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当然,教皇在末尾写道,圣主宽慈,他不会永远将一人的罪归在众人头上。只要佛罗伦萨人同意交出洛伦佐,他将收回针对全城的绝罚令。

这样的命令一旦泄露,必将引起全城的震荡,所以洛伦佐当机立断地打断了利奥纳多,并将所有知情者全部收监。想必在得知尼科洛落难之后,他就已经猜到了教皇为他准备的“礼物”是什么。洛伦佐低声向他道歉,乔万尼摇了摇头,说:“我去见他。”

而在来到利奥纳多面前之后,他很快预料到这场谈话必将以失败告终。

利奥纳多仍是他记忆中的样子:乌鸦般的黑袍,托钵僧式的短发,一双玻璃球似的灰眼睛镶在这张苍白消瘦的脸上,和常见的多明尼各修士没有任何区别。十天前,利奥纳多来美第奇宫找他,久别重逢的兄弟二人在酒馆中称得上愉快地相谈了一整个下午。利奥纳多罕有地多话,他则只当这是多年不见的缘故。而就在当天夜里,里亚里奥突发急病,奥尔西尼取而代之,帕齐阴谋中必不可少的一环得以扣紧。

地牢中散发着霉苔与污水的气味,砖石上残留着斑驳乌黑的血迹,年轻的修士端坐在角落里,即使双手均被麻绳捆缚,仍平静如同洞穴中的圣人。

“你来了。”他颔首,“他竟会同意你来见我。不可思议。”

“你从来都不是吉罗拉莫的人。”乔万尼说。

“显而易见。”利奥纳多说,“不错。是圣座将我调入他的修院的。我一直为罗马服务。”

“为什么?”

“为什么与美第奇作对?当然是因为天父的指引。这个家族贪婪邪恶,玷污了圣主的权柄,为什么不呢?”利奥纳多平静地说,“我是主动向圣座请求这项使命的。当然,也有一部分是因为你。”

乔万尼一言不发。

“看看你自己,我的兄弟,”利奥纳多叹了口气,神色近乎于悲悯,“父亲葬礼那天,你告诉我你会留在美第奇宫。你以为我不知道这是什么地方?一个魔窟;公爵是什么样的人?异教徒,财主和流氓!那时我就知道,我必须要拯救你。这是我的使命和义务。”

在利奥纳多看来,他大概和被宙斯掳走的伽涅墨德斯没有区别。[1]乔万尼无言以对,只听他以布道般的狂热继续说:“后来我得知你去了罗马,为天主作奉献,我十分欣慰,以为你终于认识了自己的罪,逃离了这个地狱。但是——不过几年,你就又回到了佛罗伦萨,又和这个魔鬼有了联系。你自甘堕落,我却不能放任不管。毕竟你是我的弟弟。”

乔万尼觉得这一切滑稽极了:“你在利用我。”

“我在帮助你,”利奥纳多的口吻温柔如同诱哄,“在你心里,你分明清楚:这罪是必须偿赎的。你有多久没有聆听过主的话语了?如果圣座达成所愿,这将是你的福,将清洁你的罪。你既然不愿主动,那我就助你一臂之力。”

那双与他相差无几的灰眼睛中陡然放出了炙热的火光,“圣座已经指示我,在美第奇死后,我将负责佛罗伦萨的大清洗——我们会把这座美丽的城市洗涤得干净如初,足以敬奉在主的面前。你跟随的这些人,很快都会变成阿诺河底的淤泥。即使这样,你也要和他们烂在一起么?”

“你想说什么。”

“一切都还来得及,乔,”利奥纳多殷切地望着他,“只需要……一点点奉献。你在美第奇身边这么久,一定有一些可以于我分享的事。”

乔万尼看着他,意识到谈话将就此终结,也许是永远的。他们谁也说服不了彼此。对于利奥纳多而言,神圣的疯狂也是神圣;而于他而言,神圣的疯狂只是疯狂。毫无疑问,他将永远守在美第奇宫,而利奥纳多则选择跟随那位比起牧人更像豺狼的教皇。谁知道彼得的钥匙将开启的究竟是天堂还是地狱之门?[2]现在,他看着利奥纳多,几乎无法从面前的黑衣修士身上找到幼年时兄长的影子。那时的哥哥虽然沉默寡言,却友善谦和;现在坐在他面前的是一位信徒,也只是一位信徒。

“通往永恒的,不只这一条路。”他低声说,“我已经选择了我的路。”

“是吗?”利奥纳多似乎也并不意外,“即使下一步就会落进火狱?”

他凝视着利奥纳多。静默片刻,他说:“再见,哥哥。”

“再见,乔。”

城门依旧封锁,以切断佛罗伦萨与城外的来往,封锁绝罚令的消息。除了美第奇宫外,这里就像一座孤岛。但这绝不是长久之计。事关整个托斯卡纳大区,包括比萨、卢卡和其他小邦国,秘密迟早会暴露,他们能做的只剩下尽快结束这一场不得不打的仗。而严寒过后是冷雨,终于,在利奥纳多抵达的第二日,罗马传来急报,来自美第奇银行在罗马的分行经理。比起佛罗伦萨执政团认定的大使,经理们一直是洛伦佐多年来更为信赖的情报来源。在利奥纳多出发前日,圣座已公开宣读了对佛罗伦萨的战书,罗马城的大多数人都知道了即将开战的消息,并义愤填膺地认为这确实是一场打败僭主、拯救人民的圣战。圣座展示了萨尔维阿蒂与帕齐的信件,他们在信中告诉教皇,佛罗伦萨的人民对洛伦佐早已满腔仇懑,只要轻轻牵动,美第奇家族就会全盘崩溃——这当然不是真的。为了逼迫佛罗伦萨人尽早行动,西斯笃四世宣布,他将没收所有在罗马的佛罗伦萨人的财产,同时禁止佛罗伦萨商人在罗马贸易,直到共和国执政团交出洛伦佐。

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