苏霓锦没有想到自己的回门日,居然是在母亲的房间睡一下午过去的。
没有人喊她,她就一直睡了下去,直到晚上用晚膳的时候,因为这事儿,还给下职回来的苏佑宁好一番嘲笑,不过他只敢偷偷的笑,在祁昶这个妹夫面前,他还是表现很殷勤的。
白天睡够了,晚上就没什么睡意,苏霓锦干脆抱着算盘到寝殿里算账。
祁昶进门时看见的就是他的小妻子,财迷兮兮的坐在那儿拨算盘珠子,祁昶走过去从后面抱住她,下巴枕在她的肩窝,亲昵的在她耳边问:
“算什么呢?”
苏霓锦觉得脖子那边有些痒,略微往旁边让了让:“算算一共有多少嫁妆。”
祁昶失笑,开始弓着身子在她脖子那边啃咬,苏霓锦被他逗得根本没法专心工作,转过身问他:“这么晚了,殿下还不休息。”
祁昶拉着她坐到自己腿上,胳膊固执的环过她的腰:“这不在等你嘛。你不去,我一个人休息什么?”
苏霓锦忍不住发笑,干脆把身子转了个方向,面对面的坐在祁昶腿上,两条胳膊环过祁昶的颈项,让两人额头贴着额头,苏霓锦说:“我娘与我说,不可天天放纵。”
“可岳母也说了,让咱们加紧要孩子呢。不天天放纵,孩子怎么来?”祁昶边说边悄悄在挺翘的臀部重重捏了一把,引得苏霓锦娇笑一声。
祁昶一个用力便将苏霓锦从身上抱了起来,直接奔向内殿。
新婚夫妻总是这般浓情蜜意化不开,尽管沈氏叮嘱苏霓锦要节制,不能由着他性子来,可真到这种关头,怎么可能顾得了那么多。
幸好苏霓锦白日里睡过,除了小腰子有点酸,基本上体力还跟得上。两人大战了几个回合之后,苏霓锦便在祁昶的怀抱中睡了过去。
睡梦迷糊间,仿佛又觉得祁昶从床铺上离开了。只是苏霓锦累极了,以为祁昶去喝水什么的,祁昶虽为太子,但殿中伺候的人却很少很少,据说现在每天伺候苏霓锦的宫婢,都是从内务府临时调过来的,都不是从前东宫伺候的人。
祁昶对于自己的事情都是亲力亲为,很少假手他人,因此寝殿内外无人伺候,他想要喝点水,或干点什么,就都得自己来。
苏霓锦脑子里昏昏沉沉的想着这些有的没的,再次沉入梦中。
第二天早上醒来,祁昶依旧不在身边。有个事事勤奋的相公,让苏霓锦多少觉得有些遗憾,她还想早上醒来在祁昶的怀里腻歪一阵呢,却始终没有机会。
苏霓锦梳洗好之后,祁昶才出现,果然如苏霓锦所料那般早起处理事情去了,祁昶陪苏霓锦吃了早膳后,便去议事厅继续工作,虽说还在婚假期间,但朝中已经积累了些事情,让太子殿下不得不去处理。
用完早膳之后,苏霓锦正想再回寝殿里盘盘自己的账,芙蓉殿的管事姑姑求见,说是宁贵妃近日得了一尊红珊瑚,请各宫妃嫔去欣赏,问太子妃可愿前往一观。
苏霓锦对红珊瑚没什么兴趣,问道:“敬王妃去吗?”
