五月一日那天一大清早,天色还未彻底亮起来,叶府门前就聚了一大群人,不时低声交谈,间或发生物品移动的响动。
叶君书需要带回去的行李已装载好,整整两辆木板车,堆得严严实实,四辆用于载人的马车。
叶君山和南承和已经学会了骑马,他们这个年纪的自然不会愿意待在马车车厢那个狭小的空间里。半大的少年,正是关不住的时候。
叶君书便特意寻了半大不小的骏马,给他们骑乘。
叶君书自己也是一样,路途那么遥远,让他一个人坐在车厢里,他也是受不住的,所以他也是骑马,偶尔累了就会车厢歇一歇。
其他孩子们就待马车里,因为都还小,不占地方,叶君书直接让他们共坐一辆车,有伴玩,就没那么无聊,等想睡觉了,就放到空的马车里。
朝廷给的仪仗已经到达,威风凛凛的,看着特别有气势。叶君书和这支队伍的领队打了声招呼,寒暄几句。
他是威武军麾下的昭武副尉,姓廖,在官职上,是从六品,官职上却是比自己高一级。所以叶君书的态度十分客气。
只是因为历代皇帝的态度关系,相同品阶下,文臣比武将的权利和地位要高得多,他们虽然差了一个品阶,但实际上是等同的。
廖副尉是个十分爽朗的汉子,年纪三十出头,对叶君书还算恭敬,也比较自来熟。
互相认识过后,廖副尉就朝他挤眉弄眼,“我听将军们说了,本届的探花郎是个酒量比武将还大的,还把将军他们喝倒了,嘿嘿!有机会请教一下。”
他是廖将军的二儿子,同样在军中任职,琼林宴那晚他老父被人抬回来,可把他给惊到了。
要知道他的阿父,可是个酒桶,无酒不欢的,竟然喝个醉醺醺的回来,一开始廖副尉以为他是和同僚喝醉的,结果后来才知道,喝醉的几个武将,都是被探花郎给喝倒的!
这可是惊了奇了,他们活了那么多年,还是第一次被文臣给放倒,他们常年在边塞,那里经年天寒地冻,基本都是时不时要喝酒暖身,他们武将谁人都能随随便便喝上两坛。
结果他们竟然喝不过向来打心里瞧不起的文臣。
没错,文臣看不起武将,觉得他们粗俗野蛮,武将同样看不起文臣,觉得他们弱鸡子一样,比边关的哥儿还柔弱,开口闭口就是文绉绉的。
结果就喝了一顿酒,叶君书的存在就打破了武将们的观念,从此承认叶君书,廖将军还很不服气,整日念叨着要再找探花郎比拼比拼。廖副尉听得多了,对据说英俊有才气的探花郎起了几分好奇。
正好探花郎申请回乡的仪仗队,廖副尉在京城也待得腻了,便直接换上自己的队伍,准备出来走走,顺便会一会这个让众位将军挂在嘴边的探花郎。
今日一见,果然没让他失望,身材高大,和他们武将有得一拼了,就是不够威武雄壮,不过他拍了拍叶君书的肩膀,手下的触感很紧实,一摸就知道是个练家子,只是外表看着文质彬彬,表面无害而已。
这个结论直接让廖副尉的心情更好,“有时间咱们练练手。”
叶君书爽快道:“好。”
听廖副尉的说法,叶君书才暗道,难怪自己这个仪仗队看着哪里不对,原来的廖副尉带着自家的一队兵截了真正的仪仗队。
一般来说,仪仗队都是看着有气派,实则是个花架子,但是这支队伍就不一样了,都是从战场上厮杀下来的,哪怕收敛了身上的血腥气,但看着气势就很威严。
叶君书才不会作这个计较,在他看来,这样更好,有这支队伍随行,他更有安全感。
全都准备好后,叶君书这个队伍就出发了。
上京这边也要留人,只是他们府上人口还是太少,撑得起场面的人不多,除了南阿麽,其他的下人刚买不久,忠诚度上无法信任,也没彻底了解他们的底子,叶君书是不放心将这边的叶府交给他们的。
所以,这次南阿麽就没和他们一起回去,而是留在了上京,他只带走了那对小年轻夫夫,刚好一个看着哥儿那边,一个负责他和小山这边。
他们本就是穷苦人出身,就算如今已飞黄腾达,叶君书也不想把底下的孩子惯成衣来伸手饭来张口的少爷公子,他们能自己动手的就自己动手。
走到城门,刚好城门大开,叶君书刚好撞上余茂林的队伍,大家都是同一个时辰出发。
叶君书看向余茂林的仪仗队,人数比他这边多了一番,不过看着真只是花架子,他十分怀疑,这样的队伍赶路能赶得快吗?
