第152章 番外三（2 / 2）

谢怀琛没有反应过来，他整个人都懵了，不知此时是梦是真，暗地里掐了自己一把，痛觉亦混沌起来。更加分辨不清真假。

“阿琛，坐罢，我们继续喝酒。”宁蕴察觉到了他的失神，却没有多想。只当他是因为新娘被调换而如此惊愕。

他们复又坐下，宁蕴端起酒盏，苦笑了声：“陆家那老头精明，为了自己的名声，没有取消婚约。但暗中把新娘子调换了，给了我一个乡下养大的丫头。”

那天，谢怀琛吃不出来那酒是什么滋味。只觉得酒味寡淡，一坛又一坛喝下，却半点醉意也无。

他也不知自己究竟喝了多少，酒入愁肠，心底的失落却远远得不到弥补。

他就觉得心下空了一块，越来越空，空无一物，什么也没有。

（八）

陆建章调换新娘子这件事，陆晚晚或是被迫，或是自愿，外人不得而知。

但谢怀琛却是最清楚的，他知道陆晚晚是开心的。因为离去北地的时候，她身着荆钗布衣，坐在破烂的马车上，嘴角的笑意却温暖而灿烂。

眼睛看向宁蕴时的柔情和温和也做不得假。

她是真的开心，哪怕是去不毛之地吃苦受累，亦是甘之如饴。

她从马车里探出身子冲他笑着挥手告别。

谢怀琛就看着马车一点点驶出眼底，再没了踪迹。

谢染推了推他的胳膊，道：“公子，别哭了。宁公子一定还会回来的。”

谢怀琛一抬手抹了把脸，果然好大一片水泽。

却只有他自己知道，这眼泪是为谁而流。

陆晚晚走了，他们在初秋相识，经过短短的两季，她便再度离开。他们至今也不过几面之缘，为她难过，谢怀琛自己都觉得荒唐。

也是在这一年，谢怀琛正式入了他爹的西陵军。烈马长嘶，山鬼呜呜，同行将士死伤无数，他亦是数次死里逃生。他年轻的身子算不上高大，但他硬是靠着一匹枣红马，一杆红缨枪，以及自幼学的兵书阵法，每战以身先士卒冲锋陷阵，渐渐在西陵军里混出了些名堂。

两年时光悠悠而过，他镇守淳州，彻底将边疆异族赶出大成的疆土。两年的大仗过后，谢怀琛仍旧是谢怀琛。却也不再是谢怀琛，他逐渐有了名气，前来提亲的人就更多了。

媒人只差把镇国公府的门槛踏破了，他却毫无波澜。

他没碰到自己喜欢的人，也就没必要去祸害那些喜欢他的人。

一生的时光弥足珍贵，若是不能同喜欢的人度过难免遗憾，但给不了别人以回应，害了别人一生，那便是罪过。

他不愿作孽。

但奈何襄王无心，神女却前赴后继地来。他被烦得没有法子，到醉香楼里开了间房，日日留宿花楼。

浪荡纨绔的名声也是这个时候传出去的。

日日来伺候他的花魁娘子不解，特意穿了轻薄的衣衫，带着烈酒，前来伺候他：“世子长居此地，为何又不碰我们姐妹？可是嫌我姐妹不解风情？”

她自解罗衫，将衣裙退至臂膀之下，姿态妩媚，眸光媚人。

谢怀琛眼皮子都没有抬一下：“再多事我就去隔壁香红楼了。”

花魁吓得连忙拉起衣衫，再不敢提及此事。

他做没做什么浪荡事，花娘们自然知道，可外面的人不知道，将他的事迹都快传遍了。他也不在乎，就连解释都懒得解释。

好在京城权贵们还要脸，没带着媒人上花楼提亲，他终于落得个耳根清净。

他住的那间屋临湖，冬天第一场雪飘下来的时候，湖面静悄悄的。有几只水鸟在湖边觅食，察觉到天边飞下雪花片，拍拍翅膀，躲进灌木丛里去了。

那时候他就会想起陆晚晚，她在北地是否也会看到这样的鸟？

（八）

隆冬时节，皇帝薨了。国丧期间，谢怀琛没再住花楼里，他回了镇国公府。

门口徘徊了一道人影，穿着青白的衣裳，身披一件毛色算不上好的披风，在国公府门口数度来去。

他远远瞧着，觉得那人的身影莫名熟悉。细细一品，待陆晚晚的面容闯入眼帘时，他还是没忍住，眼眶红了一下。

“你回来了？”

