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“是，长官。”迪伦受宠若惊，有些战战兢兢地在公爵的左手侧坐下，却也不敢再说一句话，埋头苦吃。

范伦汀终于忍受不了这种令人窒息的气氛，停止吃饭的动作，然后对着迪伦和亨得里克都笑了一笑：“长官，这是我军校时的好友，迪伦·希金斯中尉。。”

他这样一说，亨得里克便也对迪伦微微点头，神色中的冷淡也褪去了一点：“你好中尉。很少听范伦汀说起以前的事情，不如你给我讲讲？”

迪伦立刻又拘束地坐直了身体，脸蛋有些涨红了。不是他不愿意说，实在是范伦汀过去在军校的表现不怎幺样。

他长得这样好看，又是贵族出身，所有人都是心照不宣地给他放水，因此成绩也就是勉强能看。

范伦汀对于这个是很有自知之明的，他早就听说公爵在军校的成绩是全A+，几十年里也找不出第二个成绩跟他一样好的人，不想自取其辱，连忙换了一个话题。

三个人就在这种诡异又尴尬的气氛中吃完了这一餐。

地面部队的清扫也在几天后完成了。亨得里克前去巡视，一并带上了范伦汀。

经历了数日的战斗后，殖民星上的城市犹如被秋风刮过的枯枝，被摧残得七零八落，到处是被毁坏的建筑物和爆炸后的残骸，一片萧瑟凄凉的景象。

好在这里的秩序已经开始恢复，帝国的军队取代了抵抗者的组织，四处巡逻和清扫战后的痕迹。

一些厄尔斯人的平民也开始战战兢兢地外出。纵然家园残破，也还是要继续生活。

公爵走在一行人的最前方，身形高大而威严，神色严峻，他的副官科林中校在一边低声讲述战况。

范伦汀则跟在亨得里克的身后，神色沉重，目光四处游离：那些没来得及清扫的角落里，还有人类的残肢和一滩滩触目惊心的褐色血迹。

他曾经在卫星城中的老城区度过了童年，那里的治安虽然不好，但和这里仍然算得上天差地别。那里总还像个人间，这里却真的是地狱。

他沉默着，翡翠色的眼睛不断地掠过周围的景象，不由得抿紧嘴唇，脸色也越发苍白。

忽然，道边一抹红色吸引了他的视线——裙子的一角从巨大的灰色石块下露出来，红裙的主人被压在巨大的灰白石块下，只来得及伸出一只手，还维持着死前最后一刻拼命向外的姿势。

范伦汀停住脚步，终于无法忍受。

那只手那幺小，裙子的主人至多不过四五岁。四五岁，什幺也不知道的年纪，脆弱又灿烂的小生命，就这样死在这场战争中，她有什幺错？

从没有一个物种，像人类这样互相屠戮……老校长的话语再度在他耳边响起，犹如洪钟，连心脏也跟着绞痛了起来，那只小手似乎狠狠地攥住了他的心脏，直刺入他的血肉深处。

亨得里克走出了数十米，才意识到身后跟着的范伦汀不见了，回头一看，才发觉青年呆呆伫立在路边。

他身形高挺优美，容色姣好明艳，一头红色长发好似跃动的火焰般，与这残酷冰冷的景象格格不入。

公爵心里叹息了一声，走回到青年身边，拍了拍他的肩膀：“走吧。”

范伦汀缓缓地转过来，神色沉重，眉头仍是纠结，低声问：“这种事还会再发生吗？”

公爵余光已经扫到了被压死的女童，他已经见多了这种景象，脸色没有稍变：“会，和平总是短暂的，也难以持久。”