再看看他们这边,仪仗队也就十二个人,但一对比气势高下立见,他们队伍精简,貌似赶路能赶得更快啊!
余茂林读出叶君书的想法,嘴角抽了抽,然后看着左右没人,余茂林悄声道:“我届时会先自己赶路回去。”
这是要撇下仪仗队自己走啊!叶君书忧心忡忡,“安全吗?”
余茂林点点头。
叶君书转念一想,也是,余家家大业大,肯定有护卫在旁,他没什么好担忧的。
不过,既然能遇到余茂林,那阿玙呢?他不是说也是今天离开的吗?
叶君书往四周环顾,可惜除了他们这两支队伍,偶尔看到的,也只是陌生的商队和行人。
或许阿玙还在后面,还没有出发,抑或是没走官道,所以他们错过了。
叶君书惋惜极了,他还想和阿玙一起走一段,或者还能一起跑一下马,可惜只能想想了。
两人一同走了段路,但他的那个仪仗队,自然受不住慢吞吞的走路,这慢得,简直比杀了他们还难受。
看到平坦宽敞的官道,他们就忍不住想跑马。
哪怕是一开始出于对状元仪仗的礼让,他们走在后头,但是他们耐不住性子,慢慢的就跑到前头去了。
惹得状元仪仗的领卫忍不住上前告状,端的一副义愤填膺的样子,“大人,叶大人这般对您不尊,简直是没把您放在眼里,将来还不得爬到您头上作威作福!”
余茂林现在的官职比叶君书大了一级,何况状元总比探花高一些,他的仪仗队跑到状元的前头,一般情况下,两方肯定会心生间隙。
仪仗领卫上前时,在他明显的眼神下,自觉退开一点的叶君书:“……”
他都听到了诶,就在他面前说他的坏话,这样好吗?
领卫还在喋喋不休,仿佛为余茂林被轻视的待遇愤怒不已。
余茂林浑不在意地摆摆手,“无妨,叶大人着急赶路,他们走得快些,自然是在前头。”
言下之意就是,你们自己走得慢,就别怪别人抢道了。
领卫还想争辩,仪仗队本来就是这么走的啊,一路上慢慢走过,端的引百姓围着旁观,威风凛凛。
可是余茂林已经让他退下了。
当事人不计较,领卫只好憋屈地退开,临走前还剜了叶君书一眼。
他好不容易抢得这个差事,就只为在前途光明的状元大人面前留下好印象,自然不能和他对着干。
叶君书忍笑着上前,余茂林回以无奈的眼神。
“那我就先走了,你早点赶上来哈!”他的队伍都跑不见踪影了,叶君书自然要追上去。
余茂林摆摆手,“滚。”
“驾!”叶君书双腿一夹马,挥鞭策马,很快就不见了踪影。
将余茂林的队伍抛在后头,叶君书跑了一会儿马,就看到了自己的队伍。
然后他还听到孩子们开心的笑声。
叶君书追上去一看,原本在马车里待着的孩子们,已经跑出来了。
原来是孩子们好奇外面大人们的跑马,觉得好威风,就想坐,但是叶君山自己还是个半大的少年,他哪敢带弟弟出来遛马,大哥看到还不削他?
正为难之际,廖副尉刚好听到了,便直接将趴在车窗的叶君为从窗口提了出来,放到前面,爽朗地笑道:“叔叔带你玩啊!”
径哥儿看到,忍不住喊道:“我也要我也要!”
廖副尉就让其他护卫上前,一人抱一个,连勤哥儿也被抱出来兜风了。
只是路哥儿年纪过大,为着避嫌,便没让他出来。
因为怀里有孩子,他们就没跑那么快了,不过也不是慢悠悠的走,时不时策马快跑一下,惹得孩子们笑得十分开心。
叶君书见他们玩得那么好,也没说什么,孩子们高兴就行。
他策马走到车厢旁,对路哥儿道:“路哥儿,你要不要也出来走走?大哥带你?”
