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隔着三步的距离，乔万尼闻到洛伦佐身上浓烈的酒气。

“你喝酒了。”他说。

像是一句平常的陈述，洛伦佐没有从他的语气中听出尖刻与愤懑。他并不因此欣慰，而是微微垂下头。

“只有这样，”他说，“我才敢来见你。”

乔万尼看着他，嘴唇动了动，什么也没说。他们彼此对视，洛伦佐说：“我们到外面去。”

聚集的来客使宫中耳目纷杂，离开或许是正确的选择。他们从后门离开，路上谁也没有说话。深夜的佛罗伦萨静悄悄的，入夜时落了一场小雨，在街道凹陷处聚起一个又一个小小的水泊。一两个月前，他们偶尔会像这样在夜间漫步，如今是最后一次了——至少，很有可能是这样。他们都清楚这一点。

他们绕到宫门后的小巷里，一直走到感恩桥边。佛罗伦萨在这个月里实行宵禁，他们没有遇到任何行人。阿诺河缓慢地流动着，水声汩汩，河面的烟雾因月光而泛起幽静的蓝色。一尊简陋的小圣母像立在街角，孤零零地站在神龛中，身前凝结着一层厚厚的白蜡。夜雨将献给她的蜡烛全数熄灭了，这样也好，黑暗遮蔽了她的视线，使两名路过的罪人得以掩藏。

静寂的夜色中，乔万尼清晰地听见自己十分平稳的心跳。他本该觉得心烦意乱，然而此刻的他所感受到的是一种类似消沉的平静，几乎接近于荒凉，仿佛燃烧后的余烬。在刚听到消息的那一刻，他以为自己会愤怒，然而——他凭什么对洛伦佐感到愤怒呢？他意识到，自己无法责备他。

他们间仍维持着难以打破的沉默。很长的时间里，两人都没有开口，像是怕语言会惊扰了最后的温存。洛伦佐走得很慢，仿佛有无形的重量压在他肩上，但他的脊背仍挺得笔直，像一位公爵应有的那样。

“我有话想问你。”终于，乔万尼说。

“问我你想知道的一切事情。”

“一切？”

“只要你想。”洛伦佐承诺道。

于是，这场预谋已久的谈话开始了。

“我在原野上遇到你时，你刚从罗马归来，”他说，“是在那时定下的么？”

——在马车上，他曾问洛伦佐此行的目的，洛伦佐用“筹建学园”移开了话题。而他在罗马订下的不是地契，而是一位新娘。

“是。”

“驱逐多明尼科，是因为他提前知道了消息？”

——当天夜里，在弄臣最后一次出现的晚宴上，他提到了宫殿“未来的女主人”。这就是他从此销声匿迹的原因吗？

“他提起的时机太过巧合，”洛伦佐说，“请原谅我的多疑。”

而他的猜想在日后立刻被证明是正确的。活跃在宴会上的弄臣是来自帕齐家族的密探，在他身边已埋伏了数年。这就是权力者们的生活。

乔万尼沉默了半晌：“人们说萨尔维阿蒂将主持婚礼。”

“是的。”

“这是一次示好吗？”

沉默片刻后，洛伦佐说：“可以这样理解。”

“你选择了一位来自奥尔西尼的……”乔万尼艰难地说出了那两个字，“……新娘，这是一次威胁，是吗？”

洛伦佐无声地看着他。他听到乔万尼继续说：

“你的示好与威胁针对的是同一个人。”他使用的是一个肯定句，“……在世的人中，最神圣的那一位。”

绝对的寂静一时充满了他们之间。洛伦佐不再向前走。他停在原地，深深地看着乔万尼，许久，终于轻轻地点了点头。

“你总是比我想象中走得更远。”他说。

他确信美第奇的秘密还未到世人皆知的地步。乔万尼从碎片般的消息中推导出了这一场利益交换的真相：与枢机团中权势最盛的奥尔西尼主教成为姻亲，在未来的教皇身上下注，以制衡如今圣座上的人。且奥尔西尼家族一直以其悠久的罗马贵族血统骄傲，私下里，他们将从西斯笃四世称为“那位渔夫”，从不掩饰对他的轻蔑。而在使教皇产生忌惮之余，洛伦佐选择了西斯笃四世的亲信作为他的婚礼祝福，这是一次示好，是向罗马递去的橄榄枝。

他们站在商铺街的一处岔道上，周围没有民居，不必担心旁人窥听。洛伦佐问：“这是你想了解的全部吗？”

当然不。

但乔万尼不再开口。过去的三天里，他整日整夜地思考着这些，如今他得到了答案，却不知道该为此宽慰或是悲哀。他意识到，他们之间其实没有什么好说的——这是一场葬礼般的道别，仅此而已：不会有争执，也不会有指责。彼此对发生的一切早已心知肚明。

“你爱她么？”

就在洛伦佐以为他将一直沉默下去时，他听到乔万尼问。