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是夜，隆庆坊华胥池。

温泉两旁飘散桂樱白色细小的花瓣，如此奢靡华美的夜月下，两名身材保养有方、结实均匀的男子浸泡在雾气蒸腾的泉水内，有一搭没一搭地聊着大唐内幕秘辛。

「魇魅蛊毒这类巫术无论用何种角度来看，都是不切实际的民俗邪说，这种无凭无据的怪力乱神为何还能列入十大恶行里？不觉得很荒谬吗？」

崭世鸰喝着微微温热的剑南烧春7，本来他还不相信这年头的唐朝有什么良好的酿酒技术，想不到姚崇拿四川一带颇负盛名的烧酒，他勉为其难地品尝一口，从此成为剑南烧春的忠实客户。

「魇魅是相当恐怖的巫术，这是唯一能杀害王室贵族的方法，过去汉武帝、晋武帝、魏太武帝都死于魇魅之下，不然凭借皇帝长生不老、刀枪不入的身躯，要让他们退位很困难。」姚崇淡淡说着。

居然有如此吊诡的事……要不是崭世鸰稳稳地拿着酒杯，听到姚崇这些话都要打翻清冽甘醇的剑南烧春了。

历史记载，汉武帝是长期服用来历不明的仙丹导致身体虚弱死亡，晋武帝年老自然死亡，魏太武帝被自己宠信的宦官所杀，显然他过去所知的历史在这个世界已经不大管用，连同二十一世纪的科学根据。

不知为何，打从见到武则天之后，崭世鸰心中总有一股莫名的情绪，无法确切说出那是什么感受，硬要理解的话，恐怕是厌恶吧。尤其听到「唯一杀死皇亲贵族的方法，就是魇魅」时，这种负面心情非常剧烈。

「你之前提到皇室宗族为吸血鬼是一种诅咒，在秦朝时就有了，这是什么原因？」崭世鸰问着。

「秦始皇嬴政追求长生不死，命令大臣去深海捕捉人鱼，想不到那只人鱼被杀之际诅咒所有皇帝必须承受不老不死的痛苦，凡是与皇帝有血缘关系的人都会受到诅咒折磨，只要这个朝代被颠覆毁灭，拥有诅咒的人都会灰飞烟灭。因此从秦朝开始，被认定是皇帝、与皇帝有三等亲关系、官职三品内的人都是吸血鬼，他们会维持二十出头的模样，以人血为食，除了皇帝亲自公开处刑以外，没有杀害他们的方式，只能使用巫术。譬如说将恶毒的邪咒刻在武器上行刺，也能达到效果。」

姚崇晃了晃酒杯，望向脸色凝重的崭世鸰，「身为外地人的你会觉得不可思议是正常的，我们大唐帝国经常和东方的高句丽、北方的突厥回纥、西方的波斯大食与南方的吐番天竺有冲突，这些外国人一点也无法接受为什么他们的曾祖父、祖父、父亲、儿子、孙子会跟大唐同一位皇帝开战数十年。只要皇帝不退位，理论上这个世界有多少他就能统治多久，当初汉宣帝可是足足在位三百五十年，至今无人打破这个记录。」

三百五十年。的确是曾祖父、祖父、父亲、儿子、孙子都跟同一位皇帝打了数十年的仗……

别说外国人无法理解了，读过史书、研究过中国历史的崭世鸰也是完完全全无法接受，但年轻貌美、绝世倾城的武则天都高端大气地现身在他眼前，崭世鸰只能试图说服自己这是个唐朝平行世界。

