薇到底是个炮仗性子,不知什么时候就会炸,叫人不得不防。
吕氏嗯了一声,将小女儿放到一边,并没有再看一眼,旁边的奶娘见了,忙过来将九姑娘抱去了旁边屋子,心头不免叹息,如夫人难得有心情和九姑娘亲近一次,真是可惜了。
刘庆年家怜惜地看了满月后仍显孱弱的九小姐一眼,挪开视线,道:“园子里看花草的人说今天下午五姑娘慌慌张张弄了个什么东西进了园子,眉眼间似乎还有不小的怒气,后来出了园子就去了六姑娘屋里,周家表姑娘也在,不知她们说了些什么,六姑娘出来时神色恢复了常日样子,去园子里发了会儿呆,就来找大太太了。”
吕氏漫不经心地点了点头,低头抚弄自己被保养得珠光润泽的指甲,道:“元儿的猫,就是五丫头使的坏吧?”
刘庆年家的道:“虽然没人看见,但下午五姑娘弄去园子里的,多半就是了。”
吕氏冷笑道:“果然是素日藏奸藏恶了的,现在露出狐狸尾巴了,她以前再怎么欺负人,总还是小孩子玩闹上,如今竟然杀生害命了,果然是有其母必有其女,阴险恶毒偏装得吃斋念佛与世无争。通通都是虚伪的贱人。”
刘庆年家却不好也跟着骂主人,只好等她发泄完了,才问道:“姑娘预备怎么办?”
吕氏目光闪了闪,放下手,出人意料道:“罢了,到底她也没伤到元儿一根寒毛,大太太又是对我有救命之恩的,吩咐大姑娘和二少爷身边的人警醒着些,以后别让五丫头靠近一步。若有闪失,我唯他们是问。”
居然就这么轻易放过了俞如薇,这实在不像吕氏的行事作风,刘庆年家的有些错愕。
吕氏抬头扫了她一眼,正这时,旁边屋里传来九姑娘的哭闹声,吕氏眉头一皱,不耐烦道:“太吵了,你让奶妈带着去园子里哄,再去把二少爷叫来。”
自从孔姨娘来后,吕氏越发显得烦躁没有耐心,对唯一的儿子俞善玖也看得更严了。刘庆年家的不敢多说,忙退了出去。
等到哭闹声渐渐远去,便听见外屋轻轻的门扇响动,有个年轻媳妇摸样的人走来进来:“给姑娘请安。”
这人也是吕氏素日的心腹丫头,嫁了府中管事,唤作陈方家的,如今掌管着府中针线房的事,因手中有差事,便不像刘庆年家的随身伺候。
“事情没被人察觉吧?”吕氏低声道。
“小的做得隐秘,并没有人看见,况且前不久杜姑娘才被人下毒,大家心里都猜测是二太太所为,此番再有下毒之事,五姑娘就算疑心,也疑心不到咱们身上。只是到底没能要了她性命,小的实在有愧!”陈方家的有些惶恐地小声回道。
“罢了,那贱丫头素来诡计多端,也不是这一次两次的事。横竖只要她在府里一日,我们还有的是机会。”吕氏冷哼一声,恨意难消,“那阴险毒辣的小贱人,当日她既然敢设计害我,就别怪我今日翻脸无情。”
陈方家的忙道:“多亏姑娘耐住了性子慢慢查探,才知道当日王七家的账本藏信那件事另有隐情,不然真是白白被五姑娘害了。”她略顿了顿,又道,“如今被她逃过一劫,可还要继续用药么?”
