第四十三章 桃穰酥（2 / 2）

她将何婆子的手掰开后，不顾她苦苦哀求、几近绝望的神色，退后两三步站好，神色从容平静地对着年大人道：“何婆子虽然有罪，但好歹曾将……我抚育成人，还望大人高抬贵手。”

被再次捆住、仍在地上不断挣扎的何婆子眼中赫然露出惊喜之色，却又听何清沅道：“不过，国有国法，家有家规，总不能乱了规矩。还是依照大周律法处事。”

依照大周律法，拐卖幼童要流放三千里，不说去的还都是偏僻苦地，一路行程颠簸，风餐露宿，能活着到了那边，都要被生生磨搓下一层皮肉来。

何婆子再也没了挣扎的力气，一脸死灰地瘫倒在地上，被人拖走了。

何清沅没有看被拖走的何婆子，而是转身对着沈端砚深深一礼：“首辅大人的大恩大德，清沅没齿难忘。”

沈端砚眼中的神色莫测，声音沉稳冷淡道：“不必多礼。”

他转过头来，对着年大人道：“既然年大人已经父女相认，我也就不多留了。你们十几年未见，不如早些回去，让尊夫人也好早早见见女儿。”

一旁的年大人如梦初醒，连忙对着沈端砚行礼道：“既然如此，那我们父女二人就不在府中叨扰了。回头再携拙荆亲自来府上和大人道谢。”

沈端砚将这对新认的父女送到堂前的门口，便停下了脚步：“我不多送了，二位慢走。”

何清沅站在年大人身旁，和他一同行了礼之后，这才转身跟着何大人一步步走远。

沈端砚立在堂前看着他们的背影消失，这才对旁边的六安道：“回去把先前永宁侯府送来的信找出来。”

六安连忙应了一声，跟着沈端砚转身进入了堂内。

……

从沈府的前堂到大门这样短短的一段距离，两人一前一后走的都不快。

何清沅虽然还有点恍惚，但还是敏锐地察觉到，一旁的年大人几次欲言又止，像是想开口和她说两句话，又怕吓到她的模样。

她想了想，还是开口问道：“大人，倘若日后您发现认错了，打算如何处置我。”

走在前面的年大人停下脚步，回头看了她一眼，眼神慈爱道：“我还没有眼老昏花到连自己的女儿都认不清的地步。刚才第一眼看你，我就知道，你是我要找的人。”

见何清沅一脸未置可否，年大人继续道：“你这眉眼还是与你的曾外祖母相似得多些，据说她老人家当年可是出了名的好容貌，她所出的几个子女，都是个个出挑。不过和她最像的，还是你的母亲。”

何清沅微微一笑，没有说话。

真要说的话，她最像的还是从前的自己。初始她刚成了何清沅时，总觉得两人之间不过只有几分相似，但这些日子，她越来越觉得还是和原先的自己像。

只不过她从前病体支离，所以身形纤瘦，和如今这张脸才有些不同。但若是仔细看了，她的眉眼五官若是长开了，骨肉再丰匀些，差不多就是如今的样子。若是她从前身体再好些，真可以说和这何清沅如同一对孪生姐妹般。

先前她还在疑惑这是怎么一回事，如今想来，或许是因为年家曾经也与永宁侯府有一点姻亲关系。或许是何清沅和前世的她，都肖似那位外祖母的缘故。

见何清沅只是温温柔柔地笑着，却并不说话，年大人又出声了。

“你放心，即便日后你不是我们年家的亲生女儿，”年大人说到这里停顿了下，他的眼神沧桑，却还是笑道，“我和你母亲依然会拿你当亲闺女看待。”

“我和你母亲年龄已经大了，再也经不起折腾了。如果这是老天再一次跟我们开玩笑，那我们也就认命了。”

何清沅知道，他这时候并不需要她的回应，便仍旧不作声地跟在他的身后。

“你可要，先去见过你的母亲？”