「那么天降异象就得退位又是什么奇怪的设定？」能力出众的执行长只能盯着清澄的美酒，万分惆怅地在内心叹气。

「代表皇帝已经没有资格继续坐在王位上了。」姚崇拿了酒壶在杯子里添酒，「这是一个警告，如果皇帝继续站着茅坑不拉屎的话，这个朝代很快就会被毁灭，就像隋朝那样。隋炀帝明明都亲眼看到京城下了三天三夜的黑雨，不退位就是不退位，紧接而来百年难得一见的干旱和水患迫使人民不得不起兵反抗朝廷，唐高祖李渊大人在那个时候窜起，他带领农民兵攻占皇宫，亲自杀害隋炀帝建立唐朝。隋炀帝一死，隋朝所有皇帝与亲族不论活着还是沉睡着，都化成灰尘消散在空气中了，这就是朝代灭亡的宿命。」

「连坟墓也不会有就是了。」崭世鸰突然觉得这个平行世界特别讲究环保概念，没有维修陵墓和盗墓挖坟的问题，某方面来说也算是省了一笔庞大开销。

只是皇帝一旦失去统治资格就会出现异象，某种层面来说在这种体制下皇帝就像消耗品一样，不适用就换下一个，跟传统皇帝身亡再传位的系统截然不同。当然传统和变革各有好坏，但崭世鸰认为比起自己对吸血鬼君权统治的想法，时下老百姓对皇帝抱持的观点才是最需要注意的。

「确实没有坟墓，但每个朝代都会在皇宫地底下建造英灵殿，让已经退位的皇帝、一起陪同沉睡的后妃、忠心不二主的家臣或者活得不耐烦的皇亲国戚有个放置身躯的地方。要是朝代灭亡，英灵殿也会瞬间清空，这时就看新朝的皇帝要不要用前人躺过的英灵殿，有些会回收利用，有些就是打掉重建。」姚崇见崭世鸰若有所思的模样，猜想人家外地人可能在研究悬疑离奇的皇帝制度，殊不知远房亲戚正在盘算如何对大唐人民进行朝政满意度这种市场调查……唉执行长这种病。

「对了，我不得不佩服你的临机应变与聪明大胆这一点，居然能面不改色瞎扯寻龙点穴，把天后还有一票朝廷大臣弄得一唬一愣，真有你的。」

姚崇摇了摇酒壶，发觉剑南烧春已经连一丁点都不剩了，便起身去添加烧酒，「郎君相当满意你的表现，只要你点头，随时都能加入郎君的幕僚团队，届时咱们就是合作无间的好同事了，如此一来，郎君推翻天后取得政权指日可待。择日不如撞日，我看你就欣然留在隆庆坊吧，我去倒一壶剑南烧春，回来再好好聊之后的计划。」

真是客气，明明今天早上还丢出「你除了投靠郎君以外别无选择，因为我不会让你有机会接近其他势力」这么霸气的威胁，结果过了一个下午就变成「我们以后就是好同事了也请多多指教」如此温顺的发言……

偌大的华胥池一时之间只听得见温泉流动的清澈声响，崭世鸰难得享受一个人的独处时光，便把握机会好好整理目前为止的所见所闻。

首先，拥有不死之身的皇室贵族可以靠巫术杀害之，要是皇帝执政过于腐败就会出现异象，现在还没有出现任何征兆代表武则天仍是个合格的统治者。但听姚崇的意思似乎是想推翻武后政权，让李隆基登基称帝，说实话他不觉得这是个理想的做法，一来是尽管政局黑暗但人民生活稳定富庶，倘若武则天在老百姓的心目中有无可动摇的地位，李隆基发动政变推翻天后势必会造成民众反感，就算李隆基妥妥当当成为皇帝，也无法在百姓这边站得住脚。

再者最重要的一点是，李隆基是否具备一个君王的条件还有待观察。

那名少年隐约流露出来的野兽思维让人不寒而慄，崭世鸰感觉到少年不择手段的冷酷本质，确实一名掌握绝对王权的君主随时随地保持理性是必要的，但如果无法理解他人的需求、从未尝试用「心」沟通的话，君主也只是以个人利益为优先考量的政治家罢了。