“回太子妃的话,敬王妃已经在芙蓉殿了。”管是姑姑如是回道。
苏霓锦正好有话想要跟敬王妃霍问心说,她入宫来就最好了,省的苏霓锦出去找她。
换了身端庄些的衣裳,让人给祁昶送了句话,苏霓锦便往芙蓉殿去赴宴。
宁贵妃是早年便陪在熙元帝身边的旧人,不过也是熙元帝登基以后才选入宫的,据闻熙元帝在当太子的那一两年中,身边只有原配一人,所以据说年轻时的熙元帝还是很专情的,后来皇后生下祁昶去世了,熙元帝才开始广纳后宫。
熙元帝念旧情,所有人都以为宁贵妃是有特殊的美貌和技能,才能留在熙元帝身边这么多年屹立不倒,但实际上只有宁贵妃自己知道,她纯粹是因为伺候陛下伺候的时间久了些,才一路熬上了贵妃的位置。
当然了,除了熙元帝念旧情之外,宁贵妃还比一般的妃嫔会交际,很少插手过问熙元帝的事情。
宁贵妃经常把宫里的妃嫔聚在一起喝喝茶,赏赏花,联络联络感情。
苏霓锦来到芙蓉殿,花园里果然已经聚集了不少妃嫔,有些是在宫宴上见过的高阶妃嫔,有些中阶,低阶的妃嫔苏霓锦都没见过,今日她到场倒是又认识不少宫中美人,看看这花园里环肥燕瘦,各有特色的美人儿,苏霓锦不禁由衷的感慨,父皇真是宝刀未老啊。
祁昶和她说,敬王和熙元帝在对女人这方面,有着惊人一致的作风,就是只要是他碰过的女人,他就没有抛弃的,哪怕是个小小的美人,只要她在宫里安分守己,不兴风作浪,绝对好吃好喝的供着,熙元帝的后宫没有冷宫,实在有一些恶毒的妃子犯了错,也都按律法处置,该服刑服刑,该杀头杀头,但投入冷宫这类的冷暴力是没有的。
而熙元帝有这么多妃嫔,但实际诞下子嗣的却不多,尤其近年来纳的妃嫔,怀孕的更是几乎没有,以至于他作用后宫这么多美人,却只有四位皇子,三位公主。这从概率学来说,可以说是避孕相当成功的了。
芙蓉殿里莺莺燕燕,热闹非凡。
“太子妃来的可巧,今日本宫得了一尊半人高的红珊瑚,请各宫妹妹们来赏玩一番,想着太子妃初入东宫,白日里无事,便命人邀你过来同赏,太子妃别介意的好。”宁贵妃打扮的雍容华贵,说话也算客气。
“贵妃娘娘客气。”苏霓锦回。
这宁贵妃和宁氏是嫡亲姐妹,但是从待人接物这方面看,宁贵妃不知道要比宁氏高出多少个段数,宁氏是个喜欢被人吹捧,喜欢让众人围着她一人转的类型,这种性格过于自傲,以至于身边围绕的都是些阿谀奉承之人,真正与她交心的少之又少;但宁贵妃不同,哪怕她并不喜欢你这个人,但在表面上还是会对你客客气气。
这大概就是宁贵妃能在宫里守得云开见月明,一路扶摇坐上贵妃位置的原因。
苏霓锦毕竟是小辈,与这些皇帝的妃嫔们委实没有多少话题,跟各人打过招呼以后,便往霍问心那儿去,两人坐到一处说话。
如今四位皇子中,也就太子和敬王成了亲,小一辈的王妃也就她们两人,所以凑在一起说话也算是顺理成章,没人觉得奇怪。
“敬王回府了吗?”
