第80章 出走（2 / 2）

她一一应了，郑重谢过教授们的关爱。

赵师爷避开众人，摸摸傅云英的脑袋，看她脸上、脖子上全是细小的伤痕，手腕上还缠着厚厚的纱布，“好孩子，吃了不少苦？”

“让老师担心了。”傅云英眼眸低垂，轻描淡写道，“这些只是擦伤，不碍事。”

听到她的回答，赵师爷没有意外，她是真正吃过苦的人，所以从不叫苦，“你是不是想问你那个同窗袁三的事？”

傅云英点点头，“老师，他去哪儿了？”

“不晓得，大概离开武昌府了。”

赵师爷道。

王府护卫抓到强盗后，严加审问。盗首交待，他们是长沙府人，误打误撞来到武昌府，遇到一个昔日认识的熟人，于是计上心来。

那个熟人，就是袁三。

袁三自小流落街头，挨家挨户讨饭吃，后来和其他乞儿一起被强盗抓去山上养大。强盗们训练他们，驱使他们行骗，袁三虽然生得不健壮，但手脚灵活，胆子大，而且因为年纪小，没人防备，屡屡能得手，盗首很器重他。后来盗首辗转听人说县太爷家的后花园埋了一箱子财宝，打发袁三混进县太爷家，想来个里应外合，盗走县太爷的财宝。

不想袁三在县太爷家待了几个月后，说什么都不肯帮盗首哄骗县太爷。

“县太爷是个好人，给我吃给我喝，还教我读书，我不能忘恩负义！”

原来县太爷是个苦出身，爱惜人才，偶然间发现袁三竟然认字，怜他年纪小父母双亡，让他跟着自己的儿子读书，见他聪明伶俐，更动了收养他的念头。

县太爷对袁三越好，他心里愈加不自在，得知县太爷准备认他当干儿子，他干脆卷了包袱离开县城，找盗首求情。

盗首大怒，逼他回去。

袁三抵死不从，哪怕被其他强盗打得头破血流也坚决不肯出卖县太爷。

盗首恼羞成怒，伙同其他人趁夜摸进县太爷家，不仅盗走那一箱子财宝，还嫁祸给袁三以示惩罚。

几年过去，抢来的财宝花光了，藏身的老窝也被剿了，强盗们无处容身，东躲西藏，坐船过了洞庭湖，来到武昌府。他们人生地不熟，不知道地头蛇是哪座山头，一时不敢闹事。这天盗首领着几个小喽啰在街上闲逛，看到一群衣着体面、朝气蓬勃的年轻书生说说笑笑走过，漫不经心扫一眼，突然觉得其中一个书生有点眼熟。

那书生就是袁三。

当年县太爷家中财宝失盗，衙役抓不到盗首，想把罪名安到袁三身上，拿他顶缸敷衍差事，被县太爷拦下来了。他救下袁三，让他改名换姓继续读书，对外就说强盗里那个叫“书生”的已经伏法，好让袁三能摆脱强盗的桎梏，安心上学。

盗首认出袁三，大喜过望，立刻叫上人手跟在袁三身后，打算拿袁三以前的事要挟他，逼他为自己卖命。

这么一跟踪，出手阔绰的朱和昶闯入盗首的视线，见识到朱和昶挥金如土、完全不把钱当钱的爽快利落，盗首心痒难耐，决定先把这个傻大憨绑了换赎金。

…………

听到这里，傅云英皱了皱眉。

强盗伏诛，袁三的来历也暴露了，他是被赶出书院的？

她道：“老师，袁三爱恨分明，并非贪生怕死之人，当年既然不肯帮强盗偷县太爷的财宝，现在也不会为了自保而出卖我。”

那伙强盗临时起意，本想抓走朱和昶，误把她抓走了，袁三根本不知情。

赵师爷叹口气，“他确实没有帮强盗，那些强盗看到杨大少爷之后，根本顾不上他，杨家护卫确认过了，这事和他无关……不过书院的人现在都知道袁三以前是山贼养大的，即使他什么都没做，这书院他是待不下去了。”

