第115章 扶风城(2 / 2)

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“原来是这样。”谢蕴昭笑眯眯,“我们山野中人,的确不知道世家的习惯,还好有七娘子提醒。”

何七娘忙道:“不敢说‘提醒’。若仙长有急事,也不必理会我这些话。”

“没什么急事,就随便来逛逛。”

谢蕴昭跳下船,落在码头上,也将七娘子看得更清楚了些。这位美人明丽热情,眼神又很精明,饶是如此,她的眉眼也很有些熟悉。

谢蕴昭说:“七娘子还没说……刚才和那温老四在争夺什么生意?”

何七娘笑容不变:“仙长说笑了。我们是生意人,知道仙长们出手大方,就想觍颜来和仙长交易。我何家在扶风城也算有些地位,仙长何不在何家住下,也好从容游玩扶风城?”

“这么说,七娘子是为了赚灵石?”

“正是。”何七娘说得坦率,“当然,若能得了仙长青眼,结个善缘,我也求之不得。”

灵石……

谢蕴昭一挑眉:“何家缺灵石?”

何七娘嘴唇微微一抿,却仍是笑道:“一直不赚,可不就缺了?”

谢蕴昭抱起双臂:“但……”

“师妹,莫兜圈子。”

师兄走来,轻轻一拍她的头。

“我师妹素来顽皮,总想多逗认识的人几句。”卫枕流淡淡一笑,“七娘子姓何,据我所知,扶风城只有一个何家。”

七娘子面上的笑容淡去了。她眉毛微微蹙起,后退一步,显出几分警惕之色:“你们难道……是来找何家的?”

她的警惕显得有些奇怪。

师兄妹二人对视一眼。

谢蕴昭道:“不知七娘子是否见过了燕微?”

“你们认识我家五娘?啊,难道……!”

何七娘眉头先是紧皱,而后一松,有些又惊又喜:“你们是五娘的同门?”

“七姑。”

陈楚楚憋了半天,终于能从船上蹦下来,欢快地奔了过去,笑得很乖巧:“七姑还记得我么?我是陈家的楚楚呀。”

“楚楚……?”何七娘这回全然放松下来,欣喜地端详了几眼楚楚,“我怎么不记得?你小时候总黏着五娘,她一旦不理你,你就哭个不停呢。”

陈楚楚一愣,脸全红透了:“七,七姑……你怎么揭我短呀!”

何七娘笑了。这回她的笑容和刚才的完全不同,变得随意放松起来,却更加亲切。

“你都长成大姑娘了。你们不是北斗修士?怎么……”

“嘘。”谢蕴昭赶紧做了个手势,“我们这回来有别的事,真是好巧遇到七娘子。听上去何家最近有难处?燕微如何了?”

何七娘笑容一滞,欲言又止。半晌,她叹了口气,郁郁道:“那孩子正犯倔呢……唉,也是我们连累了她。正好,还要请你们多劝劝她。”

“……咦?”

……

按照《世家名谱》,何家是四品世家,在南部算得较高的品级,但如果拿到平京去,那些一品世家恐怕会目不斜视地走过,关起门来再轻慢地笑一声。

然而,南部世家虽然每年都还规规矩矩地选择子弟报去平京、请荐为官,并按照《世家名谱》排定品级,可实际上,由于百年来的贸易昌盛,这里早已养成了“一切向钱看”的风气。

易言之,要判断谁说得上话,首先看这一家的生意规模、财富数量,其次才看看朝廷给的品级排名。

因而,何家虽然只是四品世家,但他们在南部的生意做得很大,一度跻身南部世家的“一等圈子”中。

所谓“一等圈子”,就是仅次于九千家的七大世家。

既然有这样的尊荣,何家的宅邸自然也极为气派。

扶风城旧城西边的南风道上,全是他家的宅邸。

扶风城与平京不同,并非四四方方、道路纵横的围棋局般的形态,而显得更圆润一些。大家族以宗祠为中心,一重重地往外扩展,白墙黛瓦、雍容气派,檐下装饰彩绘,屋脊雕刻祥瑞,窗格贴上金箔,更不提随处可见的奢侈摆设,十足十地富贵气象。

然而,现在的何家宅邸中,却处处挂着白色绸布,四下都弥漫着哀思和惶惶。

庭院深处,有人抱剑端坐,平静地看着来人。她已然脱离了少女的年纪,恰是最好的双十年华,纵然没有笑意,但那冰霜般的清冷颜色也如傲雪白梅,令人动容。

“阿昭,多谢你们来看我。”何燕微语气平静,“但我已经下定决心,不再回去。”

一干北斗修士面面相觑。

边上的何七娘唉声叹气,有些感动,又有很多难过。她不停说:“你这孩子怎么这样傻?”

