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「是红见蛇莲祭喔！信三先生。」叶月走在前头，漫步於碎石搭成的步道上。我无法看到他的表情，只是从说话的语气听起来，他感觉还蛮愉悅的。「在红见蛇莲祭要举行时，《红雨》才会被唱出来。」

「红……莲祭？」我疑惑。这究竟是什么呢？

「是红雾极乐村每一年夏天会举行的祭典。祭典的内容很简单，村子里的大人都会带着小孩围在篝火旁，所有人会唱著《红雨》这首童谣，然后将手中的红色莲花抛在火里面，听说是为了祈福和驱鬼。」叶月轻松说着。

「驱鬼？」乍听到驱鬼两字，让我无法跟红雾极乐村联想在一起。传言那些人就是鬼之后裔，怎么又会作出驱鬼这样的举动？难不成红雾极乐村的人不认为他们乃是妖魔的后代吗？

「啊啊，与其说是驱鬼，倒不如说是为了驱逐那些假藉神之名义的鬼猎人。」碎石铺成的走道在日光照射下，变成白茫茫一片。走道两旁种植著红色莲花，而叶月穿着黑色的衣服，偶尔红色莲花细长的花瓣会在他的周围飘过，后头的我看

到这样的景像，只觉得叶月的身形有著微微的透明。并不是指他的身体变成透明的，而是他仿佛跟这里的景色融成一体，与我们这些外来者不同，我们站在这个地方，就像是误闯到古文明的现代人，衣服上那些英文印花在此时此刻都变得很刺眼。

「鬼猎人，是斩杀八歧大蛇的须佐之男吗？」樱庭爱生开口。

「要这么认为也可以，但我想，绝大部分是指歧视红雾极乐村的那些邻近居民吧！」叶月停下脚步，指著不远处的一个地方，「两位看到那里没有？那里可是守着我们这个村庄的圣地喔！」

我顺着叶月的手势看过去，屹立在那一大片红色莲花上的，是大大小小不一的黑色石碑，这里应该是死者的墓园吧！

红色莲花在这里开得异常鲜红，花瓣随着风吹飞散在雾色的空中，也许是日光略为惨淡，那些黑色石碑有著莫名的诡异感。

「这里叫作『黄泉薄明之间』，村子里所有往生的人都会在这里安眠。」叶月走到那一大群石碑的前方，很虔诚的合掌默拜。

樱庭爱生漆黑的眼眸将这里环视了一眼，淡淡问著，「石碑的材质是什么？」

「里面有往生者的骨灰。」叶月笑了笑，继续说着，「我们将往生者的骨灰混入黑色的水泥里，希望死去的人能守护著我们。」

「嗯。」樱庭爱生点了点头，视线转移到我身上来。我很认真的看着石碑上的字，然后在某一个小小的石碑前停下了脚步。

如果我猜得没错，这个石碑之前是一个小女孩吧！上面有刻著她的名字和生卒时辰，是个一九九一年生，一九九九年就死的八岁小女孩。八岁就死了，恐怕这个世界的模样都没办法好好看。

我蹲了下来，从口袋里面拿出一个包装很小巧的糖果，放在石碑前。

「是布丁口味的，哥哥最喜欢吃的就是这种口味的糖果，请吃看看吧！」

「信、信三先生？」叶月目证口呆的看着，表情比我想像得还要吃惊。「你……」

眼神复杂了好一阵子，叶月总算平抚心情，露出微笑说着，「信三先生真是个温柔的人啊！怎么会想要这么做呢？」

「八岁就死了，很多事物都来不及看到和体验到，所以送她一颗糖果，只是不知道她会不会喜欢这种口味的呢。」我站了起来，略为伤脑筋的说着。

「她一定会很喜欢的。」叶月的微笑有一些悲伤，他抬头看了一眼灰暗的天际，便低下头开口说着，「信三先生和樱庭爱生先生，真是对不住了，可以请你们先慢慢逛吗？我忽然想到明天是『薄红之夜』，有许多事情要处理，可能要先离开一下。」

「薄红之夜」？」我第一次听到这个名词。

「是的，是我们村庄非常非常重要的祭典，每一个人都要参加，所以得準备一下才行。」叶月低下头，缓缓说着。

「不打紧的，你先忙你的事好了。」我赶紧说。

「那么我就先走了。」叶月点了点头，转身快步的离开了。

「那，这下子你有想去的地方吗？」我看着樱庭爱生，发现他的视线好像一直没往我的身上移开，忽然间有些不知所措的问著。

樱庭爱生摇了摇头，便到附近一棵树下坐了下来，拿起纸和笔，不知道是在写什么。我好奇的走过去，发现原来他是在手绘这个村庄的地图。

「真是认真呢！」我在他的身旁坐了下来，仔细的看着他的笔触。樱庭爱生有一双精巧的手，虽然只是大致画了村庄的大概，但许多细微的地方都相当清楚的画了上去。

「剧情什么的，都已经规划好了吗？」总觉得樱庭爱生会无视我的问题，继续绘画这个村庄的样貌。但我还是问了，基於我是个编辑。

樱庭爱生停下了笔，那样漆黑的眼眸瞄了我一眼后，用著生硬的声音回答，「还没。」

「这样子啊！那么，我想故事出现的场景应该跟红雾极乐村一样，是个很神秘的地方吧！只是，如果是仿造鬼之后裔这样的题材，坊间许多小说似乎也都出现过，人与神的混种、人与恶魔的混种、人与巴拉巴拉生物的混种、古文明的后代等等，也不是新鲜的话题，总之，人类这个身分是基本的诉求。」我说到这里，露出可比叶月的灿烂微笑看着樱庭爱生，「我在想，你要不要尝试写一个村庄里面全部都不是人，但有人类外表的生物呢？」

「嗯？」樱庭爱生疑感的开口。「例如？」

「外表是人类，但骨子里是昆虫的生物。就像蝴蝶那样，一只拥有人类外表的蝴蝶，牠还是需要经历羽化这个部分。因此在村庄的附近发现了背后开了一个大洞、皮肤底下空空如也的尸体，这可是那只蝴蝶破茧而出所遗留下来的茧。」我带着微笑解释完毕。

樱庭爱生沉默了许久，这才说出他的感想。「你对昆虫这么有兴趣？」

这时我不得不想起昨天经历的事。来到这个村子之前，某位姑娘说，这里有像螳螂的人类。来到这个村庄的晚上，我看到了像蜘蛛的女人。

并不是我对昆虫很有爱，而是一天下来所听的所看的都跟昆虫有关，很难让我不这么联想。

「总之，你参考看看，我只是提供一些小小的建议而已。」

我不禁苦笑了一下。

「嗯。」樱庭爱生点了一下头，继续拿着笔完成村庄的绘图。这个地方并不是红雾极乐村，即使如此，他还是很认真的去看着这个村庄的一切。