第69章（2 / 2）

叶辰却没能如愿，整个村庄寂静无声，呈现出一片荒败感。他四处转了转，发现这是个被弃置空村，村民不知所踪，只不过离开时间不长，生活痕迹还很浓，流焰才能闻着味寻至此处。

“走。”叶辰指着通往村外小径道。

流焰会意，立刻狂奔而去。

没多久，又一个村落出现在叶辰视野中。这回他没再扑空，以迷路为借口，找了个老丈问此地是何处，得知是商阳府九岚县，不由微微一怔。他知道流焰速度很快，但没想到会这么快，直接跑出镇北府境内不说，居然还离了这么远，再飞一阵，都要出商阳府。

“老伯，山脚下那个村庄怎么成了空村？”知晓身在何处后，叶辰问出心中疑惑。

老丈叹了口气，道：“那村离山太近，常有野兽下山，村中小孩都被祸害好几个，就连大人都不时受伤，住不下去，这不只好往其他村迁移。”

叶辰恍然，先前他就想过这点，只是不能百分百确定，知道不是**，他就没再关注此事，又闲扯几句，留下几张肉饼表示谢意便当即离开。

老丈本想推却，最终敌不过还不足大腿高小孙孙渴望眼神，赧然收下并第一时间就藏好，这才目送叶辰策马远去。

离开村庄后，叶辰从另一条道再次转回落燕山。这回他算好时间，差不多时就让流焰落地，走陆路直奔鄞县。

“怎么这么快？”在消息送出不到两个时辰就看到叶辰，肖瑾琰难掩眼中讶异。

叶辰拍了拍流焰，夸道：“咱流焰很厉害，是不是啊？”

流焰连连点头，随后脑袋高昂，看看这个，望望那个，一脸得意，末了目光定格在闻讯而来的炽焰身上，那个得瑟劲就别提了，亏得炽焰涵养好，这才忍住没尥蹶子上去暴揍它一顿。

肖瑾琰立时就知是怎么回事，欣喜的同时难掩失落。

叶辰扬了扬眉，语带笃定问道：“怎么，炽焰没开发出类似神通？”

“嗯。”

“那它现在速度多少？”叶辰眉头微皱。

“半个时辰两百里，不能持续。”肖瑾琰语带遗憾。

搁以往，这个速度已经足够惊人，就算如今，放眼全镇北府，能快过炽焰的只怕也没几个，但跟流焰一比，简直就差了十万八千里。

这不应该，且不说两者同源，天赋不相上下，哪怕撇开这点，当初吞食陆行凶兽王石时两者表现可是不分伯仲，没道理现在一个天一个地。

想到最开始流焰也没表现太过异常，直到大雪纷飞，它才突然多出一个火元力运用神通。那他是否可以这么认为，只要给炽焰一个契机，它也能激发出类似神通？

叶辰刚准备说出这个想法，肖瑾琰就转开话题，正色说起请他过来目的，他便暂时将这一猜测按下不表，认真聆听。

肖瑾琰三言两语就将事情来龙去脉说清。

叶辰沉吟半晌，道：“你认为军中甚或整个镇北府，有魂修高手，或者具备类似**性质手段修士渗透？”

肖瑾琰点了点头。

“你掌控偌大一个镇北府，就没点防御魂力侵入手段？”叶辰对此深表怀疑。

“有，不多，无法装备所有人。”

“这样……”叶辰敛眸沉思。说实话这种情况他也没太好应对办法，他自己能防御他人魂力攻击，加持到别人身上也行，却只能当场运用，远不如随便来个防御魂力攻击法器来得方便有效。他倒并非全然无法，只是远水救不了近火，便暂时略过这一话题，转而问道，“事情查得怎么样，有眉目吗？”

“跑了一个，走得无声无息。”谈起这事，肖瑾琰神色更为严峻。

事情发生在天赋测试当场，若非提早有防备，负责人恰好戴有防御魂力攻击器物，只怕所有人心神都会被迷惑，继而任由对方神不知鬼不觉蒙混过关，就此再无从查起。

不过也并非没有任何收获，起码知道其中一人动用魂力手段行事，在这上面肖瑾琰比较有底气。镇北军受限于兵卒选拔机制，魂修占比低于平均值，高手没几个，但他有叶辰，不是吗？他一个就顶一大堆。

叶辰到时，这个消息报上来已有一会，肖瑾琰派人追踪，后续消息陆续传来。只是情况不太乐观，哪怕出动贺覃和军中追踪高手，出军营没多久就失去对方踪迹，现在大家对此束手无策。