吕氏摇头:“不必了,做多了反而容易露马脚,再牵连出杜若秋之事,反而不美。”
陈方家的忙点头道:“小的明白。那些药小的回去就全销毁了。”又讨好笑道,“如今因为杜姑娘的事,二太太在老太太那里再难翻身,姑娘也算报了一箭之仇了。”
吕氏瞟了她一眼,不以为意道:“二少爷日后要继承家业的,单单制服了二太太又算得了什么?瘦死的骆驼比马大,三房也不是省事的,更别说大房还有两个贱
57第五十七章假戏真戏
温仁堂的正房,虽然是这所院落最名正言顺的主居所,但却因为其间好些年不曾住过而显得有些空旷寥落,闵氏回归后,除了日常用品,其他摆设点缀一概不用,空荡荡的几乎仍是空屋一般,只西间设了佛堂,日日闭门诵经,空寂的屋子熏染檀香的烟雾里,几乎让以为是身处哪个庵堂。
门被有节奏地敲了几下,一个头发花白的老妈妈提着一壶滚水进来添茶水,一进屋便看到堂屋中赫然一只死老鼠,心头顿时吓了一跳,定睛一看,旁边散落着糕饼碎屑,鼠尸下还有一滩黑色的血迹,她心中就是一片惊涛骇浪,幸而这老妈妈跟着闵氏多年,也是经过事的,很快就恢复了镇定,只是眼睛忍不住看了俞如薇一眼,掩饰不住的心疼和担忧。
屋里闵氏母女两个对面坐着,脸色却都不大好。崔妈妈添了茶水,低声回道:“东厢房的外头转悠了几次,被小婵赶走了。”
俞如薇眼光一沉,从鼻子里哼笑了一声。
闵氏摇了摇头让崔妈妈退下,待到门又被合上,她眼神复杂地看了一眼地上那七窍流血的老鼠,枯瘦的手下意识捏紧佛珠,手背上青筋怒涨,脸色变了又变,胸口咽不下又吐不出的一口郁气闷得几乎要炸开,虽然吃斋念佛数年,但真遇上和女儿性命攸关之事,她也忍不住动了真怒:“当真不告诉老太爷?”
以前都是俞如薇冲动愤怒,而闵氏是拦着阻着,今日却掉了个个,闵氏怒极,而俞如薇却拦住了她。
“告诉了又有什么用,以们母女今时今日的处境,就算最后查到了真凶,又能怎么样呢?难道这俞家还有谁肯给们一个公道么?还不是大事化小,推个替罪羔羊出来不了了之。”俞如薇自嘲地一笑。
真相往往最能伤,闵氏听得心头一痛,想要安慰女儿,却只觉得无论说什么都苍白无力,她咬了咬牙:“既然如此,这里多手杂,到底不如庵堂里清净,们今日就收拾,明儿一早就走。”
“不会去的。”俞如薇斩钉截铁地打断了她的话,抬起头看着母亲,坚决道,“说了,要去舅舅家念书,还请母亲成全。”
闵氏瞳孔一缩,断然道:“不准!功名科举都是男的事,一个姑娘家掺和进去,叫别如何看,若是名声上有个什么过错,只怕这辈子就完了。”
俞如薇几乎要冒火了,她已经说了无数道理,将各种理由都摊开说明,甚至还特地取来了残余的毒点心,当着母亲的面用一只园中逮来的老鼠验证了点心的毒性,可闵氏性子倔强,即便知道了俞家凶险,却无论如何就是不肯同意让俞如薇离开,但若是没有她的同意,俞如薇也很难出俞家的门,而且闵家舅父知道妹妹视女如命,定是断然不肯接收俞如薇的。
她从小到大,虽然是和闵氏相依为命,母女情深,但两性子南辕北撤,吵架的时候比亲昵的时候多得多,既然好话不行,那就只能来硬的了,哪怕这话会伤了闵氏的心,也顾不得了。俞如薇闭了闭眼,咬牙狠心道:“娘若是再不同意,那也没有别的路,这就出了府去城中衙门击鼓鸣冤,这件事的幕后真凶,咱们查不出,那就请官老爷来查吧!”说着,站起身就要往外走。