见何清沅迟疑，年大人脸上的褶子抽动了一下，尽可能让自己声音和煦道：“若是不愿意，也没什么。我知道这事你一时之间难以接受，怕见你母亲，也是应该的。”

何清沅听后行了一礼，解释道：“没有不情愿这一说，只是今日之事让我过于震惊了，现在心情还没平复，若是贸贸然去见了夫人，只怕有失礼之举。敢问大人可否宽限我些时辰，容我想好了，再去和夫人相认？”

年大人连忙阻止她行礼的动作道：“对对对，你说的有道理，就按你说的办。”

说完这些后，两人相对无言地又走出一段距离。

或许是为了缓和气氛，或许是有太多话想和这个丢失多年的女儿说，年大人先出声了。

“自打知道这个消息后，府里就已经收拾好了给你住的院子，里头的丫鬟也是你母亲和嫂子事先给你挑选过的，有服侍的不尽心的地方，你不要憋在心里，尽管和我们说……”

年大人絮絮叨叨地说着这些琐碎的事情，不像一个曾经被隆庆帝都看重的帝师，而是最普通不过的一个老父亲，略有些不自然地关怀着这个多年未见的女儿……

这种感觉让何清沅十分陌生。

永宁侯府家大业大，条条框框也多。父亲忙于朝政公务，对子女都是威严有余，亲和不足；母亲固然待她很好，但亲切中还是隐约隔着距离，而且她之后又有了弟弟妹妹，更是无暇顾及她。这种琐碎的温暖，她实在感受得太少太少了。

陌生之外，还有点心酸，又带些愧疚。

她知道，这是她偷来的。

她一边听着年大人絮叨的功夫，两人一同走到了沈府门口。

年大人打发了守在门口的一个小厮，“你先快些回去告诉夫人，先别等了。”

有这么一瞬间，何清沅心中闪过一丝不忍。一个母亲，痛失自己的女儿多年，如今女儿就要回家了，却不肯与她立即相认，这该让她如何难受。更残忍的是，她的爱女也已经魂归幽冥，被她一个外人占了身子。

但转念之间，她又让自己硬起心肠。

一来她确实需要一个喘息的时间，二来以年夫人的身体，若是立即见了，只怕她情绪激动，说不定又要加重病情。倒不如等双方的心情都平复下来再见面。

沈府门外前来接他们的马车早已备好，车下两个小丫鬟见何清沅过来，殷勤地一个搀扶着她上了马车，另一个给打了帘子。

何清沅一边想着心事，一边任由着旁边一个服侍的丫鬟叽叽喳喳地在旁边说着府里的情况：“……姑娘上头还有三位兄长。大爷、二爷都已经成婚了，只剩下三爷和姑娘年龄相仿，因为性情跳脱，亲事还没能订下。府里还有一位姑娘，是家里的亲戚，一直在府上住着。因她双亲皆已经不在了，在没有姑娘您的消息前，夫人一直将她带在身边……”

另一个丫鬟在旁边低眉敛目地不说话，只在那个讲话的丫鬟停下时，才小声地问了一句：“姑娘可要用些小食？车上备了桃穰酥、驴打滚和薄荷蜜，您要尝尝吗？”

何清沅回过神来，摇了摇头：“不必了。”

马车摇摇晃晃地又行了一会，何清沅的思绪才慢慢转回到眼前。她瞥了一眼旁边那个叽叽喳喳说个不停的丫鬟问道：“你的名字？”

“芍药。”

叫芍药的这个丫鬟容貌甜美可爱，只是一双乌溜溜的大眼睛总是滴溜溜乱转，让人看了就觉得这人心思太活泛。

何清沅未置可否：“那你呢，你叫什么名字？”

旁边低眉顺眼、眉清目秀的小丫鬟连忙低头回答道：“回姑娘的话，奴婢名叫甘草。”

何清沅笑了笑，“你这个名字很好。”

甘草心里一热。

说话之间马车已经停下。

甘草连忙低头去扶着何清沅一边的手下了马车。

何清沅下了马车，在年府大门口站立，看着高高悬在头顶上的匾额。