路哥儿眼睛一亮,“可以吗?”看弟弟们那么开心,路哥儿也意动。
叶君书笑着道:“当然可以,来。”
于是路哥儿兴匆匆的出来,在叶君书的帮助下,坐到叶君书的前头,路哥儿抓紧缰绳,小脸上难得的带着孩子气的兴奋。
“坐稳了,驾!”叶君书愉悦地带着弟弟跑马。
一时之间,一路上都是欢声笑语。
廖副尉这支队伍的脾性很和叶君书合得来,经过跑马一事,迅速打成一片,护卫们对探花郎不端着架子的姿态很满意,更喜欢这些白玉可爱的小孩子。
持续十几天的赶路也不觉得无聊,赶路的时候跑马,速度很快,到了三餐时间,除了经过城镇,在荒郊野外的时候哗啦啦一大群人去捉鱼打猎,偶尔来了闲情逸致,互相切磋一下,一点儿也不觉得枯燥无聊。
自从看到廖副尉他们显露伸手,叶君山和南承和就缠上了他们,朝他们讨教。
虽然叶君书也会几招,但是他是以读书科举为主,平时也只是用来锻炼,并没有多少时间教导他们,更多的时候,是叶君山和南承和两人互相切磋。
这次有廖副尉他们亲手指点,还有那么多人可以切磋,可把这两人乐得差点找不着北。
叶君书很是欣慰,等他们回去上京,他们也该进武学院上课了。
等叶君书他们到达雍州,比正常时间提前了好几天,这样一来,他们的时间就充裕了。
叶君书他们一行人到雍州,准备休养几天。
叶君书之前在雍州时,是租的余茂林的房子,余茂林他自己赶回临丰县,估计不会经过雍州,而是抄近路回去。
主家不在,叶君书也不好住进去,于是一行人就在合福客栈暂时落脚。
这里是他们当年初来雍州时落脚的地方,合福客栈的掌柜显然还记得他,他在雍州这两年,也算是风云人物了。
掌柜亲自出来迎接,毕恭毕敬地笑道:“叶大人,您的到来让寒店蓬荜生辉啊!”
“多日不见,掌柜的您依然龙马精神。”叶君书笑着道,合福客栈的掌柜是个五十多的老爷儿,以前叶君书来的时候,只有小二接待,但如今他已今非昔比,有正式官职在身。
生意人最会见碟下菜,什么样身份的人就给出什么样的招待,哪怕势利,但这是常态。
这也让叶君书深刻体会到了身份的提升所带来的好处,以往在他面前端着架子高高在上看不起他出身的士绅,如今都毕恭毕敬的,不得不说,这种感觉真是太爽了。
怪不得读书人都发了疯的想往上爬。
真是十年寒窗无人问,一朝成名天下知。
叶君书才刚进入雍州,还没正式落脚,及时闻到风声的乡绅地主就拿着拜帖前来拜访了。
不过叶君书皆以需要休息的理由婉拒了。
没得还没去拜访老师,就先接待其他人的道理。
卓家亦闻此消息,很快就派人前来了,是卓家的大管家。
卓管家甫一见到叶君书,就激动地行礼道:“恭贺叶少爷金榜题名,高中探花郎!”
叶君书忙将卓管家扶起,先是道谢,而后关切地问:“卓老夫人还有卓家的其他人可好?”
“劳叶少爷惦记,老夫人他们都很好!”