“慢着!”闵氏倏地从椅子上站了起来喝住她,又急又气,“回来!”世间讲求尊卑有序,孝道为先,若真让俞如薇去击鼓鸣冤,告自家亲长投毒谋害,外会如何看她,会如何看俞家?而俞家颜面扫地之余,只怕会彻底放弃甚至敌视俞如薇,一个被家族门第放弃的女子,以后的后半生可要如何活下去,她这些年忍辱负重为的不就是女儿的平安顺遂,可是这小冤家偏要这样屡屡作践她的心。
俞如薇脚步停门口,一伸手便能将门推开。她忍了又忍,嘴唇被咬得一片雪白,慢慢回身,冷着脸道:“娘愿意也好,不愿意也罢,平城舅舅家是一定要去的,若是娘不愿意给舅舅写信,那来写,这些年娘瞒着舅舅家的事,当初掉了的弟弟的事,这次点心的事,全部都会写进去,到时候舅舅家会有什么反应,就由不得娘了。”
闵氏心头剧震,被刻意忘却的前尘往事突然全都涌上脑海,数不尽的酸涩痛楚让她惨白了脸色,身子一软,跌坐椅子上。
四五日后,便是个大好晴天,眼见已是秋末,院中落叶簌簌而下,遍地碎金,俞宪薇要去给俞老太太请安,走的后游廊近路,远远望见崇德堂后垂花门时,忽然听见一声冷冰冰的声音:“倒是过得悠哉!”转头一看,角门处站着的竟是有段日子不见的俞明薇,仍是一身红艳艳的苏绣衣裙,打扮得精致明媚,只是瘦了一圈,板着一张嫩生生的小脸,活像谁欠了她什么,这讨债的模样看着远不如当初众星捧月时娇俏讨喜。
身后的照水下意识往前两步,半挡俞宪薇身前,自从知道俞老太太生辰那日俞明薇当着众面暗地算计自家姑娘以后,照水就恨得牙根痒痒,之后又遇上小古氏借机生事,照水干脆就把这个祸事源头七姑娘列为了最不受欢迎的对象,每次见了都是鼓着腮帮子瞪着眼睛一路从头盯到尾,就防着七姑娘又要出什么幺蛾子。
照水这样毫不遮掩的防备目光,俞明薇怎会看不出来,她瞪了照水一眼,却并没有发作,而是转向俞宪薇,脸上不掩心痛责备之意,声音清脆道:“娘亲被姐姐气病了,这半个月都没下床,却不见姐姐去探望一次。”她上前一步,含着泪,握紧拳,带着几分委屈控诉道,“姐姐,到底生什么气?还是哪里得罪了?若是得罪了,赔礼就是,可怎么能对娘亲不闻不问,这样不孝?”
俞宪薇冷眼看着俞明薇这三言两语就把当初小古氏逼得自己要拿剪刀自残的旧事抹得一干二净,还倒打一耙来指责她不孝,这番话着实叫哭笑不得,扫了眼四周环境,这地方是老太太屋子的后门处,丫鬟婆子来往频繁,就这一会儿工夫,已经有两三拨路过,窥探的视线不时落姐妹两身上,如此一来,俞明薇打的什么主意已经昭然若揭。
只是她重生这几个月,也算看清了,俞明薇如今年纪还小,招数总不过就来来回回这么几个套路,毫无新意,叫看了只觉像个跳梁小丑般滑稽可笑,果然自己上辈子是被猪油糊了眼睛,竟连这么浅显的事都没看出来。
如今无论俞明薇再出来如何蹦跶,却再也无法再激怒她,只会让她如看戏般觉得好笑。
“说完了?”俞宪薇默然地等了一会儿,才淡淡问道。
俞明薇一噎,不知她这话是什么意思。
“太太还恼,此刻也不敢去惹她烦扰,只是,”俞宪薇垂眸扫了眼俞明薇通身的红裙,微微提高声音道。“妹妹若真为太太担心忧虑,这样喜庆的颜色还是暂时别穿了,不然被看到,还以为因为太太卧病而高兴呢。”
俞明薇下意识低头看了看自己的衣裙,脸色一变,忙辩解道:“不,这是来给祖母请安才……”她话还没说完,俞宪薇已经转身带了照水往崇仁堂后门去了,竟是完全不将她放眼里。
