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那坐在席间被一群学子团团围住的胖子是户部尚书陈谅。这位也是元丰十三年的状元郎，连他都亲自到场道贺，可见今年的新科状元王奇的人脉了得。

此时宴已过半，厅内气氛达到了最高潮。

有人趁着酒劲喊了个卖花的女童上来，大家挤在一起击鼓传花，吟诗作对。场上之人个个才高八斗，做起诗来也是争先恐后。五言、七言，信手拈来，好诗一首接着一首。到精妙处，人人欢呼叫好，直把这酒楼的屋顶也要掀翻了去。

同在一个大厅，那边人声鼎沸、欢声雷动，钟瑄这边却是冷冷清清、死气沉沉。十人的桌上，竟然空荡荡的，独坐他一人。

也不怪人家不和他交际，满屋子的人都是过了殿试，最少也是同进士出身。唯有他，虽连中两元，却因没有参加殿试，还是个最尴尬的贡士。这份特别，前无古人，后无来者，也算是历年科举中的头一份了。

穿着华丽的衣袍对着一桌子的残羹冷炙，场面越发显得可笑。钟瑄想，明天就要返乡，不如早点回去收拾行李去吧。

钟瑄将手边的一杯残酒一饮而尽，站起身来打算就此离场，这时却听得那边的人群突然爆发出一阵轰然的尖叫。

他抬起头来望了一望，见那刚刚还兴高采烈的人群已经瞬间变了个模样。

人人面上都带着惊惶恐惧，有的人推推搡搡地往那中间挤，有的人却豕突狼奔拼命往边上跑。偌大的宴会厅里，像是有人将一大碗热汤砸在地板上，中心已经混乱不堪，却还在不断往外扩散着恐慌的波浪。

慌乱中，有人喊:“快请大夫！快！”

又有人喊:“不中用了！这得报官！”

更多的人尖叫:“血！快把血堵住！”

钟瑄不知发生了什么事，拨开挡在他面前的人群，奋力往那出事的地方靠过去。

只见那里桌椅一片狼藉，刚才还在席间高谈阔论的户部尚书陈谅正仰面倒在满是残羹和油污的地上。

此时的他如同一个失控的木偶，浑身不断抽搐着，大团大团的鲜血从他的眼睛、鼻子、耳朵、嘴巴里不断地涌出来，把他的身子连同身下的地面都染红了一大片。

而新科状元王奇就跪在那一滩粘腻的鲜红里，不顾满身满手的血污，一面努力地稳住陈谅的肩，一面声嘶力竭地喊着:“快找大夫，快去啊！”

状元风采被恐惧击得粉碎，他的声音里都带出了狼狈的哭音。

钟瑄知道王奇说得对，必须马上找到大夫。陈谅是朝廷二品官员，国之栋梁，若是今天真的在这里出了事，今天到场的所有人都脱不了干系。

钟瑄记得这附近不远处就有一间医馆。他生得人高马大，身手又矫健，一面躲闪着四处慌乱奔走的人，一面向着大门的方向挤去。没想到刚到门口，脚下一绊，竟是把一个人撞倒了。

他往前踉跄了几步，停下来回头一看，被他撞倒的是那个卖花的小姑娘。

小姑娘约摸四五岁的模样，头顶梳着两个小揪揪，小小一个趴在人潮涌动的地上，却还不忘紧紧护着手里的篮子----可惜篮子里的花早已被撞掉在地上，瞬间被人踩踏得不成样。

钟瑄心中一惊，赶在一只大脚踩在女童手上之前，一把将女童连人带篮子一起抱起来。他一手护着怀里的女童，一手拼命推挤开疯狂的人潮，一直把她抱到窗边人少的地方才放下来。