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“会有用处的，孩子。”公爵笑够了，恢复了那种低而轻的声音，“只是你太小了，将来或许就会明白了。”

他摇了摇头，唇边仍有笑意：“你对他作出了不公正的判断。他不是什么恶人。”

“那您为什么要我盯着他？”

公爵不说话了。

他用那双深蓝色的眼睛注视着皮蒂，少年不敢与他对视，很快低下头去，意识到自己犯了个错误。大人物的心思，真是难猜，他心想，我还是闭好嘴吧。

“你做得很好，”许久后，公爵温声说，“去找管家先生吧。”

皮蒂小声欢呼起来：他知道他将得到几枚零用钱。洛伦佐目送他的小密探离开房间，又低声咳了一声。女仆走进来，将冰冷的湿毛巾敷在他的额头上。洛伦佐闭上眼，向她道谢，她轻声叹息，同时惊讶地发现，公爵的精神似乎比之前好许多了。

在阁楼窗前枯坐了两日后，乔万尼来到美第奇宫门前。守在原地和来到这里对他来说都并非易事，前者相较之下更为困难。他的猜测使他陷入恐慌，几乎到了坐立不安的程度。皮蒂留意到他的老师这几日频繁的走神，这对往日的他来说是从未有过的情形。乔万尼将许多时间用在观察进入宫门的人身上，他们中的许多人提着木箱来回出入，神色紧绷，长跑上的纹饰显示他们来自药剂师协会。城内开始流传公爵病重的风声，说他的身体在一日日恶化；但很快又有所谓的“公爵侍从”澄清殿下不过是在休息，很快会在下一个公共庆典上和民众见面。乔万尼并不信赖他们的说辞，洛伦佐的健康状况攸关整个城市的政局，他们当然不会轻易使民心动荡。

而他是再也忍耐不住了。

年迈的管家接待了他。他看见乔万尼的脸，先是一怔，随后摇了摇头。管家在美第奇宫服务了近四十年，仍记得这位在当年颇受重视的年轻人，摇头的原因是因为公爵早已不再召见任何一人。乔万尼请他至少向公爵传达他的请求，他叹息着转身上楼，回来时脸上带着一丝难掩的惊讶神情。他说：“公爵请您上去。”

“但是，他同时请您谅解，”管家说，“殿下的情况……不太好。我恐怕他只能躺卧着与您见面。”

他心里一沉：“是疫病？”

“疫病，热症，或是肺炎，医师们不能确定。”管家摇了摇头，“我们都祈祷殿下只是劳累过度，他太久没有休息了……我们到了。”

两名医师正从门内出来，向管家做了个手势。路过他们时，乔万尼看见他们手中的碗里有一条吸足了血的水蛭，几乎接近深红色。这让他的脊背一阵发凉。

门前，一个幼童正抱着女仆的手臂哀求：“就连我也不行吗？”他看上去就要哭了，“我不能进去看看他吗？”

不行，女仆温柔而坚定地拒绝了他。孩童看上去不过三四岁，却已十分听话，没有再吵闹，只是抽噎着点了点头。乔万尼凝视着他，心脏骤然一痛。谁都知道，美第奇宫中的幼儿只有一位，小朱利奥·德·美第奇，未来的公爵，洛伦佐的继承人。

他没有从这张小脸中找到太多与洛伦佐相似的影子，除了那双美第奇子嗣特有的蓝宝石般的眼睛。而那头十分柔顺的短发是亚麻色的，这样的发色既不属于洛伦佐也不属于他那位来自奥尔西尼家族的母亲，这大约就是酒馆伙计质疑他血统的原因。仿佛感到了他的目光，朱利奥怯怯地将目光投向他，但很快，一名青年匆匆赶来，将他抱了起来。乔万尼认出那是朱利亚诺，洛伦佐的弟弟。他朝乔万尼点了点头，向他表示欢迎，看上去对他的到来并不十分意外。

“他刚刚醒来，有些虚弱，”朱利亚诺说，“请进——他在等您。”

他推开房门。

卧房里窗帘紧闭，光线昏暗，只有公爵的床帐边燃着一盏小灯。橘黄色的烛晕下，洛伦佐倚靠着床头的软垫，勉力撑起身体，向他点了点头。

他看起来很高兴。

作者有话要说：

参孙：《旧约·士师记》中的一名力士。

文艺复兴时期的人们将使用水蛭放血视为非常普遍的治疗手段。

第25章四（2）

他看着他，像注视着一盏在黑夜里忽然亮起的灯。

乔万尼在他床边的扶手椅上坐下。一旁的矮柜上放着几个材质不同的杯盏，盛着乳香、琉璃苣和一些光芒熠熠的粉末。宝石研磨而成的“圣晶粉”，他认了出来，占星术士的把戏，据说这种昂贵的药物可以驱逐“附在身上的恶灵”。另一杯则是浓稠的棕褐色液体，它咕嘟地冒着气泡，散发着让人不适的气味，仿佛搁置太久的腐鱼。

“劳烦，”洛伦佐说，“请将那边的细颈瓶递给我。”

乔万尼依言照做，洛伦佐将瓶中的液体一滴不剩地倒入盛着药水的杯中。他起初以那是某类药剂，闻到香甜的气味，才意识到那是蜂蜜。即使这样，公爵在拿起杯子时仍紧皱着眉，表情十分为难，乔万尼猜他在面对最厌烦的政敌时也不会露出这样的神情。他将银杯在手中拿了好一会儿，在决定喝之前忽然抬头看了乔万尼一眼，好像他是什么很甜的东西。