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他们离开了主要的居住区，朝着陡坡的另一边走去。萨菲罗斯看起来对周围完全没有兴趣，只是一心一意在赶路上。杰内西斯眯起眼，而文森特，他们名义上的向导，则吊在队伍的后方，一言不发。“你知道往哪边走吗？”

他向远处眺去：“他在这里。”

他片刻之后才领会到这句话的含意，扎克斯一直说的第六感。杰内西斯不知道自己该为克劳德最终所在的确定而震惊好，还是该对萨菲罗斯能自己却不能做出判断一事而烦躁。

最后他决定嘲弄一句：“可是某个人却觉得我带上他的剑和魔石只是无用功。”

萨菲罗斯挑了挑眉：“你本来确实可以把他们留在米德加。”

“如果我被俘，我肯定会想要先拿回剑。”他反击道。

“这么说也没错，”萨菲罗斯皱起眉，“不过有什么不一样了。感觉更强烈，我从来没有这么清楚地意识到联结的存在。”

“大概因为你知道怎么去感受。”扎克斯声音轻松随意，但是眼神却明亮而集中，一副随时可以行动的架势。

“我打赌克劳德一定会很震惊的，”杰内西斯懒洋洋地说道，“难道你从没意识到这就是为什么就算你在找他也永远找不到他的原因？”

没有回答，此刻眼前出现的公馆扼杀了所有的对话，这场景只让他觉得毛骨悚然。

尼布尔海姆村荒芜闭塞，而这座公馆则更加阴森可怖。它坐落于锈蚀斑斑的铁门后，三面环绕着布满嶙峋石块的悬崖，野草在其中疯长，令杰内西斯不由自

主地找寻起石像鬼的踪迹。这座公馆除了墙面上些许已经斑驳的装饰之外，其余不过是一片毫无生气的暗灰色。老旧的建筑如同蛰伏的怪兽，死气沉沉的窗户便是它的眼睛，沉重的前门是那黝黑大口。

萨菲罗斯干脆利落地把锁一劈为二，大门轰然倒下，入口本身没有任何安全措施——当一切宝物和秘密都藏匿于底层，这里就是无意义的掩护而已。

内室看起来比外面好不了多少，到处都落满了尘土蛛网，空气里弥漫着旧纸和霉菌的味道，之下是经久不散的呛人香水味。前厅巨大空旷，后面是一扇扇小门，一道宽阔长梯引向二楼，上方是细长高耸的窗，没有任何光能够穿透其上的污秽。

扶手，织物，可见范围内的家具都老旧不堪，散发着旧日金钱的破败气息。可能曾是某户富庶人家所有，然后被神罗强征，经年的滥用又不加修缮后便成了如今的模样。这座建筑的风格昭示着它的年代在现任总裁之前。

萨菲罗斯停下了脚步，眼睛扫过四周。

“那么现在怎么办，伟大的领袖阁下。”杰内西斯问道。

“往下，”萨菲罗斯皱着眉，“这里给我种熟悉的感觉，但是我不确定到底是……”

幸好这时文森特走上前来，无言地带着队伍向上走去。扎克斯只觉得浑身发冷，决定殿后。“这个地方真的让我觉得不舒服。”

杰内西斯手指抚过扶手。然后他抬起手，端详上面沾染的灰尘。“这里显然被废弃了很久，但是最近有人使用过。”他不快地扫视过木梁上仿佛锈蚀的痕迹，那应该是血迹。

他们穿过几扇门，最终来到一个小房间。文森特直接向书架走去，拿起一本书，按下了隐藏的按钮，房间角落的石墙发出阵响，微微颤颤地挪开了，后方是一条向下的通道。

“哇哦……还真是厉害。”扎克斯愣愣地说道。

杰内西斯用力扇了他的后脑勺：“赶紧跟上扎克

斯·菲尔。你要赞叹敌方的基地之后有的是时间。”

他们依次走下了潮湿阴暗的走道，进入了近乎地牢一样的地方。以岩石和泥土造就，金属和木质的大门嵌于其中，把空间分割成不规则的形状。头顶上的石柱尖端有水珠滴下，在他们脚边积起小水潭。阴冷的腥臭渗入他们太过敏锐的感官，杰内西斯几乎可以在舌尖尝到这个味道。利爪攀住岩石的声响在黑暗中回荡，而顶灯昏黄的灯光只能照亮一小片区域。

“我没有看到守卫。”扎克斯轻声道。

“警戒后方，他们有可能从那里包围。”杰内西斯毫不留情地指出。他握紧了刺剑的剑柄，任何风吹草动就会出手。这里的诡谲的气氛让他绷紧了神经，难道宝条就这么自信没人能够发现自己？还是说他们已经人手不足了？

萨菲罗斯和文森特首先穿过这条地下走道，停在了另一侧的门前，后方出现一间办公室，里面满是高及天花板的书架，放着各类书籍和杂志刊物，还有一张铺满了文件的桌子。这里相对熟悉的陈设和明显的使用痕迹令刚刚穿过古旧公馆与黑暗长廊的他们有一瞬间的眩晕。

“实验室在后面，”文森特的声音几乎听不清，他从鲜红的斗篷下拿出枪：“保持警戒。”接着找到隐藏的机关，只见一个书架移动了位置，露出了后方的另一道门。

杰内西斯可以听到门后的声响，但是他没有时间仔细分辨，萨菲罗斯已经踢开门，大步走了进去。

这是间实验室，和文森特说的一样，但是却不像任何其他实验室一样。他只觉得浑身发冷。其中的摆设和霍兰德的没什么不同，摆着一张金属的实验台。但是上面却血迹斑斑，还混杂着发亮的魔晄。一旁的铁铐

足够让一头巴哈姆特都动弹不得。那是为了特种兵准备的铁铐。

两名神罗的小兵站在角落里，看见冲进来的萨菲罗斯后脸上茫然中夹杂着惊惶。一名研究者则惊讶地失手摔落了一整叠报告。

宝条则不过是对他们不请自来的到访皱起眉：“真是令人惊讶，萨菲罗斯将军阁下。”他的眼睛扫过杰内西斯，“哦，还有霍兰德的失败作。是来参观我最得意的作品吗？”他自己先咧嘴笑了起来。

杰内西斯一瞬间因为这侮辱而怒火中烧，但是他的注意力马上就被靠墙的诸多圆柱水槽吸引了过去。其中一对中有一台不见了，只剩下台基和导管，但是另一台中则灌满了明亮的绿色魔晄。

“什——”扎克斯倒吸一口凉气。

在其中漂浮的是失踪的一等兵，克劳德·斯特莱夫。

现实在一瞬间刺入，这就是在康赛尔身上发生的事。

杰内西斯想也没想，直接冲上前去，刺剑上的咒语令锋刃毫无阻碍地划开玻璃。柱体在半秒之后碎裂，向外炸开，魔晄奔流而出，涌过了他们的鞋子，距离最近的人身上沾满了绿色液体。

他在克劳德摔落之前接住了他，金发人不停地咳着，大口吸气，又不断吐出一滩一滩的魔晄。好一会儿之后，他蓝色的眼睛才睁开，睫毛上还沾着不计其数的绿色结晶：“扎克斯？”他的声音模糊不清。