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壁炉静默地燃烧着，洛伦佐取下他的手套，将青年人的手握在自己手心。他的体温缓缓地浸入乔万尼的手背，使冻结的灵魂终于得以苏生。而这难得的温情时刻没能持续多久，书房的门被人敲响，得到许可后，门后出现了波利齐亚诺神情凝重的脸。

“发生了一件大事，很糟糕，”他简短地说，“请您跟我来。”

“吉罗拉莫要求信徒们交出他们收藏的、带有异教图案的木制品，然后在广场上集体焚烧，名义是‘消灭□□者秽物’，”他们匆匆离开书房，波利齐亚诺低而快地说，“萨尔维阿蒂也附和了这一举动。他们已收集了不少，就堆积在广场上。”

“什么时候开始？”

“就在今晚。”

他们快步走到露台边。美第奇宫斜前方，领主广场上已搭起了一个巨大的“柴火堆”，令人立刻想起裁判所焚烧女巫的架势。看清那些“木柴”后，乔万尼不禁轻轻倒抽了一口气。木板画、画框与木雕们被高高地聚拢在一起，四周零散地堆着木盾、面具等装饰品，几个黑衣修士们手擎涂着树脂的火把团团围聚，身佩帕齐家徽的侍卫则在四周示威般来回走动，警惕地观察着美第奇宫的动向。他们选择领主广场的原因昭然若揭——这是离美第奇宫最近的公共建筑。一场示威，毫无疑问。

“吉罗拉莫宣称家中有异教艺术的人将无法获得拯救，与其让这些东西继续玷污‘神圣城市的荣耀’，不如让公民们一起取暖。大多数是崇拜他的信徒们上交的，帕齐家族也主动捐献了一部分。”波利齐亚诺说。

乔万尼无声地摇了摇头。波利齐亚诺接着说：“他们当然没交上任何称得上珍贵的东西——那只老狐狸也不舍得。但也有些画家被吉罗拉莫蒙蔽，比如桑德罗，他交出了他的几幅维纳斯。”他皱起眉，惋惜地叹了口气，“荒诞。”

“无论如何，许多人都在为今晚的仪式叫好。我们是否也……”有人问。

“不，”洛伦佐说，“一根木头也不能给他。”

乔万尼侧身看他，第一次在他眼中发现了冷锐的怒气。“是的。”波利齐亚诺点头，“现在是自愿征集，下一步就是强行夺取；如今被焚烧的东西大多没什么价值，但看看他这与异教不死不休的架势吧……总有一天会轮到珍品。”

晚祷钟声从城中的各个钟楼同时响起，回荡在城市上空，乔万尼第一次觉得它听上去就像狼嗥。信徒们自发为人群中的吉罗拉莫让出道路，他大步踏上高台，如同摩西分开红海。高台之上，黑衣修士面朝下方的人群，只需看他激动挥舞的双臂，就知道他正制造的是一场多么鼓动人心的演说。最后一刻，他向天空高举双手，高呼“哈利路亚”，修士们立刻整齐划一地将炬火扔在了那些木制品上——刹那间火光大作，焰芒乘风一路向上跃升，映亮了半边天空。

他们默默地注视着这一切。寒冬无星的夜里，天幕暗红，围聚的信众们欢呼着，围绕火堆舞动起来，远远看去，如同一簇簇扭曲的黑影，令人想起某种早已被废止的秘仪。教士引他们唱起圣咏，教他们心怀感恩，赞美天主赐予的温暖。燃烧产生的气味粗粝刺鼻，风将它们送至露台，扫过众人的面颊。穿过薄薄的白烟，洛伦佐清晰地看见，高台之上，黑衣修士早已转面对美第奇宫的方向，如同正对公爵致意。

“这个时代的人们何其不幸，”波利齐亚诺喃喃着，“被迫见证这样一场闹剧……”

洛伦佐一言不发。

他用书本与学堂苦心搭建的理性秩序尚未成型，对手却已用偏执、仇视与狂热将人民引向极端——那太危险了。人们将佛罗伦萨称作“罗马的女儿”，但她不过刚从黑暗时代走出数十年，太过脆弱，还是个新生儿。他可以想象，卷土重来的愚昧将如何毫无疑问地扼死它——

这场火烧不了多久，甚至无法持续一个凛冬的长夜；而佛罗伦萨里燃起的另一把“火”又将拥有怎样的命运？惟有主知道，如果可以，他从不想做一个执刀者，这是一场太令他疲倦的战争。但他亦未愚蠢到不足以看清，这场斗争已不可能善了；他忍让，另一方将逼近；一座城市里如何容下两头狮子？他们之间早已注定不死不休。

“不能再这样下去了。”

他轻声说。

第39章十一

他甚至没有留下来过圣诞节。破晓前夕，当天空逐渐露出星星点点的蓝色，一架马车秘密驶向城外，惟有城门守卫知道它已离开。当日早晨，朱利亚诺宣布公爵染上伤寒，他将暂为代理洛伦佐的职务。当皮蒂告诉乔万尼这一消息时，乔万尼踌躇半晌，才露出了一个混杂着惊讶与担忧的神情——他实在不擅长撒谎。事实上，他比所有人都更早知道洛伦佐的计划；在他们第一次一同度过的那个平安夜里，洛伦佐对他说：“我要向你道别了。”

仅仅在目睹吉罗拉莫的闹剧的两个小时之后，他已作出了决定。他将再一次南下前往佩鲁贾，整个亚平宁半岛战火最炽的城邦；不久前，他正是在那里染上了重疾。“那一带同时驻扎着几支雇佣军，其中几位首领将对我们有利。这是一次秘密拜访，我必须亲自前去。”洛伦佐握了握他的手，说，“如果我能顺利地赢得他们的信任，也许能达成一项协定。”

乔万尼知道那意味着什么。他明白洛伦佐从不想使用暴力，如果可以。但这是终结城中这场漫长而无谓的战役的最快方法。严厉比宽厚为好，洛伦佐低声念出塔西佗的名句，轻轻叹了口气。在意大利兴盛的城邦中，佛罗伦萨的军事力量一直最为单薄。或许也到了该改善的时候。

洛伦佐简短地描述这次出行，仿佛不过是一次再平常不过的访问。“你好像并不意外。”最后，他对乔万尼微笑起来。而青年只是摇了摇头，上前吻了他的额头。

“我会为你祈祷，”他对洛伦佐说，“每日每夜。”

“我会尽快回来。”而那双蓝眼睛凝望着他，眼中仍有笑意，“带着给你的礼物。”

最初的他们的计划十分成功；帕齐并未产生疑心，只借机宣扬了孱弱的领袖是如何不足以承担领导人民的重任；直到一月中旬，南方的消息传来，他们才意识到美第奇公爵正在谋划一件怎样的事。在他们揭穿真相并横加指责之前，朱利亚诺宣布“大病初愈”的洛伦佐的确已“拖着病体”前往佩鲁贾，只为给公民们谋取和平的福音——他们放出消息，表明洛伦佐正着手签订一些和约，以保证传言中凶狠蛮暴的雇佣军将永不迈入佛罗伦萨的城墙半步。城中的人们早已对外界持续多年的战火有所耳闻，无一不对公爵的光荣之举表示感谢。

乔万尼偶尔会收到他的来信。信来得很不规律，最初是七天一次，最后甚至连续半月都杳无音信，皮蒂因而得以目睹他一贯沉静的老师是如何从心无旁骛到明显地焦躁不安。直到二月的第二个安息日，久违的信使敲响了阁楼的房门，将一个用布包交给了他。拆开之后，只见一支折断的矛正安静地躺在匣中。