天雄军,南京驻军,以及榆林太原两地驻军在子午谷合力围剿叛军,俘获两万多人。
子午谷一役过后,谷口出尸体堆积如山,大部队无法进入,必须先清理尸体。
兵部右侍郎白敬擒获叛军首领高若峰,即日押解进京。
邬双樨领人返回傥骆道去救掉队的关宁铁骑。傥骆道里倒着关宁军的士兵和马匹全部头朝北,在瞬间死去。极限行军,加上翻山越岭,倒头一摔,再也无法醒来。祖松倒在傥骆道中段,邬双樨找到他,他尚有一息。
邬双樨背着祖松,祖松奄奄一息道:“摄政王,这下相信我们的忠诚了么。”
邬双樨沉默。
白敬想彻底铲除李鸿基,可是摄政王下急令命他必须马上返京。走之前清理子午谷,否则西安恐有疫情。闯军的俘虏彻底没有了战斗力,天雄军围个圈,他们密密地蹲着,温顺而恐惧。
白敬站在天雄军外看被俘虏的叛军士兵。谈不上士兵,只是种地的农民,拿的柴刀锄头,干枯如柴,目光惶惑迷茫,如同待宰的动物。他们曾经寄希望于闯王,他们希望闯王进西安,为此他们可以悍不畏死。陆相晟捆着高若峰默默走过去,他们蹲着,仰着头,默默看着。
闯王被抓啦。
不知是谁低声道,我想家……
连绵不绝的抽泣声低低泛起,越来越大,越来越大,汇聚成巨大漩涡。
他们离家太久了。
白敬一瘸一拐走开。
陆相晟心里想着右玉滚滚的麦浪。今年右玉收成竟然还行,他惦记着回去继续抢收。陕西的饥民一直一直往右玉跑,一样干枯如柴。他们当麦客,没命地帮主家收麦子,只要一口吃的。
陆相晟没敢问白敬想要拿这两万人怎么办。
高若峰被捆着,坐在地上。白敬拎着一壶酒走过来,在高若峰对面盘腿席地而坐。白敬让守卫的士兵把高若峰松绑,把酒壶递给他。高若峰举着酒壶一饮而尽。
白敬没有表情:“进京之前,你会被拔舌。”
高若峰看着白敬,笑起来:“皇帝恨死我了。挖了皇帝祖坟,不亏。”他晃晃酒壶,低声道:“好酒……是我们的秦酒。”
白敬观察高若峰,用手指抚摸眼上缚着黑纱,然后扯了下来。左蓝右碧的眼睛,受不了日光,微微一眯。高若峰一愣,他们缠斗厮杀这么多年,大概第一次这么仔细地打量对方。他们不是朋友,却最了解对方。
高若峰攥紧酒壶:“还是我们秦酒好,又香又烈。”
他家乡的酒。
高若峰笑:“终究是落你手里了。其实在汉中那次,我差点就被你捉了。白侍郎,那次你去哪儿了?”
白敬没有回答高若峰,他们全都知道。
圈俘虏的地方顺着风飘来哭声,越来越清晰。高若峰怔怔地听着,白敬平静地看他,终于在他的眼睛里看到眼泪,而且一发不可收拾。
“你们……俘获了多少?”
“不少。”
高若峰低声问:“白侍郎见没见过饿死的人?见没见过?身上没有肉,只有一层皮,一拉特别长。”他并不是要白敬回答,癫狂地自言自语,“若是还有一口吃的,能活下去,他们不会跟着我离开家乡。反正怎么都是个死。白侍郎见没见过易子而食,换着孩子吃。人肉煮熟了也是一锅肉,朝廷拿我们当畜生,我们自己也做不成个人!”
白敬沉默。他见过,见过很多。
高若峰咬牙切齿:“白侍郎,朝廷拿你当人吗?要抓就抓,要杀就杀,没死就接着用,你可真是又忠诚又顺从,可是值得吗?”
白敬的眼睛终于受不了日光,重新缚上黑纱。他从头到尾都很平静:“若是区区我个人利益得失,便谈不上值不值得。若说忠顺,逆命而利君谓之忠,君正臣从谓之顺。以忠顺奉国奉君,我所奉正道,九死无悔。”
高若峰大笑:“你不惜逆命而利的‘君’,真的正吗?君正,为何会有我高若峰?”
白敬又递给高若峰一只酒壶:“我所奉之道,你看不上。你犯上作乱,我必除之。你我缠斗这么多年,最后到底也不是朋友。”
哭声越来越大,夹杂着陕西小调。俏皮的歌词描写家乡,带着哭腔唱得无比苍凉。说到底,不过是为了活着。种地是为了活着,反出家乡也是为了活着。
高若峰闭上眼,终于还是问了:“白侍郎,这些人你打算怎么办?”
白敬微微垂着脸,眼上缚着黑纱,让人琢磨不透他的表情。高若峰绷紧身子,恳求地看着他。白敬手里攥着红色同心结,他想着《屯田议种疏》,想着右玉。
“除了进凤阳那些,其他人我可以保。”
高若峰坐在地上,瞬间委顿下去。面对白敬强撑这么久,这一刹那他终于承认自己的狼狈和无奈。他已经是阶下囚。
高若峰喃喃自语:“还是要听诸葛丞相的话呀。子午谷不能走。”
白敬吃力地站起,弯腰伸手,稍一犹豫,轻轻拍在高若峰破破烂烂的肩甲上。
高若峰声音嘹亮,坐在地上大声地唱着。白敬背对高若峰,一步一步走向圈俘虏的地方。衣衫褴褛人们羊一样恐慌地看着白侍郎,白侍郎问他们:“你们想回家吗。”
叛军们傻乎乎地看白敬。白敬声音上不去,只是依旧很坚定:“你们,想回家吗。”
呜咽声终于变成嚎啕大哭,在酣畅淋漓的哭声中,只有一个人还在唱着歌。高若峰恣意地唱着欢快的陕西小调,大豆高粱米,麦浪黄土地,他再也回不去的家乡。
大晏,将有三四年的太平。
大晏第一次的胜利,研武堂第一次胜利,白侍郎活擒高若峰。北京都轰动了,谁都没想到病恹恹的白敬真的能办到,参白敬通敌“打活仗”的人更不能相信。
纵横十年的高若峰,被抓啦?
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