法国航太公司与英国飞机公司曾联手打造名为「协和」的超音速客机，它的巡航速度比地球自转还快，使得从巴黎或伦敦飞往美国的乘客在日落时起飞，于中途就能看到太阳自西边升起的景象，因此当时宣传协和客机的标语是「还未出发就抵达」，借此吸引消费能力较高的贵宾。但协和客机的票价比大众预期还昂贵许多，耗油量巨大对环境造成冲击，严重的噪音问题迫使美国对民航机提出噪音消灭计划，协和客机庞大的营运资金成为政府财政负担，种种因素让协和客机从西元一九七六年开始发展，到二○○三年划下句点，从此世界上再也没有出现商业用途的超音速客机。尽管相当多航空公司与飞机制造商对超音速客机都投以非常高的兴趣，遗憾的是，无法得到大众支持与不被需求等缘故，使得超音速客机只能消失在历史洪流里。

以利益为最大目的、未曾深切明白民众所需，纵使再如何高端大气上档次，也很难获得民意的支持。

关于辅佐李隆基这事，得精打细算一些才行。

就在这时，崭世鸰听到后方传来脚步声，大概是姚崇拿着剑南烧春回来了吧。

「楚王或许是个可造之材，他的身边聚集这么多能人异士绝对不是运气好，而是他确实具备统治者最基本的条件，眼光、远见、野心。统治者和一国之君乍听之下没有差别，可事实上存在一个相当大的不同，统治者或许不用对人民负责，就像英国统治印度那样，把印度人民当作国畜8般使用。君主若无法与人民的心有所共鸣，这个君王也无法在位太久，可惜的是，我认为现在的楚王尚不能与百姓的心沟通，就算推翻天后，对唐朝人民而言就是换个在位者罢了，他们不会打从心里支持更不会由衷感谢这位君王。」

崭世鸰叹了一口气，抬头看着天空一轮明月道出结论，「不知是否为我个人的误解，我认为楚王他只是想要取代天后罢了，他还没有思考如何对人民负责，再者我觉得楚王不择手段、冷酷无情的心性不比天后少，或许出于某种原因，楚王缺少正常人该有的同理怜悯心。贸然辅佐这样的人成为大唐君主，说不定是你和我这一生最大的败笔。」

「那可真是受教了。」李隆基一丝不挂地走进入浴池，很慵懒地趴在距离崭世鸰不到半公尺的地方，并用「你好像对我颇有意见，放心吧我这人宽宏大量不拘小节，不用担心生命安全受到威胁你尽管说」的眼神望向此时此刻正想着要不要夺门而出的执行长……

被不知死活的年轻人在背后说闲话这种日常琐事，崭世鸰遇过不下数十次，偶尔他会默不作声待在隐密处研究一下年轻人对他有什么独到的见解，十次里面会有一次听到中肯的评论，其他就是火力全开的人身攻击。但现在却是他在别人身后批评指教一番，而且还不幸地被当事人听到，除了想立即人间蒸发以外，崭世鸰没有别的感想了。

算了，听到就听到吧，李隆基似乎也不怎么介意，这大概是不幸中的大幸。崭世鸰想着，边想边缓慢拉开距离，没料到李隆基突然拉住他的手，两人一下子距离拉近，原本是相隔半尺，现在顶多只离十公分。

「还有什么想说的吗？」李隆基低声问着。

「你想要皇帝这个位置对吧？」少年的手劲相当有力，纵然崭世鸰经常锻炼身体，在力道上也不是李隆基的对手，因此他很快就打消「把少年的手挥开然后飒爽走人」这么霸气的事。

「我想知道你的理由。」

如果李隆基回答「身为合法继承人的我有资格拿到皇权」，崭世鸰决定他除了赏这个高富帅一拳以外，没有别的话好说。

「为什么要得到皇帝这个位置，第一当然是因为我可以。第二，就如同你对天后的质疑，无法看清人的本质导致朝廷一片混乱的她，没有权力继续坐在龙椅上。第三，我会做得比她更优秀。」年龄只有十五岁左右的少年如此回应他。