叶辰顿时来了精神，他目前没办法防御魂修高手混入军营，追踪他在行。防范外来势力渗透一事暂时被他忽略，此事不急，过后再说，当务之急是去把人给逮了。

肖瑾琰没有阻拦，只是让他当心，别阴沟里翻船。

叶辰回头朝他笑了笑，即刻叫来流焰，先去天赋测试现场看过，再找来当时在场几个中招之人，将那人残留在他们身上魂力气息记住，再去他宿舍转了转，将那人散发的味道记住，之后立即出发。

肖瑾琰这边也没停止行动，天赋测试继续，不过他吸取先前教训，直接在军营出入口以及高墙下巡逻队中至少派且一名魂力比较强的魂修，或者佩戴有防备魂力攻击器物修士，以免天赋测试那边出了岔子，再次轻易被人给溜掉。

可惜，先机已失，除却过后天赋测试出现一个空名单外，再无任何收获。

肖瑾琰派人拿着这两人画像去他们户籍所在地查，结果不难想象，画像跟人压根就不能完全对上号，身高形貌上存在较大差别，初一看颇为相像，仔细一辨认，却又不是。

肖瑾琰面沉似水，窥一斑而知全豹，他不会想当然地以为只有鄞县这边被修士渗透，镇北军中想来应该也有。这次没查出，只不过是所带部队没有新兵，且魂修高手不是大路货，随便一抓就一大把。

看来，全面清查势在必行，募兵策略也要更改，不能像以前那样，尽挑身强体壮者，得从平民百姓中多选一些魂力天赋者。

思及此，肖瑾琰眉头微拧。如此一来，开销将会非常庞大，天赋测试阵哪怕只收取本钱，也差不多要一百五十两左右一位，这还是在元玉价格回归正常之后才如此，再早一些时日，只怕将高达二三百两一个。

不过此事势在必行，付出再多代价都值当，肖瑾琰当机立断，准备从镇北府城开始，一批批逐渐向四周辐射。

当然，他不可能无偿提供百姓测试，暂定两个选择，一是入肖家，成为附属成员，二则是进镇北军。

后者待遇要高于前者，危险性也大，端看各人选择。

如若两者都不选，那就自己出钱，肖瑾琰不会做这个冤大头，而且这一类福利仅限于天赋尚可者，天赋一般以下之人发还各地，以后赋税加一成，直到将钱还清为止。若家中有人被录用，依天赋和人数获得相应减免，实在出众者甚至还能获得奖励。

这个政策一出，首批获得资格的镇北府城百姓群情激动，特别是中下层人士，他们苦无修行门路，肖瑾琰给了他们一个晋升之道，撇开别的不说，光延长寿命这一条就足以让人疯狂，立时点长明灯，竖长生牌，烧香拜他之事层出不穷。

肖瑾琰得到消息之后，面色黑沉一片，他还没死，亦非圣人，用不着如此被人“敬仰”！

此事被石将军等几个叔伯笑了许久，总算让笼罩在众人头上阴霾散去不少，军中气氛陡然一松。

还好，只是一个遗迹，损失不大，哪怕里面东西再珍贵，同镇北军乃至整个镇北府相比，实在不值一提，要是积累到相当程度再爆发，那后果简直不敢想象。

肖瑾琰却表示理解，他大致能猜到对方为何这么仓促行动以至于暴露行踪，盖因时间拖得越长，修士手段越发高明，谁也不知道哪天他手底下会不会有人走运得到对付类似手段功法或者灵物，以至于功亏一篑，那还不如抓住眼前利益。

别忘了，修士容易查，普通人反倒不引人注意，通过正常手段渗透说不定能起到意想不到好处。毕竟肖瑾琰不可能闲闲没事干整天盯着将士，疑心这个疑心那个，如此只会适得其反，弄得人心惶惶，镇北军还有何凝聚力可言？

现在不比以往，镇北军真正收归肖家所有，自然要好生经营，而不是像以往那样受到诸多掣肘，即便想发全力都不能。

抛开遗迹半道被截一事令人着恼之外，其余进展非常顺利，不但镇北军和各地守军清理一遍，干净许多，更是收获不少各类修炼天赋者，其中就包括武修、文修。

没别的，只因肖瑾琰受此启发，不再局限于魂修、元修，花大代价从传功塔弄来几个偏门天赋测试器物。