没有人出面赶袁三走，他是自己离开的。山长和教授们正为他的去留伤脑筋，堂长杜嘉贞找过来，说他已经走了。

人言可畏，知道袁三的过去后，学生们对他指指点点，以前和他交好的几个学生马上翻脸，假装不认识他，和他同住一个院子的学生找堂长要求换斋舍，要求被驳回以后，跑去买了几把大铜锁，把自己的箱笼、柜子全锁上了。

确实没有人赶袁三走，但每个人躲避的举动，指责的眼神，背后的窃窃私语，和开口赶人没什么差别。

…………

从赵师爷处回来，傅云英先去找朱和昶。

“我想找你讨个人情。”

朱和昶躺在罗汉床上，一手托腮，一手搭在腿上，是一个美人侧卧的妖娆姿势，吉祥跪坐在脚踏上剥核桃给他吃，闻言坐起身，让她坐到自己身边，“咱们俩还需要讨人情吗？你想要什么，只管开口，我能做到的，绝不推辞。做不到的，我让老爹想办法。”

他说完，抓了把吉祥刚才剥好的核桃仁塞到傅云英手心里。

傅云英没坐下，抓着把核桃仁问他：“那我就不客气了，袁三的事，你知道了？”

朱和昶往嘴里丢了枚核桃，“我听说了，这事和他无关。你放心，我晓得他是你的朋友，不会追究他的，你的朋友就是我的朋友。”

他想起那晚几个最后留守在野庙的少年，啧啧道，“如果袁三和他们是一伙的，咱们肯定打不过他。”

这人总能把谈话的重点歪到其他事情上去。

傅云英谢过他，抬脚就要走。

朱和昶忍不住起身跟上她，“云哥，你去哪儿？你的伤还没好……”

傅云英回头，“我去把袁三带回来。”

既然袁三口口声声叫她老大，她这个当老大的，哪能丢下自己的兄弟不管。

…………

有朱和昶帮忙，傅云英什么都不需要操心，王府护卫很快替她打听到袁三的踪迹。

“他在渡口，看样子要坐船回长沙府。”

傅云英立刻赶到渡口。

渡口人流如织，比肩接踵。高大的楼船、商船像一堵堵城墙一般，遮天蔽日。船上风帆猎猎作响，码头内外人声鼎沸。

号子声，搬卸货物的苦力悠长的咏唱声，怒吼声，此起彼伏的水浪声，水手扯开嗓子叫人的浑厚喊声，汇合成一片嘈杂，渐渐融于波光粼粼的江水中，正值正午时分，天高云淡，日头撒下大片灿烂光辉，远处翠微青山、江上来往的船只、浩渺水面镀上一层金色，刺得人眼睛生疼。

通往码头的台阶前水泄不通，空气中弥漫着一种刺鼻的，有点像鱼腥味的恶臭。

朱和昶皱眉掩鼻，抓了三个人在身边给他打扇。还嫌不够，让吉祥翻出香袋里的香丸，往袖子里塞。

“你别下去了，船上人多。”

傅云英让他在台阶前等着，自己带着王大郎踏上两根并排放在一块的木板，登上船。

渡船并不大，乘客人只能蜷缩在椅子上，船舱里坐满了人，挤成一团，根本找不到下脚的地方。

角落里，一个少年直接大咧咧蹲坐在潮湿的木板上，怀里抱了枚粗布包袱，面朝外，望着江面发怔。

神情漠然。

傅云英走到他面前，伸手拍了拍他，“要去哪儿？”

沉思中忽然被惊扰，袁三双眉紧皱，开口就要骂人，抬起头，目光落到傅云英脸上，愣了一下，一个“滚”字在嗓子眼里滚了几滚，又咽回去了。