陆晚晚笑了起来，脸颊上浮起两个浅浅的梨涡，笑意很浓，看上去开心极了：“母亲身体不适，我带她回来寻医看诊，临来时夫君嘱托我给你带了些北地特有的特产。”

谢怀琛仔细一看，才看到她手臂上挂了个青布包袱，就藏在披风下，遮盖得严严实实。

“阿蕴他……一切可好？”谢怀琛舌尖发麻，本想问问她的近况。但终究不方便，话音一转，便成了问候宁蕴。

提起宁蕴，陆晚晚脸上笑意难掩。她看上去比两年前清瘦了不少，但眉宇间却有一种难掩的神情。她过得很好，笑容是发自内心的开心。

“多谢世子挂念，夫君他一切都好。他时常提起世子，说只盼早日与世子相会，把酒夜谈。”陆晚晚低声说道。

谢怀琛点了点头，亦说：“我也盼着这一天早点来临。”

停留不过片刻，陆晚晚便告辞要走。宁夫人身染重疾，特意回京看诊，宁蕴左右不过报备了三月的时间。三个月之后陆晚晚和宁夫人若是还没回去，恐惹麻烦。

京城的事情瞬息万变，陆晚晚的归来，半点涟漪都没引起。京城达官显贵何其多，无人在意一个落魄侯府的少夫人。哪怕对于有的人来说，她是天边月水中花。

谢怀琛的心底犹如巨浪起伏。

他时常悄悄去往宁家的新居，也不登门拜访。就绕着那小小的宅院走上一圈，仿佛知道里面有他念想着的人便足够了。

他从未登门打扰过陆晚晚，如今她有了新的生活，自己的探望可能会造成她的不便。

他就那样，默默地关注着她。

宁夫人的病看了很多大夫仍不见好，她清秀的眉毛皱得越来越深。

谢怀琛看得揪心，去请了纪南方，嘱托他上门为宁夫人看诊。

纪南方气昏了，他是神医不是神棍。谢怀琛这是要他假装神棍去给人看病。

他活到这份上，从来只有人求着他看病，还没他求着要给人看病的。

对于纪南方来说，宁夫人的病症算不上复杂。她是积郁过深而导致的血脉凝滞，药石对她的作用没多大，重要的还是保持心情愉悦。

他给宁夫人开了几帖药，嘱咐她按时吃药，再莫伤神，此病或可痊愈。

（九）

陆晚晚此次回京，并未待多久。离开的时候，谢怀琛命谢染送了金银之物给她，自己并未现身。

谢染再回来时，依旧带着那些东西，他说：“少夫人说多谢你的好意，宁公子在北地如今已有谋生，她亦能赚钱养家，不必公子破费。”

她当然能赚钱养家。

上回谢怀琛无意间瞥到过她的手，那原本如凝脂般的一双手如今粗糙不堪，连树皮草根也不如。

他站在城楼上，再度远眺陆晚晚离去的车马。

她来也匆匆，去也匆匆，从不为他停留。

自己念着她的什么呢？这个问题，他又思索了两年，终究难解。

两年之后，安州遭到匈奴进犯。

九月，匈奴大军企图偷渡摩天岭。

宁蕴带着小队人马将敌人引入明月山的山坳里，大成军埋伏在山上，伺机出动想杀匈奴大军一个措手不及。

凭着一腔孤勇，宁蕴提枪蹬马，孤入敌营。却没有料到匈奴早已看穿他们的计谋，派人从西南的悬崖峭壁抢先埋伏在山上，反而是宁蕴的军马被打了个措手不及。

大成军大败，全军覆没，再失摩天岭，宁蕴紧急下令退守平阳。

累累白骨在匈奴大军的大笑声中被抛弃山野。

陆晚晚在军中为宁蕴操持后勤，退守的时候遇到匈奴追击，她受了重伤，动弹不得，昏昏沉沉混在战士的尸骨中曝晒在盛夏的烈日中。她以为自己会死，迷迷糊糊之际，突然想起了宁蕴。父亲辞世，母亲病重，她也要撒手人寰，以后千千万万个日日夜夜只剩他一个人，也不知道他要怎么办。

如此一想，痛得早已没有知觉的心居然又痛了起来。正是意识游离之际，她仿佛听到一个声音，笑中带着哭，哭中含着笑，“他们都说你死了，我不信。”