这几天苏霓锦一直把这件事情记挂在心上,见了霍问心,自然第一时间相问。
霍问心给苏霓锦倒茶,看了看在与妃嫔们热络聊天的宁贵妃,然后才摇了摇头,放低声音道:“我不道歉,他不回。我又不可能道歉的。”
“你可有将敬王的要求说与宁贵妃听?”苏霓锦问。
霍问心点头:“说了的。”顿了顿后,又道:“她说她不理那些,她只要敬王回府。我也与她说了,我是正妃,是绝对不可能跟一个不三不四的妾道歉的。然后她就生气了……”
苏霓锦捧着茶杯都忘记喝了,心道霍姐姐果然厉害。
当着宁贵妃说做妾的不三不四,那岂非当面打宁贵妃的脸,毕竟她当年也是从妾做上来的。并且现在虽为贵妃,但依旧是妾。
如今看来,敬王府的这件事不太好解决啊,撇开宁贵妃和敬王这对母子在背后有没有私下联络,为的是要从一开始就把敬王妃给制服贴,如果这是他们的计策,那估计敬王妃如今的表现,是出乎他们意料的。
毕竟都僵持了这么多天,敬王妃还丝毫没有软下来的迹象。并且以苏霓锦对她的了解,估计这位姐姐的脾气,绝对不会屈服,硬刚到底的结果肯定是两败俱伤。
正如祁昶所说的那样,敬王和宁贵妃没那魄力真的把敬王妃休回西北,但却可以孤立她,让她两边受气,敬王反正可以有三妻四妾,身边有的是女人给他慰藉,对敬王妃而言,这么气闷闷,孤单单,相看两相厌过一辈子也够委屈的。
苏霓锦和敬王妃在这边角落说话,看见宁贵妃与一个年轻妃嫔凑在一起说话,似乎十分谈得来,笑声不断,看那妃嫔的装扮和年纪,不像是品级很高的,可宁贵妃却让人给了她不少东西,苏霓锦觉得有点奇怪,以宁贵妃的身份,完全没必要和一个不如她身份高的妃嫔如此热络。
难道这个妃嫔正受宠?
也不对啊,据说宁贵妃并不怎么拉拢宫中受宠的妃嫔。
不禁问敬王妃:“那位娘娘是谁?”
敬王妃瞥了一眼,回道:“宋婕妤。”
“她和贵妃娘娘很熟吗?贵妃娘娘似乎很喜欢她的样子。”苏霓锦说。
敬王妃哼了一声:“那是吏部侍郎之女,她有事求人家呢。”
“有什么事?”苏霓锦问。
敬王妃摇头:“我也不知道具体什么事,可你想啊,吏部吏部,肯定是为了什么官爵之事。”敬王妃说完,又指了指放在正中间供人欣赏的那尊半人高的红珊瑚,说道:
“那珊瑚,你知道是谁送来的吗?”
苏霓锦进来的时候看了几眼,觉得反正这种珊瑚翡翠长得都差不多,便没有上心,如今被敬王妃一问,苏霓锦定下心神看了看,突然感觉那珊瑚有些眼熟,似乎在其他地方也看到过类似的东西。
“宣平侯府送来的,贵妃娘娘的娘家。我想着,约莫是宣平侯府的谁要求什么。”
敬王妃的话说完之后,苏霓锦立刻摇头:“不对。不是宣平侯府。”
那红珊瑚怪不得苏霓锦觉得眼熟,因为奉国公府里也有这么一尊,还是很多年前,宁氏生辰时拿出来展览过一回,后来因为太贵重,就很少搬出来了,苏霓锦当时还感慨过宣平侯府的富贵。
所以,她能确定,送这珊瑚进宫给宁贵妃的不是宣平侯府,而是奉国公府。
苏霓锦又想起之前宁氏和连氏以给她送添妆为由,一起到洒金巷来,当时宁氏就跟苏轸提过,说是通政司的王大人想要给儿子谋一个户部知事的官位,找上了国公府,宁氏似乎是应下了这件事,那时候国公府和苏轸的关系还没有闹僵,他们大概觉得,有苏轸这个户部尚书在,随便塞个人进户部做知事,是再容易不过的。
谁知道,苏轸并没有帮忙,反而后来与国公府的关系闹得非常僵,并放话出去,只要有他在户部一日,那位王大人的公子除非是自己考进户部,其他渠道他一概不认云云。
看来宁氏是见苏轸那条路走不通了,于是就想到走宁贵妃这条线,甚至不惜将她的陪嫁红珊瑚都送进了宫给宁贵妃,请宁贵妃走吏部这条线。
苏霓锦有点搞不懂,宁氏为什么非得帮那王公子进户部呢?若只是单纯的收了人家的钱,事情办不成,直接把钱退给人家不就行了,她有必要做到这种地步吗?难道王大人给宁氏的办事钱,还能比宁氏的这尊红珊瑚多?