俞明薇气得直跺脚,又不能大声责骂出口,又见两个路过的媳妇听了方才的话,别有深意地看了过来,她心头一跳,只觉委屈得要命,脸上红得滴血,眼泪忍不住夺眶而出,捂着脸哭着跑了回去,连给老太太请安的事也顾不得了。
照水躲后间门后面,看着七姑娘落荒而逃的狼狈样子,忍不住拍手称快:“活该!”俞宪薇又好气又好笑,趁着后间四下无,忙拉了拉她:“该走了。”
照水意犹未尽地回过头,突然想起一件正事,忙凑到俞宪薇耳边道:“姑娘,方才出门前娘让告诉,叔叔从庄子上捎信来,说事情查好了。”
俞宪薇眉头微挑,点头道:“知道了,回去再说。”说罢,整了整衣衫环钗,确认一切妥当,这才缓缓走向前堂。
堂内已是一片和乐,老太太如往日般端坐上首,身边坐着俞元薇,祖孙两个正有说有笑,二房俞华薇自杜若秋走后便不曾再露面,倒是俞柔薇日日跟着俞元薇进出,却仍是低头瑟缩的模样。而最出意料的是吕氏,她竟不计前嫌引了孔姨娘前来,两就像是一对金兰交,笑盈盈说着话,这画面看着颇有几分诡异。看来,这两无论私底下如何斗得死活,至少明面上已经握手言和。
俞元薇先看见俞宪薇,眼光微动,笑着道:“六妹妹来了。”她这一声,屋里的,包括吕氏和孔姨娘的视线都转了过来。
孔姨娘用帕子掩着嘴,兴味盎然的目光俞宪薇身上轻轻扫过,咯咯笑道:“这位就是六姑娘了?”
俞宪薇只觉得耳边忽然响起了落水时巨大的水花声和破木浆拍身上的声音,她垂着眼遮住了一丝恨意,抿了抿唇,微微屈膝,孔姨娘忙起身笑道:“这可不敢。”她天生就是一把娇滴滴的嗓子,刻意细声细气说话的时候就像撒娇。
俞老太太扫了一眼孔姨娘,眼中闪过一丝不愉,转头和吕氏道:“既然已经见过了,那就回去给她安排个住处吧,总住园子里也不是个事。留元丫头这里和说笑就行。”
吕氏察言观色,知道老太太这是下逐客令了,她知道老太太向来以老封君自居,很是看不起轻浮作态,自然不会喜欢孔姨娘,这是意料之中,对自己也有利无害,吕氏便笑道:“还是老太太想得周到。”正要起身,忽然外面跌跌撞撞进来一个,一进门就扑厅中,扯着嗓子凄厉喊道:“老太太,不好了,五姑娘快不行了。”
众都吓了一跳,仔细一看,竟是日日跟俞如薇身边的小丫鬟小婵。
俞宪薇眼皮一跳,忙上前拉起小婵,焦急问道:“到底怎么回事?”前一日俞如薇就悄悄给她送了信,说今天会闹一场变故好从顺利俞家脱身,让她只看戏就好,此外更是一个细节都不肯说。俞宪薇思来想去,决定今天无论如何也要助俞如薇一臂之力,纵然做了百般猜测,谁知到头来竟是传来这个消息,小婵这失魂落魄来报信,这样子全然不似作假,饶是俞宪薇事先知道其中有异,也几乎信以为真,不由自主真的急了起来。
她一着急,手上不自觉用力,捏得小婵吃痛不已,眼泪刷地流了下来,哭着道:“们姑娘今早去了老太爷那陪着说话,老太爷赏了一碟子牡丹糖酥,谁知才吃下肚,姑娘就喊肚子疼,刚刚还吐了一口血,想来是活不成了。”
58第五十八章半夏之毒
小婵这话便如个晴天霹雳一般,炸得众心惊肉跳。
堂中静了一瞬,老太太突然推开俞元薇,巍巍颤颤撑着扶手起身,脸色铁青地骂道:“反
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