一滴水落在脸上，两滴，三滴……越来越多，如雨一般，密密麻麻砸下来，身体也被人紧紧搂住。她这才后知后觉，原来真的有人来救她。战场距离平阳，几百里的路程，有荆棘遍布的高山，有水流湍急的河流，陆晚晚没有想过他要如何一步一步走上战场，在如山的白骨里将他她到。

她睁开眼时，在一间药铺里，身旁一袭碧色衫子的女子扇动蒲扇看管着榻边燃烧的火炉。药罐中已经冒出滋滋的响声，药香蹿进鼻中，经由天灵盖，直抵魂灵。她伸手道，“夫君？”

宁蕴一身衣袍，纤尘不染，转身递上药碗，“你醒了？”

与此同时，三十里外的谢怀琛轻轻抚摸着受伤的伤口，没来由地心间一痛。

无人知晓他在得知陆晚晚下落不明时是如何焦急若狂。他们分明没什么干系，却仍让他忍不住踏过千山万水在尸山血海里将她找到。

黄天不负他，最终他也真的找到她了。

他将她安置在医馆，又托人告诉宁蕴她在此处。

随后无声无息地离开。

他自己都不明白，这是为了什么。

（十）

大成内乱不断，天子即位，至今两年有余。但朝政为外戚骆家把持，他们戮忠臣，任奸佞，加重赋税，以供皇室夜夜笙歌。边疆诸国蠢蠢欲动，皆有进犯之举。

也就是这一年，骆家的箭尖指向了谢家。准备动摇谢家在西南的根基，拿谢怀琛做做借口，对谢家下手，让西陵军入北上剿灭匈奴。

北方近年有宁蕴镇守，倒还算安稳。让西陵军上去无非是消耗西陵军的将士，做无畏的牺牲。可若是不去，他们随时可以安一个奉旨不尊的罪名给他们，到时候便可以光明正大地收拾谢家。

谢家挥军北上。没多久谢怀琛再度和宁蕴汇合。

他们又像从前一样，坐在一起喝酒谈天。陆晚晚就陪在他们身旁，为他们烫酒添菜。

她温顺地坐在一侧，安静得仿佛一株悄然开放的梅，暗吐芳华，无声无息。不知是不是谢怀琛的错觉，他总感觉，如今的陆晚晚比起两年前的她，没那么开心了。

那时候宁蕴还只是北地一个小小的兵曹，她说起他们被人欺负的事情眉眼都是笑的。此时，他已是皇上钦点的大都督，而她也诰命加身。却没了往日的神采。

宁蕴回到战场上，又坚持了两年多，将平阳守得密不透风。

然而平阳以西的平阴，以南的淮阳，相继而破。淮阳城破之日，宁蕴纵马与逃难的人流相逆，一步步往城中走去。陆晚晚紧随而上，打算阻止他。

狂风烈烈卷起他的战袍，烈马长嘶直指苍穹，他匆匆赶往大淮阳的一个小院。院内梨花白，杨树青，残血红。

院里有个姑娘死了，国破家亡之际为免受辱，自缢于院子里的梨花树下。

跟过来的陆晚晚都懵了。

“她……是谁？”陆晚晚声音颤抖得厉害，问宁蕴。

宁蕴眼睛里充满了血丝，说：“你不是知道了吗？”

陆晚晚的嘴唇一下子就白了：“你当真……当真养了外室？”

宁蕴眼里只有梨花树上那残魂已去的女子：“你不是都看到了吗？”

国破家亡之际，陆晚晚的心被宁蕴狠狠地践踏在地上。

她疯了一样，执□□挥向进城的匈奴军。匈奴军没想到城里还有大成的旧军，奋力抵抗，刀枪无眼在陆晚晚的血肉之躯上留下一道道鲜红的伤口。

她以为自己会死在淮阳，但没想到在她重伤之际又杀出一匹旱青马，长风一样掠过厮杀的人群，卷走了杀得红眼的陆晚晚。

是谢怀琛。

他将她放在马前，挥动马鞭狠狠地催促它快逃。来的时候不是没有害怕，但所有的焦虑和恐惧在看到陆晚晚的那一刹那化作乌有，只有劫后余生的欢喜。

他们逃到了摩天岭，在岭上一方山洞里休养。摩天岭以南是平阳的高山长河，以北是肥沃的草场和奔驰的牛羊。陆晚晚坐在洞口，脚边已经堆了几个酒坛，她的头深深地埋进了膝盖里，她醉了，对着谢怀琛说胡话。