那得是多少钱啊?为了一个户部的知事官职,值得吗?
正疑惑之际,一位身着青色宫装的妃嫔走到苏霓锦面前,福了福身:
“参见太子妃。”
苏霓锦不认识她,赶忙让她不必多礼,问道:“娘娘是……”
“妾身姓杜,腆居昭仪之位。”见苏霓锦还有些糊涂,杜昭仪直言:“妾身是东平伯府出身。”
她这么一说,苏霓锦就明白过来了,这位杜昭仪就是杜嫣然的姐姐,杜嫣然能在名声毁了之后,还顺利加入平阳侯府做世子夫人,这位杜昭仪居功至伟。
“哦,娘娘幸会。不知娘娘找我何事?”苏霓锦问。
这杜昭仪据说很受宠,可看她在贵妃的这场宴会中,人缘很一般的样子,难道受宠的妃嫔人缘都不好?可她找自己干什么?苏霓锦满心疑惑。
杜昭仪温和一笑,说道:“无事无事,妾身只是看见太子妃与敬王妃坐在这里,便想着过来请安见礼,毕竟从前我那不懂事的妹妹做了一些对不起太子妃的事情,我想代替她……”
没等杜昭仪说完,就被苏霓锦给打断了:
“娘娘,往事不必再提。要真论起来,我还得多谢你妹妹。”
苏霓锦这句话是真心的,若非杜嫣然舍身取义嫁入东平伯府,就凭裴遇之前看见她那副色眯眯的样子,苏霓锦能不能全身而退还是未知数呢。
杜昭仪明白苏霓锦话里的意思后,尴尬一笑。见苏霓锦并不挽留她坐下说话,杜昭仪只好再福身离开。
经过一位妃嫔脚边的时候,大约是不小心踩了一下那位妃嫔的裙角,竟被那妃嫔大声呵斥了一声:
“做什么呀?人家的新裙子。杜昭仪才刚刚禁足出来,竟还这般目中无人。”
杜昭仪似乎被气到了,看样子想反驳,可话到嘴边又停住了,一甩衣袖愤然坐到另一边去。
苏霓锦见状,不解的问:
“我之前听说杜昭仪不是很受宠吗?怎么在宫里受宠的人是这待遇啊?”
敬王妃悄声道:“你翻的是哪年的老黄历?杜昭仪半年前是挺受宠,可近半年已经不受宠。你不知道吗?”
这个苏霓锦还真不知道,便让敬王妃与她说说,原来半年前杜昭仪仗着在宫中受宠,便派人时刻窥探元阳殿的动向,只要熙元帝想要去别的妃嫔院子里,她就总能折腾出法子把熙元帝给半道截回她自己宫里,这一行为,彻底引发后宫公愤。
不过大家碍于她受宠,熙元帝又纵着她,谁也不敢说什么。
就在半年前,她派出去窥探元阳殿的人被当场抓获,熙元帝大发雷霆,将她禁足四个月。这四个月里,杜昭仪哪儿都不能出,只能在自己宫里待着,等到她四个月禁足期满出来,后宫里人又换了一拨,陛下身边早已有了新人,哪里还记得她。
杜昭仪的时代,早已被她自己的无知给火速更替了。
一个受宠的妃子,就算脾气和人缘不好,也没人敢招惹或说三道四,可若一个不受宠的妃子,脾气和人缘都不好的话,那日子可不太好过。
但总的来说,也不会闹出太大的问题,熙元帝对后宫的管理看似松散,但实际上条规分明,小打小闹没人管,若真闹出大风波,自然有严格的律法候着,因此最多受点气,人身安全还是可以保证的。
苏霓锦觉得自己信息更替太慢了,不耻下问:“那现在最受宠的是谁?我以后见了得避着些。”
敬王妃嗤笑一声:“你避着些谁?是别人都该避着些你。”调侃完苏霓锦,敬王妃指了指宁贵妃身边,那个笑的花枝乱颤的宋婕妤。
“是她?”苏霓锦有点意外。
单从外表而言,杜昭仪比宋婕妤长得好,也许熙元帝宠爱年轻妃子的第一原则,并不是绝对的漂亮,他有自己的一套准则。
“唉。可惜啊。”苏霓锦一声叹息。
敬王妃看着她不解扬眉:“可惜什么?”
