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蔡母咳了几声，话语中满是焦急：“你一晚上没回来，娘怎么躺得住。是摔到哪儿了？怎么弄成这副样子。”

“没事。”蔡淳佯装镇定地拉了拉裤腿，“走夜路的时候，不小心踩水坑里了。”

“嗷呜。”书箱里的小狐配合地叫了一声，似乎在认同他的说法。

“没事就好。”蔡母心中大石总算放下。

蔡淳拍拍母亲满是皲裂纹的手背：“娘，我今天在蒋家，遇着礼部侍郎大人了，大人说我下一届定然高中，我们就快有好日子过了。”

“那就好。”蔡母笑了起来，却不是不因为蔡淳说能升官发财，只因见着了孩儿面上久违的笑容。

作者有话要说：

院净何须坐菊花。出自：沈辂《九日登高台寺》

第11章落魄书生与萌宠白狐十一

逍遥界中不分日夜寒暑，若是有天候的变换，也是妖鬼们打发时间的幻术，像苍碧喜好桃樱盛绽的盛春，连云便在让楼阁外幻出了满树的粉嫩。

而凡间自然不同，往久说了白云苍狗，往近说了春夏秋冬，仿佛眨眼间，叶就落尽了，雪飘了，又化了，山花满山遍野开了，又谢了，回过神来时，一年的秋又快来了。

上年冬日，下了蔡淳有生以来见过最大的雪，雪片子鹅毛般从昏暗的空中倒下来，时落时停，乌花村的积雪整整两个月才融尽，其间蔡淳时不时就爬到屋顶上扫雪，赶不及的时候，连苍碧也四脚并用地帮忙扒拉，总算保住了摇摇欲坠的破茅草屋顶。

春刚至的时候，又来了一阵雪，倒是没积起多厚，倒春寒冷得比隆冬更甚，身子本就不好的蔡母染了风寒，病了小半个月，花完了蒋家施舍的两吊钱，才把病看好，可拖延了数年的痨病却更严重了。

这天天还没亮，蔡淳又是彻夜念书，趴在桌上睡着了，被里屋一阵猛咳惊醒，冲进屋去，只见母亲咳得弓起身子，几乎气都喘不上来。

“娘！”他刚忙倒了碗水，小心地喂着母亲喝下。

苍碧是狐身，动物的身躯长得飞快，才一年就已经长到蔡淳小臂连手掌那么长了，轻而易举地跃上床，两条前腿趴在蔡母后背上，替她顺气。

蔡母喝了水，总算缓过气，看着儿子紧张的神情，若无其事地把背后的白狐抱到腿上，抚摸着光滑柔软的毛发：“娘没事，就是被口水呛了。”

“嗯。”蔡淳心不在焉地应了声，怎么会不清楚，母亲这痨病，每到清晨的时候发作得尤其厉害。

去灶炕上把最后一贴药煎完，看母亲一点点饮尽，蔡淳从小钱箱里取出最后的小半吊钱，再过半个月，收荞麦的日子就要到了，届时又能赚上几个铜板，勉强能补贴家中的用度，可母亲的病……

“娘，我今天进趟城，晚些回来。”蔡淳把钱绳系在衣襟上，放稳钱吊，抱过苍碧，眼神有些复杂地看着长大了不少的白狐，竟发起呆来。

“喂，书生，看什么呢，被我的美貌惊呆啦？”苍碧收起指甲，挥着爪子拍在蔡淳脸颊上，“就这副模样，你就看直了眼，那要是见了我的原身，你不都要被美瞎了。”

白狐昂着脑袋嗷嗷地叫着，拉回蔡淳不知飞到哪的思绪，蔡淳回过神，把苍碧安放进书箱，稳稳一背，心神不宁地上了路。