“这些都是我自找的，我明知道他不喜欢我，当初还死乞白赖要嫁给他。”

陆晚晚的眼泪如雨下：“但刚成亲的时候我们是那么幸福。他对我很好，好得我以为我们可以这样过一辈子。那时候我们穷得只有一个番薯，我们三个人坐在一起分食一个番薯，他总把中间最甜的那部分留给我。摩天岭一战，我和大军失散了，他冒着血雨腥风到战野来找我。他说他一生最大的愿望就是带我去塞上，没有战争的地方……”

陆晚晚，你看看谢怀琛，这些事都是他做的。

“他变了，宁蕴变了。”

谢怀琛背过身，没有说话。

挡住天际的乌云散开，夕阳西斜的当口，成千上万的牛马驼羊飞驰在草原上，归家的牧民歌声涤荡。

（十一）

谢怀琛多想和陆晚晚翻过摩天岭，到塞外去放牛羊。

陆晚晚在一个清晨将马留给谢怀琛，自己徒步赶回平阳。谢怀琛从睡梦中清醒，看到空无一人的野岭，明白陆晚晚有了她自己的选择。哪怕宁蕴是一座向她关闭了城门的城，她还是会想办法去敲开一道缝。

他翻身上马，与身后的塞外背向而驰，终于赶上了孤身入平阳的陆晚晚。他伸手把陆晚晚拉上马，笑了笑，仿佛不知道前路是困顿的死局。

“你确定还要回去？”谢怀琛问她。

陆晚晚反问：“不回去我能去哪里呢？”

谢怀琛说：“你去哪里我都送你。”

陆晚晚就摇了摇头：“谢谢你，世子爷。但那里是我的家，那里还有我的孩子，我不能抛下他离开。”

她从来就是这样，明明胆子很小，但碰到她爱的人就能生出一腔孤勇。

从前是为了宁蕴，现在是为了她的瑜儿。

她和宁蕴之间的窗户纸彻底被捅破，宁蕴表面上的功夫也不做了。他待陆晚晚格外冷淡，她不是不知道，但没有办法，只能忍。

忍受丈夫的冷落，忍受长夜的孤寂。

谢怀琛看着她的苦，却也无可奈何。大多数时候，他只能做一个冷漠的旁观者，就连安慰她一句都不能去做。他们因为各自的身份，而必须疏离。

战场上一切进行得很顺利，宁蕴用兵如神，身后又有足够的粮草，在战场上可以说是战无不胜。

驱除匈奴之后，宋垣再度下令，让谢怀琛和宁蕴乘胜攻打北狄。

陆锦云就是这个时候到北地的。

他在尘泥时，她看不起他。他在云端时，她俯身入怀。

陆晚晚犹如被抽取魂灵的布偶娃娃，她的精神在宁蕴和陆锦云的折磨下一点点被榨干。

两年后谢怀琛再度回安州，同宁蕴商议拥护宋清斓回京事宜，又见到了陆晚晚。

她瘦得厉害，脸上血色全无。见着了他，却还是极力挤出一抹笑意，对他道：“好久不见，谢世子。”

谢怀琛心尖兀的一疼，他无法接受这就是七年前自己在酒楼里匆匆一瞥的姑娘。

那时她娇艳得如同一朵初绽的花，转眼不过匆匆七年，她形同枯槁。

他有心想问问她，他数度舍生忘死救下她的性命，难道就是让她如此糟践的吗？

在谢怀琛的错愕间，陆晚晚又开口了，像是有难言之隐：“可否请世子帮我一个忙？”

谢怀琛强忍住心下的酸涩，点了下头：“何事？”

陆晚晚眼露哀戚。

那曾经盛满秋水的眸子里如今装满了苦难：“我儿身患重疾，世子可否帮我找宁蕴，让他看在孩子的份上，找个大夫来？”

谢怀琛不忍再看她的眸子，别过头，嗯了声，说：“放心，我一定给你找来。”

他没去找宁蕴。

瑜儿病到如今这份上，宁蕴作为父亲，不可能没听说过。但他置若罔闻，很显然他没把他们母子放在眼里。他不会在乎他们的死活。

长这么大，谢怀琛头一回如此逾矩，亲自去找了大夫，去给瑜儿看病。

那个孩子很乖巧，知道自己得的是天花，会传染人，看到谢怀琛，直推开他：“谢叔叔，你走开，别碰我。”