叶君书又细细问候几句,卓管家亦毕恭毕敬地回答。
他和卓家的情分不一般,卓管家依然如以前那样唤他一声叶少爷,并不像其他人叫叶大人,就能看出来,卓家并不想和他生了分。
“四爷已经在等着叶少爷您了!”卓贤之,也就是他的先生,在卓家行四,在卓家一直喊的是四爷。
叶君书点头道:“稍等片刻,我和孩子们马上就过去。”
“是。”卓管家的笑容更深了。
他带回来的那对小夫夫,恰好也是姓叶,叫叶大勇,他的夫郎姓陈,叶君书直接随南阿麽的叫法,喊叶陈氏。
叶君书让他们将要带去卓家的礼物都分出来放好,孩子们在路上的时候已经睡了午觉,此时还算有精神,便准备也将他们带过去。
叶君书等人稍稍洗漱一番,随后就带上大勇夫夫,坐上马车前往卓家。
有他和先生的这份情谊在,他们自然生疏不到哪里去,而且卓家很会做人,并没有仗着卓家对叶家的恩情就忘形或是生分,而是如以往那般,以长辈的态度关心叶家孩子。
这让叶君书很舒服,还好没有变。
否则,像合福客栈的掌柜小二那样,话里话外都恭维,叶君书还真受不了,他是真切将卓家当长辈相处,自然不希望他们对他生分客气了。
叶君书和卓老夫人问候几句,将孩子留在他那里,随后就和老师去了书房。
甫一进屋,卓贤之就忍不住哈哈大笑,“不愧是我的弟子,考上了探花郎!大大涨了为师的脸面!”卓贤之自叶君书接二连三的好消息传来后,心情就十分畅快。
他家的门槛都要被踏破了,前来道喜的,恭维拉关系的,企图让他再收弟子的,各路鬼马牛神都出来了。
尤其看到朱正颐那老家伙心里呕血,面上还要带着微笑的表情,更是让他高兴得喝下一坛酒。
叶君书勾起笑容,正式跪地行了叩头大礼,“谢老师悉心栽培之恩。”
卓贤之受了这个礼,告诫道:“你能有此成就,更多的是靠你自己,希望你能勿忘初心,将来才能走得更远。”
“是。”
叶君书本身就是个聪明的,卓贤之从未看到过内心如此坚定的人,面上看着温和,实则一旦决定了的事,就一头走到底,执拗得九头牛都拉不回。颇有不死不休的架势。看似有些偏激,但又很理智,知道自己该做什么不该做什么,定位得很清楚。
这种性子用在正途,是好事,万一哪天想歪了路,那就是个坏事了。在卓贤之看来,叶君书的性子没变,只是埋藏得更深了,看来在上京那段日子,他成长了不少。
卓贤之看着他这个弟子好一会儿,突然问道:“子舟,你对你的亲事作何安排?”
叶君书是个有主见的,他并不喜欢别人为他的人生大事做决定,习惯掌控在自己手里,卓贤之一直放任之,然而现在他突然觉得,他的弟子,该解决人生大事了。
卓贤之还庆幸,幸好他这个弟子是个讲道理的,不然,迟早会变成又固执又强硬的老古板。
如果叶君书知道他的老师心里的想法不知会作何感想,他一个具有现代先进记忆的古今结合体,被一个纯古人认为是个老古板……
叶君书听到卓贤之的问话,态度温柔,语气坚决:“可是有人在老师耳边探口风了?老师您尽管拒了就是,学生并不考虑和不喜欢的人结契。”
卓贤之挑眉:“不接触过,你又知道你不喜欢了?”
“当然,因为我已有喜欢的人了。”
“哦?”卓贤之兴致勃勃地问,“可是哪家公子哥儿?”卓贤之真是无法想象,是什么样的哥儿,才能让他这个学生动心。
叶君书并没有正面回答,“等事情成了,学生自会告知老师,学生还指望您主持亲事呢!”
“那为师就拭目以待。”卓贤之并不追问,叶君书不想说的话,谁也无法问出来。
随后卓贤之又问:“你准备在雍州逗留几天?”子舟是要回老乡的,这是人之常情,之前不确定停留的时间,现在应该已经明确了。
“七天。”原本暂定是三到五天的,但既然赶路的时间缩减了那么多天,叶君书可以留七天。
卓贤之顿时满意极了,“既如此,你们今晚在卓家休息一晚,明日卓家人大开宴席为你们接风洗尘,后天开始举办大型宴会,邀请雍州有名望的世家士族一聚。”
卓贤之迅速做了决定。
叶君书拱手道:“但凭老师安排。”
他初入为官,正是要积累人脉的时候,自然需要这些交际。
只是在卓家住下?
叶君书觉得自己拖家带口的,孩子们正在长成,不方便都住过去,而且,哪怕有老师发话说了,一些卓家内眷的侄子外甥什么的,都来偶遇了。
人家是打着探亲的名义来的,还能拒之门外不成,叶君书不想惹麻烦,觉得还是自己住比较好。
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