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册子的后面，出现了外姓：郑、柳。

柳姓十几个名字全都被划掉了，郑姓划掉了几个，剩余者有六个被圈了起来，其中便有“郑家祥”。

茂丞将这份册子从头看了一遍，足足有小半时辰，方才拿着折子出了书房，却是直接将折子丢进火盆里。火盆立时窜起火苗，极快的吞噬着纸张文字。茂丞就坐在一边，双眼一直盯着，直等着册子烧成灰烬，面色才松释。

火烛熄灭，茂家上下都陷入沉睡。

闻寂雪自然有办法让人睡得酣沉，而穆清彦负责回溯。

两人早先分析过，猜着茂丞会借入京的机会见真正主子，那么，肯定要带“成果”去展示。临行前一晚，东西都会收拾好，正是查探的好时机。出乎意料的是，茂丞谨慎到如此地步，根本不带实物在身，且还将之前记录好的册子给烧了。

把东西记在脑子里，的确是最稳妥的办法。

然而碰上穆清彦，也不过是费些功夫。

除了册子，茂丞家里并没有别的，想来但凡不妥之处，都不会留下。

从茂家退出来，穆清彦抓了闻寂雪的手：“回去再说。”

闻寂雪一听便知有收获。

冬夜实在寒凉，尤其用轻功赶路，简直遭罪。幸好从县城出来之后，林中准备了马车，柳义守在这里。穆清彦打着喷嚏进了车厢，将温在小炉子上的姜茶连喝了两碗，又递给闻寂雪一碗。

“没事吧？”闻寂雪倒是没受影响，见他鼻子红红的，捧着他略有点凉的脸捂着，竟觉得他可怜又可爱，凑上去亲了一下。

穆清彦的回应就是一个喷嚏，自己没忍住先笑了：“抱歉。”

回长柳镇的路很长，但两人并没有交谈，并非是因柳义在。

事关重大，他们都在稳定心绪，希望在一个更私密的地方谈起。

返回客栈，穆清彦便将册子内容说了出来。

闻寂雪长长出了口气，嘴角浮现一点浅笑：“还有人活着么？这是最好的消息了。”

穆清彦同样是这么猜的。

虽然觉得不可思议，但从茂丞那本册子的记录方式看，画红圈的人名儿应该是行踪不明、生死不知，而被红线划掉的人名儿，是确认已死亡。但凡上了册子的人，都应该是当年逃过一劫，没有被处斩的雪家族人。

闻寂雪道：“当年我祖父之所以随先帝打天下，正是因前朝昏聩、横征暴敛。

月梁州是鱼米之乡，富庶之地，雪家村亦有不少良田沃土，又有山林，按理只要勤劳肯干，衣食无忧。可实际上，朝廷赋税极重，当地官府还要另加摊派，又有各地不平稳，兵役、苦役比往年都多。