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大侄女开心地切了蛋糕，闭目许愿，就吹灭了蜡烛。我爸捧来一束花给她，抱了抱她。她笑着搂着花，也抱了家里所有人。长辈们的礼物早已用另外的形式送了。只有她爸爸没有松口。

这时候，大哥道：“你有一座岛了，随便你布置。”

大侄女张大眼睛，立刻开怀起来，凑上去亲了亲她爸爸的脸颊。她便往我看来。我笑了笑，就请人取出早已预备好的一只小盒子：“打开看看。”

她把花递给她爸爸，将盒子打开，在里面是一把车钥匙。她瞪大眼：“是那个吗？我一直想要的？”

我笑道：“是，它在车厂等你，生日快乐。”

大侄女张手抱住我：“小叔叔你真好！”

我听见我大哥哼了哼。

其他人也纷纷送上礼物。突然，响起一阵鼓声，带出了震耳欲聋的音乐，在另一头搭起的台子上站了一组乐队，是大侄女最喜爱的当红乐队。她惊叫着，拉了她的几个女朋友跑了过去，随着音乐，更为闹哄哄的。

老爷夫人们听不惯这些，回到客厅里，另辟天地。

我没有进去，在花台边坐下，一面吃烟，远远地观看。整个的有种萎靡的情绪，也并不怎样累，眼看大侄女开心，也感到快乐，然而那快乐好像隔着一层，无法感染我自己。……我无时无刻不想着檀谊沉。怎样能够与他生气？我早已放弃生气。他没有错，我也没有。事实上我们根本也没有吵架。他只是不在家。

他只是不对我完全敞开心房。那又怎样？只要我心里有他，我信任他，把整个的自己交给他。我吸了一口烟，决定等一下就去打电话。

这时候，倒有人打电话过来。要不是因为我想到打电话，根本没有注意它响了，花园里的音乐声太吵了。我皱了皱眉，掏出手机一看，霎时起身，整个地呆住了。它持续响着，也不知道为什么感到反应不过来，我瞪着它，那铃声仿佛就要中断了，这才惊醒。

我急忙接起来，还未开口，那头先传出声音，淡然平稳：“没有告诉你，我有事去了我姑姑家里。”

我怔了一怔，头脑还在恍惚，整颗的心彷佛正在飘浮。嘴里忙乱地道：“噢。你去……那，你晚上会回来吗？”

檀谊沉道：“不会。”

我有些失落，道：“好吧。”

檀谊沉忽道：“有人在唱歌。”

我忙道：“哦，我大哥请来乐团开演唱会。”一面走远了一点：“你今天不回来，那……”

檀谊沉打断了，他道：“明天下午，我们在植物园见面。”

本市只有一座市立植物园，在文金西路兰台路上，占地广大，一大片森林围住几栋灰石墙的房子，前身为生物试验所，后来搬迁，这里改为植物园。栽有国内大部分四季花木草类，也有南洋一带常见的棕榈、芭蕉。早年这边到处的田地与森林，渐渐的周围盖了房子，大楼，马路扩建，这片密密森森不见底的丛林成了突兀的存在，旧时代里一座原始府第。长年的，不分四季，萧条不振。

市里有不少公园，很少人会特地到这里来。我从没有来过，这是第一次。听见说目的，成叔有点诧异，但也不多问，就开了车。兰台路这边，通常我不怎样会来，这一带，在周围的不是学校，就是美术馆，各类公家机关。这边房子价格惊人，就算有钱也难觅。

檀谊沉姑姑就住在这附近的花园大楼。我并不知道确切的地址。交往之后，檀谊沉隔几天也会来，他不曾问我。也不只这里，他从没有邀过我到什么地方去。他仿佛就是一个不知道主动的人，昨晚他第一次打了电话给我，当时什么也管不到了，心情一阵激荡，光是听见他说话，整个人仿佛虚浮在半空，不真实。

檀谊沉似乎是特地打来，就为了与我约定今天下午在植物园见面。我一口答应下来，还要说什么，他便道了晚安，挂断了。整个晚上，我躺在床上，翻来覆去，一面忍不住生出一种猜疑，一面又亢奋着，挣扎了一个晚上，早上起来照镜子，简直吓一跳……幸而在下午见面，还有时间挽救我这副颓靡的模样。

后来想想，我不见得要这样吓自己，根本檀谊沉什么也没有说。我便抛掉了种种的不愉快，前来赴约。

我让成叔在前一个街口停车，徒步过去。沿着突面矮石灰砖围墙一路走着，到了植物园门口。漆绿的藤叶雕花铁门深锁，在隔壁同样漆绿旋转门前面不远，檀谊沉独自一人站在那里，那头发梳得整齐，今天他穿一件灰黑毛呢大衣，通常他会穿的颜色，不知道为什么今天那颜色使他格外肃穆似的。他神气也并不显得忧虑，还是淡而镇静。他一眼看见我来了，就走过来。

我看着他，微微一笑。我道：“我想我应该没有迟到。”

檀谊沉摇头：“没有，你提早了。”

我朝旁边看了看：“我这是第一次来。”

檀谊沉听了，只道：“走吧。”

我顿了顿，也就随着他通过旋转门。一进去，一条青石子路，两边栽满了长青树，黄绿交杂，放肆地生长，一路蔓延，有的高耸入天，有的陡然降下去，围成一蓬一蓬的树丛，那短的枝桠尖端有一小点的红花。再过去又不同的绿林，芭蕉，棕榈，繁殖过度的横出来一半枝桠的像是竹子的长叶。四处阵阵的青苦的气味。本来我还有点浮躁的情绪，渐渐平复，又有种说不出的宁定。原以为冬天的平日下午，必定不会有人到这里来，倒不算少。不过地方广大的缘故，不会时常碰见人。

我们在这之间走着路。我寻思何时开口问问檀谊沉，他找我来这里的目的。他必定有话要说，虽然我叫自己不必多想，但他做什么也不会平白无故。我心情有些消沉，因他打算说的，可能我并不想听。也有可能他真是想通了，要与我剖白，不过我以为他会更想在一个密闭的地点，说出那可能深埋心底的伤害。

倒想不到，一路无论看见什么，不等我好奇，檀谊沉就一样一样地介绍，甚至停下来。走过连排的樟树，他道：“在路上也会看见。樟树会开花，在五六月的时候，很小的黄绿色的花。它会结果，通常在十一月，现在大概掉光了。”

他指着叶子：“你看，它是椭圆的，大部分樟科植物的叶脉呈现羽毛状，要是把叶子揉开，可以闻见很香的味道。”

走在木桥，穿过红黄相交的榉木林，他说：“叶子边缘不平，摸起来很粗糙，好像一张纸。”

还有垂柳树、姑婆芋、山芙蓉、黄花鼠尾草、鱼藤、广叶南洋杉、青枫，等等许多的。介绍牌仿佛虚设，檀谊沉说的更多。一开始，我随便地听着，心里不定，慢慢的也就专心起来，把那些疑心抛掉了，就仔细地认着那些树，感到了兴趣。

不知不觉的，我们走到植物园深处，看见从前作为试验所的房子。在房子前面有座宽绰的荷水池，不是季节，水色浑绿，飘浮几只宽平圆形的叶子，疏疏落落的，剪掉了枝头。

风吹过来，在水面掀起几圈涟漪。

在这里站了一会儿，我感到有点冷起来，缩了缩脖子，嘴里道：“要是夏天来的话，一定很好看。”