谢怀琛看得心都软了，一阵阵发痛，他说：“没关系，叔叔以前得过天花，以后就不会再得了。你不会传染给我。”

瑜儿听说他害过天花，小小的眼睛里涌出了光彩：“谢叔叔……真的会好吗？”

谢怀琛点头：“会好的，只要你乖乖听大夫的话，就一定会好的。”

瑜儿听后，当真格外听话，大夫让喝苦哈哈的药他连眉头都没有皱一下。

他是个好孩子，却没能熬过去。

谢怀琛衣不解带照顾了他七天，他病情反复，令他们的心也数度沉浮。

到了第七日上头，他实在熬不住了，陆晚晚让人送他回客房歇息。

他这一睡，就没能再看到瑜儿。

他赶去陆晚晚院子的时候，白灯笼都升起了。离得远远，他只看到陆晚晚伏在床榻边的背影一直起伏不定。

而不远处则传来丝竹管弦的欢乐之声。

宁蕴另娶平妻，而陆晚晚在这夜，没了儿子。

陆晚晚是在第二天没了的。

谢怀琛早有心理准备，他知道若是瑜儿不在了，陆晚晚肯定撑不下去。所以，分明是个跟他没什么关系的孩子，他却巴巴照顾了他七天七夜。

他想瑜儿活下去，想陆晚晚活下去。

但如今，她没了。

（十二）

陆晚晚死后不久，宋清斓便正式登基。

宁蕴则暗中对付陆家，一时间陆家家破人亡，陆建章和陈柳霜惨死街头，陆宅更是被一把大火夷为平地。陆锦云则被宁蕴扔进花楼，做了人尽可夫的花娘，最终惨死在床榻之上。

自宋清斓登基之后，宁蕴和谢怀琛便分道扬镳。往日深夜把酒的兄弟，转眼成了朝堂上针尖对麦芒的政敌。

谢怀琛成了宋清斓的一把刀，为他扫平朝堂上的不平，他手上沾染了无数鲜血，犯下累累杀孽。

次年，他将剑刃对准了宁蕴。

他暗中查访了宁蕴贪墨罪证，上交给宋清斓。

一层层查下去，起起落落的宁家再度败落。

宁蕴再度沦为一无所有。

没多久，就死在了流放路上。

得知这个消息的谢怀琛次日便辞去官职，上山剃度，从此皈依三宝。

他到老也不明白情爱是什么东西，只是每每想起那个水灵的姑娘，他就觉得心口痛得厉害。

(尾声)

谢怀琛握着木匣子，枯藤般的手颤了颤。

他知道那里面装的什么东西。那是好几十年前，宋见青的蹴鞠会上，他赢的那支发簪。

那天他轻轻巧巧地一抛，正好落到他心上姑娘的手中。

只是可惜，他心上的姑娘心上没有他。

谢怀琛良久才从喉头挤出嘶哑的几个字，“这东西为什么在你这里？”

少年脊背挺得更直了，掷地有声道，“我的祖母五十年前是安州太守陆夫人的贴身婢女，夫人临终之前身无长物，唯有此玉。祖母代为收藏保管，此后祖母疲于安身立命，便将此物忘却，直至近日整理旧物，发现此物，故让我送入京城，寻访法师，让完璧归赵。”

“夫人临终时说，法师是她此生遇见心地最善之人，若有来生，她定结草衔环以报法师恩情。”

谢怀琛一怔，静默许久，终究摇了摇头，摆摆手命少年退下。他不想再听后面的话，他今年已经七十八，距离他和陆晚晚相识已近六十年，距离他们上次分别已经五十多年过去了。

如今，他是寒山寺的当家住持，是享誉天下的至善法师。而陆晚晚是宁蕴的妻子，他一生企望的光芒。

他行善事，结善缘，求善果。为的便是佛家那虚无的转世轮回之说，若有来生……西天诸佛定要护她无虞啊……

门外天光漆漆，随着少年的离去，山门渐渐落下，夕阳金色的光泽统统被拦在门外。夜风一吹，寮房帘幔四起，纷纷点燃佛灯，在昏黄的烛光中，帘幔上倒映出陆晚晚的身影，珠玉满头。

他眨了眨眼，陆晚晚满头的珠翠在流光中轰然四裂，那影子变得轻盈，散着发，簪着简单的花。

他知道那是五十年前的陆晚晚，那年她十六，他十八，正是好年华。