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小耗子急了。“姑娘可是错怪小人了，若是那位公主还在的话，小人断不可说这种话呢，只可惜······”

潘星霓眉头轻皱。“难道那位公主此刻已经不在宫中了？那可当真可惜。”

“这位公主是陛下的表姐，在先帝还在时，便颇受先帝的喜爱与陛下的敬爱，只可惜这位公主红颜薄命，前些年染上了恶疾，陛下寻遍名医，也无法根治，最终含恨而终。这件事也是陛下一生的遗憾。所以姑娘这番言论，可千万不能在陛下面前说起，否则勾起陛下伤心的情绪啊。”

“多谢总管提醒，余落定当谨记。只是真的如这样，那可真是红颜薄命，十分可惜可叹了。”原来，伴溪心中还是恨啊，就连她的死，也绝不愿意对外承认真正的原因。是啊，她骄傲一生，怎么可能承认自己喜爱的姐姐背叛自己，想杀掉自己呢？潘星霓心中疼痛，便不再发一语。

“不瞒姑娘，姑娘刚才停留的昌寿殿，正是公主生前居住的宫殿，姑娘在与王子殿下大婚后，便是陛下承认的王妃了，姑娘一定不要到处走，这皇宫姑娘第一次来，免得冲撞了别人，也惊吓了姑娘。”

“多谢总管。难怪我刚才进去，便觉得干净整洁却无人的气息，原是余落一路上有些憋闷，想见识一下皇宫的富丽堂皇，余落以后不会乱跑了，还请总管见谅才好。”

“姑娘客气了，小人承蒙皇恩，自然是帮陛下把事情办妥，只要姑娘与殿下上下一心，小人敢担保这段在皇宫里的经历，会十分愉快。”

一别几年，小耗子说话的功力也是渐长了，能把一番恐吓、责怪的话说出恭敬谦卑又让人不敢不从的意味，看来，地位身份的不同，真的会让人不同呢。

她开始想念那个呆呆的、笨笨的、看着她就跑就怕的小耗子。想念那个被她撵着到处跑，哀嚎着求太子庇护，叫她小姑奶奶的小耗子。

故人就在眼前，却无法相认。这种感觉已经有利刃蚀心之痛了，她甚至不敢去想，待会儿见到伴溪，会是一种怎样的光景。

心跳得越来越快了。她不是不知道，前面就是国宴堂了。这是招待异国贵宾唯一的地方。这意味着，她离伴溪越来越近了。

“姑娘，陛下、王子殿下和我朝的诸位大人，就在里头了，姑娘勿要害怕紧张才好。”

“总管放心，我在来的时候，殿下已经教过我面圣的礼仪了，虽然不可能不紧张，但也不至于失仪失态。”

“姑娘这样说，小人也放心了。姑娘请吧——”

看到了。看到了。她正坐在席的正中间。她身着龙袍，光华富丽。她一点也没变，又像是变了。她微微含笑，却不怒不喜，那种笑容，更像是一种慈悲的笑。这么多年了，她过得还好不好？只是一眼，潘星霓便知道，自己已经沦陷太深。她掐住了自己的手，深呼吸了几下，努力控制着想要流下来的眼泪。

天知道，她有多想扯下自己的面纱，或是她下令让人扯下她的面纱，让她们坦诚相见。她想拥抱她，想向她行礼问安，想亲自听到她过得好。

她的身边，应该就是柳媛吧。凤冠霞帔，国母姿态，自有威仪。她是离伴溪最近的人。此刻，潘星霓心中忽然涌现出无限的羡慕。横贯在她们两人中间的，有太多太多。阴谋、仇恨、宿命、身份。原来最熟悉的两个人，在命运面前都是如此渺小无力的。

她知道，每走近一步，她便离伴溪更远了一步。等到了她的身边，此后，她们绝无可能了。好在，她看起来气色尚好，不知道是不是因为听闻了这桩喜事。

“小女子余落，参见皇帝陛下，万岁万岁万万岁。”

伴溪微微一笑。“不必多礼，王子殿下已经告诉了朕他的心意，连奉国王也同意了你们的婚事，朕会亲自做你们的证婚人。”

“余落谢陛下成全。”她又行了个礼。

自她登基，她还从未跪过她。如今，她终于能名正言顺地向她行个礼。

“你不必拘谨，许是朕吓到你了吧？怎么不敢抬头，还带着面纱？”

“余落初见天子天威，确实有些胆怯，只是这一路途经不少村落，沾染上了一些风寒之症，怕染给陛下，就是余落的大罪了，这才带上面纱。”

“原来如此，可好些么？待你们回宫休息，朕会吩咐御医替你诊断。”

她还是那般让人心暖。也还是如此让她心酸。

“多谢皇帝陛下，皇帝陛下待形羌与落儿如此，实在是形羌与连奉国的大幸。这杯酒，形羌敬陛下，祝大豫江山永固，大豫与连奉的友谊万年长青。”

“好，让朕与殿下同饮此杯！”伴溪举起酒杯，群臣也跟着端起了身边的酒。

音乐声又奏了起来。

☆、眉眼神情引忧思

“余落感激陛下大恩，如果陛下不嫌弃的话，小女子也想敬陛下一杯酒，代表家乡百姓，祝陛下身体康健，大豫江山永固，大豫连奉友情万年常青！”

伴溪笑了笑，“好，你出自百姓家，哪天有机会，告诉朕他们的生活如何，朕已经许久没有出宫去了，日后怕也是难了。”

“遵旨。陛下在乡亲们眼中是一位仁爱的明君，陛下深得乡亲们的敬爱。”

伴溪笑起来，“你的家乡是哪里？朕早些年也到过一些地方，不知可否到过你的故乡。”

“固城。”

忽然空气便凝固了。席底下的大臣们都窃窃私语起来。连形羌也深吸一口气，捏了一把汗。

“固城······是个好地方。多山多水，是大豫重要的边城。”伴溪微笑着说。