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后来，奥斯卡的作品开始经常刊登上版面，虽然只是小小的一栏，但也是值得肯定的。他还画了一幅底层人民霍乱的恐怖景象，作品一展出，就赢得了上层人士的普遍好评。

饶是西蒙这样的门外汉也觉得奥斯卡的风格出现了转变。虽然他不懂这些技法之类的东西，但是这其中的变化，是明显能够被熟知他的人看出来的。

他为自己的朋友感到骄傲，甚至做好了霍乱过后去爱尔兰旅行的准备。

铁皮窗外的大街上鲜有人经过，伦敦区家家户户们都躲在房子里面等死，他们囤积的粮食也都要吃光了。精打细算的主妇们一个个都不知道该如何面对接下来的窘境，只能眼巴巴地盼着这种望不到头的苦日子快些过去。

约瑟夫死了，这是一个毫不起眼的消息。

此时穿着一身黑裙子的弗洛拉走在约瑟夫的棺材边上，她面上蒙着黑纱，抬着棺材的是一个壮硕的男人和一个雇来的帮手。

幸好身边还有个男人在，能够帮她把这些下葬的事宜办妥帖。

可因为环境的原因，没人愿意在外面待得过久，她只能选择把约瑟夫匆匆下葬。

街道的正前方迎面走来一队人，他们衣着不凡，在灰蒙蒙的街道中央自成一道白色的气候。

弗洛拉和另外两个男人停下赶路，跪在了街道两旁，为前来巡视的主教团们让开一条道路。

那个为首的白衣主教像是无所畏惧一样，走在最前方，他甚至还认真地听着身边同伴讨论圣地权的政事。

“土耳其不同以往，它谁也不敢得罪。”

白衣主教点点头表示同意，向着居民区中心一步一步走来。

近来，俄国同土耳其争执起圣地权，在之前与不列颠产生的矛盾也愈发地尖锐。

最重要的是，英国王室对于圣地权的态度也令人捉摸不透。

作为跨欧亚和北美的庞大帝国，向来以野蛮武力而著称的沙俄让欧亚诸国战栗不已。

俄国作为反法联盟的勋章功臣和镇压欧洲革命的主力，在欧洲的地位已经不可一世，更不必说在亚洲。

按照不列颠内阁历来奉行的均势政策，目前这种紧张国际形势，让人由衷地怀疑，一旦霍乱的灾难过去，战争是不是就会接踵而至？

被上帝选中的人们喘息未定，便又要被新的浪潮所吞噬。

没有办法。

人就是要在爱恨中痛苦挣扎，没有人可以遁逃，只能努力忍耐。

请接着活在这个俗世之中吧。

因为神，他最爱这种人了。

“一群倔强的旱鸭子，据说他们还留有农奴？战争是必然的......”

绿眼睛的白衣主教发出了一阵笑声，转眼又恢复了平静。“但你不用担心，他们一定会被揍得鼻青脸肿。”

随从的神甫们把居民区的人们呼吁召集在了一起。那些痛苦挣扎的人们围着白衣主教形成一个圆圈，虔诚地聆听神的教诲。

那位白衣主教也是例行公事，来此只是为了抚慰慌乱的人心。

他高声吟诵着：

“我是上帝的侍者。神说在不朽记忆中，苦难必然来临。正如我们牧守的职位，我们全心全意地希望信仰在我们这个时代日益兴旺、遍地开花，超越一切，任何异端学说都将远远逐出信徒的圣殿，我们心甘情愿的表示虔诚神圣的愿望，我们再次同心协力实现这个愿望。”

“可是最近，我们听到一些令人难过的传闻，霍乱仍在无情地剥夺我们的生命，在此敬告，天堂炼狱，就在一刻之间，被神选中的子民啊，我们要守住我们所坚守的。”

信仰是有魔力的，谁都无法否认这一点。看吧，只要反复提醒他们天堂伊甸园的存在，他们就心甘情愿地做只沉默的羔羊。

人们脸上痛苦的神色在祷告之下慢慢减轻，甚至还露出了平静恬然的笑容。

“起来吧，我们布道兄弟会亲爱的孩子，维克托主教在此明确提出，灵魂都是危险的，也有可能陷入永远的沦沉。本教廷得到神的旨意，相信吧——”

“上帝拯救伦敦！”

“上帝拯救伦敦！”整个居民区的人们立刻高声欢呼。

作者有话要说：因为神，他最爱这种人了。出自太宰治。

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☆、Chapter45

在奥斯卡离开之前，温斯顿还颇显慷慨地把家中那副精木画架送给了他。