何燕微毫不动容,只对同门解释:“你们也看见了。祖父去世,父亲也在出海时遭遇不幸。何家三船货物打了水漂,资金周转不了。我阿兄又因坠马伤了腿而一病不起,连婚约都丢了。何家正是艰难之时,我不能抛下七姑他们。”

“你这孩子,五娘你这孩子……你哪里会做生意?你不是志在剑道么?你不回去怎么修道?”何七娘一半是急,一半是被勾起伤心事,眼睛都红了,“你快快回去,家里有我呢。”

何七娘是何燕微的亲姑母。她自梳不嫁,一直为了何家的生意奔波,不想一夕之间连遭横祸,疼她的父兄意外去世,从小看大的侄儿又遭遇不幸,更添家中状况吃紧,还有其他世家觊觎何家基业,想来落井下石。

之前谢蕴昭他们在码头看见的一幕,对何七娘而言不过是不足为奇的小事罢了。

燕微原本是高高兴兴回家,预备参加兄长的婚礼,不想却发现家中横祸。虽然她表现得平静,但其中哀恸却不足为外人道。

谢蕴昭想安慰她,却因为这惨事太沉重,反而什么都说不出口。

她只能努力地想帮一些忙。

“燕微,你为什么不回去?若是家中难事,我们和你一同解决便好。”她劝道。

其他同门也说:“是啊,你可是北斗的修士,还怕凡人么?”

燕微摇摇头,却是沉默不语。

何七娘整理情绪,勉强对他们笑笑,说:“你们不了解……扶风城这里,世家大多都供养着修士。扶风商会排品论级,也要求每一家供养的修士不得少于八人。”

“何家现在勉强还维持着生意运转,债权人也还在观望,逼得不急。可一旦被商会除名,恐怕……”

何七娘眉头紧锁。

何燕微终于轻声一叹:“我家原本供养了十名修士,其中五名随着父亲殒身海上,三名见何家出事,便拂袖离去。现在家里只剩了两位,即便算上我也还差六位。”

“六位?”谢蕴昭数了数,“我,师兄,楚楚,石无患,柳清灵,蒋师姐,颜师兄。燕微别担心,我们还多一个。”

“哪有那么简单?”何燕微揉了揉额心,卸下连日来的冷静,露出一丝疲色,“商会要求供养的修士与成员签订不少于三十年的契约。你们难道要为了我,在扶风城待三十年?”

“那……”谢蕴昭想了想,“我们一人凑点灵石,不够再回去借点,这样就算何家被除名,好歹生意能继续做下去。”

她目光炯炯看向师兄:“师兄,你会借我钱吗?”

“不借。”

谢蕴昭:……!

卫枕流一笑,从容道:“师妹需要多少,直接开口便是,分什么你我?”

颜师兄也来凑趣:“我也能出钱。就是把老爹抵押出去,我也会努力凑够……嗷!”

大白鹤淡定收回翅膀。

可何燕微仍是摇头:“多谢你们好意。可一来灵石只能在商会兑换,恐怕一时难以应付债务兑现的要求。二来……如果我们被商会除名,灵石兑换的额度也会大大下降。因此,即便有大量灵石,恐怕也是远水难救近火。”

“啊这,你们都没有期货么……唉别管我,我在胡说八道。”

谢蕴昭皱着眉毛想办法,可她也不是什么商业奇才,一时也想不出来。还想再说什么,

反而燕微对他们笑了笑:“我心意已定。你们难得来扶风城,自去办事,不必为我操心。”

说罢,她自行离去,也不再回头。

那纤细的背影,显得极其倔强。

何七娘也和众人一同目送燕微离去。

“那是个傻孩子……可是,也是好孩子。”

她揩了揩眼角,再放下手时,已经坚强起来,又成了那个明艳张扬、风风火火的何七娘。

“好啦诸位,扶风城的夜市很有名,不若我着人领你们前去一观。”

……

扶风城是一座极其特殊的城市,因为它没有城墙。

过去漫长的岁月里,它曾有过城墙,但古老的墙面在近百年中都未得修葺,反而被不断挪开,最终成了断断续续的残垣,供文人骚客闲来无事时怀古用。

之所以荒废了城墙,全因为“扶风商会”的建立。

一百年前,扶风城由九千家牵头,成立了扶风商会。彼时九千家虽然势大,却远不足以一手遮天。

但在商会成立后,它一面领头开海通商,一面打通了往西边的贸易路线,很快聚集起大量财富。恰逢其时,九千家又接连笼络了不少修士,借此沟通修仙界,和修士们做起了生意。

高品质的灵石在凡世极其珍贵,很快,九千家的财富更上了一层楼。

同时,他们也垄断了灵石兑换金银的权限,将最大的财富根源牢牢掌控在自己手中。

不仅如此,他们接连三代的嫡系继承人都十分出色,确保了九千家的版图不断巩固和扩大。

九千家作为领头人吃饱喝足,扶风城一干世家也赚得盆满钵满,连带也惠及了本城百姓。

随着生活的蒸蒸日上,不断有外来人投奔扶风。

很快,旧有的城市已经无法容纳人们居住。

此时,九千家站出来,豪气干云地表示:既然扶风商会要连通四海、货运八方,那城墙留着又有何用?山林野兽,自可被城市建筑取代;四周贼盗,也可由世家出钱,与官府合作,合力围剿干净。

随着这一声令下,扶风城的版图迅速扩张。

至今,扶风城已经占据了整个儋州约三分之一的地盘,规模可谓宏大,连平京也自愧不如。

这里夜市花灯如昼,果然热闹非凡。

可北斗一行人却都难以高兴起来。

“你们说,燕微会怎么做?她拒绝我们的帮助,可她一个人能做什么?”有人问。

“怎么做……”楚楚沉默片刻,“大概是联姻。”

“……啊?!”

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