在布瓦伊的宅邸里,景象与塞奥罗斯家正相反,栏杆、树梢上都挂满了闪烁的彩灯,大厅里还有一棵挂满金银纸包扎的小礼物的圣诞树,仆人们正在那儿嬉闹,这种行为在这天是允许的,但你却找不到安娜·布瓦伊的身影。
她在二楼一处僻静的小会客室里,那儿摆上了一桌酒菜,她的客人是比她年龄还大的名义上的女儿——蕾妮·霍斯塔托娃。安娜想设法挽救她们的关系,但现在两个女人面对面坐在小桌旁,却都沉默不语。安娜不知道自己该说什么,她觉得自己任何话语都是对蕾妮死去母亲的冒犯;而蕾妮更不愿意开口,要不是因为这天是圣诞节,她根本不会赴约。
蕾妮看着安娜年轻美丽的脸庞,只觉得一阵阵酸楚和憎恨的感情混合着从心头往喉咙涌,她知道自己不应该恨面前这个没有罪过的女人,可她的感情始终在和理性较着劲,它们在她身体里战斗,几乎要把她撕碎了。
午夜,教堂有一台格奥尔吉司祭主持的子夜弥撒,全镇人都赶来,把教堂里挤得满满的。年轻姑娘们穿着鲜艳的传统裙装,小伙子们穿着马裤和黑亮的皮靴,他们在教堂无数蜡烛摇曳闪烁的光芒下显得特别漂亮。
朱利安·雷蒙和斯蒂芬一家一同来到教堂,他们邀请他这个异乡孤独的旅人和他们一起过节,朱利安欣然答应,而且,他将把节日庆典作为自己报道中最重要的部分。
弥撒开始了,照例是对主基督的连篇累牍的赞美,并没有什么新鲜的,而且格奥尔吉司祭的演讲水平也只是中下,但在高兴的人们听来,却非常美妙,其实就算司祭什么都不说,人们依然会发出热烈的赞美声,午夜钟声敲响了,虽然因为敲钟人克洛德科夫喝得烂醉钟声有些凌乱,但人群照样一阵欢呼。
弥撒过后还有一阵焰火表演,人们碌碌徐徐走到河岸边,他们说说笑笑,欢乐的能量把严寒都驱走了。安娜由管家陪着,站在人群的最后面,她小心翼翼地看着远处的斯蒂芬,那年轻人与父母和英国记者站在一处,他发自内心的美丽笑容让安娜非常羡慕。
随着“咚咚”几声巨响,焰火升起,一朵朵瞬间绽开又瞬间熄灭的花朵痉挛地投向空中,紧接着一道道烟柱冉冉上升,山谷被映成玫瑰红和金黄的颜色,仿佛土地燃烧起来了,树木在强光中闪现出狰狞的骨骼,石头也好像在格格作响。
人们随着每一朵光花的开放而欢呼,但站在人群之外的安娜却觉得这些人被焰火烧着了一般闪闪发亮,可他们还在挥舞着双手、跳着舞,好像在庆祝火刑。这让安娜突然害怕起来,她后退几步,转过身,准备走回去。
但就在此时,她模模糊糊地发现冰冻的河面上有一个白色的光点,起初她还以为是焰火的倒映,但那光点并没有消失,反而越来越大,在一团白光中渐渐显现出了某种东西的影子,那东西在动,慢慢地有了四肢、分清了头部,这个叫不出名字的东西一步步向安娜走来,它晃动着,摇摆着,就像酷热夏季紧贴地面的空气的波动,它越走越近,安娜终于看清,那是一头白色的狮子,像用水晶和大理石雕成,它步履轻盈得像在飞翔,银色的鬃毛在它的脑袋四周飘动。
安娜紧紧抓住了管家的肩膀,以免自己跌倒在地。“你看见了吗?看见了吗?”她激动的说。“看见什么?我只看见火焰的倒影……”管家慌张地回答。
啊!他看不见!只有我能看见!安娜觉得头上的星星在旋转,古老的月亮和火星、木星上下蹦窜。你是谁?你是谁?你是谁?安娜在心底里狂喊着。
那头白狮走近到河岸边,停了下来,它的目光和安娜的目光碰到了一起,明亮地燃烧起来,顿时,周围的一切都黯然失色,就像在闪电的一刹那所有其余的光都失去光华一样。
你是谁?
安娜问它,但它却像倒塌的大厦一样崩裂了,银白色的身躯化做无数萤火虫的光点向夜空飞去,此时,在安娜心里响起了一阵歌声——她觉得那是它变幻而成的,这歌声微弱到几不可闻,仿佛是有人在黑暗中按住琉特琴的琴弦所发出的声音,是一群女子赤脚在遍地秋叶上翩翩起舞的声音,是南飞雁群的鸣叫,是十一月寒冷的海岸发出的呼啸声。
这声音充满凄凉,使人一听就知,一听就感到温暖,一听就领悟到死亡的悲哀和生命的短促。安娜微微的笑了。她如此愉快,禁不住伸开双臂,用力呼吸着黑暗中那醉人、纯洁、风雪所生的空气。
一月下旬的一天夜里,米哈伊尔·布瓦伊给安娜打电话,说自己已经安排好公司业务并和安娜的父母商议好了新的婚礼时间。他们将时间定在主进堂节这一天,也就是说,二十二天之后。米哈伊尔·布瓦伊是个只要自己觉得正确就认为一切都完满的人,因此他并没有特意征求安娜的意见,只是礼节性地问了一句:“你觉得合适吗?”安娜没有提出异议,于是谈话的内容开始转到婚礼的准备方面。
他们之间的谈话一向都很平静,相敬如宾,但这是毫无感情的生意人之间的谈话,婚姻就是他们交易的货物。
放下电话后,安娜觉得心里一片忧伤,她并不讨厌自己的丈夫,也不会憎恨把自己嫁给他的父母,她清楚这些人都爱自己,他们为她设计出了很多人羡慕的人生,但这种爱让她感到有一种可怕的东西在里面,就像这个围绕在她周围的世界一样——严酷、冷峻,所有珍贵的种子都被冻住了,无法发芽、长大、结果,无法哺育任何渴望得救的人。
没有人能够救她。
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