苏霓锦没有说,而是又看了一眼跟宁贵妃相谈甚欢的宋婕妤。
可惜这位宋婕妤约莫也是受宠不了多长时间的,人贵自知,不能总以为自己有过人之处,男人爱别人都是虚情假意,只有爱自己才是真情实意,这种想法骗自己骗久了,可能连自己都要信以为真了。
然后就恃宠而骄,忘了自己的身份,忘了什么能做,什么不能做,等到全都混淆不清之后,就很容易犯错了。
后宫的女人,最不能有的想法就是,总以为自己是皇帝的最后一个女人。皇帝也是男人,男人这种生物,只有‘一个女人’和‘无数个女人’的分别。
他若想专情,也许一辈子就只有你一个女人。
但他若不想专情,那他的第二个女人和第一百个女人,其实都是一样的。
皇帝宠妃,这个职业看起来是那么让人羡慕,被天下第一人宠着,好像真的能要什么有什么,呼风唤雨,无所不能,实际上这一切就很被动,全都基于皇帝喜欢你的份上,等到哪天皇帝不喜欢你了,你呼风唤雨,无所不能的时代也就结束了,而且很可能后半生都会遭受反噬。
在苏霓锦看来,这个宋婕妤的问题,比杜昭仪还要大些。
杜昭仪受宠,但她做的最出格的事情,就是派人窥探元阳殿,不为干涉朝政,也不为其他,就为了得到皇帝的专宠;可这宋婕妤,不过受宠两三个月,就敢给她爹接这种可能掉脑袋的业务回去,这要是追究起来,可不是禁足几个月或失宠那么简单。
但很可惜,正沉浸在自己‘无所不能’幻境中的宋婕妤,已经被胜利冲昏了头脑,完全意识不到这一点。甚至比当初受宠的杜昭仪还要沉浸于这种虚荣之中。
苏霓锦来参加宁贵妃的赏珊瑚宴会,为的就是跟敬王妃见个面,说几句话,其他的人她并没有结交的心思,因此坐了一会儿后,就跟宁贵妃提出离开。
敬王妃送苏霓锦出芙蓉殿,苏霓锦拉着敬王妃的手道:
“你和敬王的事情,我觉得也不能这么拖着。得想办法解决才行。”
敬王妃无奈:“我也想解决,但让我跟那个恃宠而骄的妾道歉,我是万万做不到的。”
“嗯,我明白。道歉肯定是不可能的。咱们想想其他办法。”
“其他?能有什么办法,你是没瞧见贵妃对我那嘴脸,活像我欠了她几辈子的钱似的。”敬王妃有一说一,把苏霓锦当朋友才坦然在她面前说自己对宁贵妃的评价。
苏霓锦警告她慎言,在宫里说话不方便,敬王妃只要入宫,肯定避不开宁贵妃的耳目,所以两人便约明日在宫外商量。
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第二天,苏霓锦和敬王妃在约定的地方见面,是朱雀街上一处绣房楼上雅间。
“我已派人查过了,这些日子祁显就住在城东烟柳街的寰楼里,那寰楼你知道是什么地方的?”
苏霓锦一愣,当即反应过来,猜道:“青……楼?”
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