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「我已经长大了，这套衣服再也穿不下了。」他垂下眼去，「赏给你吧，给自己家的孩子穿也好，卖掉也好，放在我这里，已经没有用了。」

女仆千恩万谢地拿着衣服退出门去，他直愣愣地看着女仆离去的方向，很久之后，才转过了身。

——这是老师最后留给他的东西了。

立香觉得心里空落落的，像是被人拿刀子剜掉一块一样。但他必须这么做，他该把高文的一切痕迹，都从他生命里一点一点地削掉。

之前是被强迫的，但是现在已经是他自己的愿望了。

他已经选择了一条路，就不该再有别的想法了。

也许过程会很痛苦，因为那些记忆还是不断地在他梦中重现。但是时间会抹平一切的，不是吗。

——他只以为今晚是姐姐对他最后的考验，却不知道，在那一瞬间，立花是确实想过放开他的。

没什么特别的理由，只因为这是最后关头了。

她从十余年前就策划的复仇，本来就以藤丸立香当上家主作为结束。

不过就像他不知道姐姐产生过动摇一样，立花也从不知道，她的弟弟并没有恨过她。

他们虽然嘴上说着「互为半身」，实际上，果然还是两个截然不同的灵魂。

他们都遂了对方的愿，却谁又都没遂谁的愿。

在藤丸少爷成为伯爵的一个月后，他们坐在唐泰斯宅的二楼，坐在姐姐的房间里。墙上挂着一件红纹蝶标本，是前些日子一个留洋的昆虫学家送给姐姐的礼物。立花生来殊丽，本就很受异性欢迎，只是她早早地就嫁了人。

也许是再度怀孕的缘故，母性越发地中和了她身上的锐气。她最近已经显出了一点身子来，所以只能穿些比较宽松的衣服了。

他们也不知不觉地和解了。

至亲之间向来如此，不需要一场把一切底牌都掀开的谈判，不需要硬碰硬，也不需要鲜血淋漓，只需要时间将一切都抚平，所有的事情都会风平浪静下去。

在和解之后，姐姐同意了他等待一个也许永远不会归来的情人，他也同意了别人为他寻找一些「走脱过去」的可能性。

——当然，他们从来都没互相挑明过这种让步。

「立香。」她问他，「所以这些日子以来，你总该知道家里的事情多么复杂了吧。」

他点点头：「我总算明白了。姐姐。您原来的日子真难……我现在还是无论如何都不能妥善地把每件事都处理明白，总是出错，经常做出坏账来……」

姐姐躺在摇椅上，她把一枚栗子放到嘴中。

没什么人夏天还吃栗子，但她一年四季都想吃，大概是小时候吃的那枚坏果激发了她的反叛欲。

「没关系啊。」她闭上眼睛，「慢慢来，一点一点学。我当初学的时候，比你还要慢……你可比我聪明许多啦，连老爷都这么说。而且你学的东西要比我学的多，父亲把家族掏空了，我们要往这个空壳里去填补很多东西……」

可话虽这么说，这对姐弟心里都明白，他们家最近是越发地走了下坡路。唐泰斯在家主继承仪式之后就动身去了东南亚，处理轮船倾没事故的善后工作，他因为继承了家业，也不能常来，偌大一座宅邸里，常常只住着藤丸立花一个人。

「……可惜，我不太擅长人际交往。」

「旧的不去新的不来。」姐姐说，「他以往交的都是一些狐朋狗友，早打发了也好。」

他正给姐姐剥栗子，外面传来孩童的嬉闹声。

上了年纪的姆妈带着唐泰斯的长女在后院里嬉戏，她四分之三都是西洋血统，名字也是西洋名字，连姆妈都是异邦人。

藤丸立香不禁好奇地向外一看，就看到她脑后的两条银色小辫，在青翠的草地上闪闪发亮。

「不过，最近的日子比起之前，倒是好过一些了。」他听到姐姐说，「我现在每天都感觉过得很好，尤其是看立香你过的好，我就觉得，我的人生完美无缺了——甚至现在死去都心甘情愿了。」

「您不要说不吉利的话。」

「……我也就是说说，瞧你这副认真的样子，立香，你就是这点不好，别人对你说什么玩笑话，你总是当真。」姐姐伸手从他手里拿走刚剥好的栗子，「我跟老爷也这么说，他只会说些怪话……那才更不吉利呢。」

她又抚摸着自己的肚子：「不过还早，我得把老爷的孩子养大才行。既然『爱丽丝』已经来了，我想，『杰克』也该来了吧。老爷喜欢小女孩，想再要一个女儿，不过我却喜欢小男孩，想让爱丽丝也有个弟弟。」

「有弟弟可不好。」他笑了一下，「只会让姐姐担心。」

「可你是我最优秀的好孩子，立香。」

他彬彬有礼地点了头：「谢谢您。」

藤丸立花无声息地转过了脸，她紧闭的长睫稍微有些潮湿，或许是天气太热了。

白昼之下蝉鸣一片，夏日的熏风透过白纱帘吹进室内，带来一种混合的植物香气。屋里一片静默，只剩下了藤丸立香不断地剥开栗子的声音——就像是火焰烧毁木柴一样，她不由自主地产生了这种奇怪的联想。