红绢灯笼的光晕小而圆,这样柔和的光,照亮了宫里缓缓划过的时光。
商婵婵觉得夏日还没怎么过,桂花的香气就飘满了宫道。
又到了吃螃蟹的秋日。
然而自打先皇驾崩,在太后娘娘宫中就再也没有出现过螃蟹。
商婵婵有时望着商太后宁静温和,宛如佛像般不带任何可以窥探的情绪的面容,忍不住想:姑姑对太上皇是不是也有一分怀念?
商太后见她有些发怔,便笑道:“你是不是在想谢家小子?他倒是个有运道的,闽地传来的都是好消息呢。”
她抚了抚商婵婵的鬓角:“夫荣妻贵,他若真能大胜归朝,姑姑便可顺势给你也讨个县主的封诰。”
商铎辞官,皇上加封公爵,已然是荣宠过盛。
所以太后再偏疼商婵婵也不能再以保宁公之名要县主之位,倒是从谢翎那边,以军功荣及妻子更合理些。
商婵婵双手合十,念了句佛:“我只盼着他平安回来。”
然而这样平静温软如桂花糖糕的日子,中断于中秋之前。
八月初五,贾母过世了。
得到消息时,商婵婵还在宫内,听了面色一变,然后叹道:“林姐姐又要伤心了。”
贾母过身,皇上为了自家名声好听,也叫礼部赏银一千两,以置办丧事。
贾家家人们各处报丧,择了吉时成殓,停灵正寝。
商婵婵赶回府上时,见黛玉已然换了一身素色衣裙,要往贾家去一趟,眼圈泛红,一开口便是落泪。
江氏叹道:“偏生你大哥这几日不在京中,跟着皇上往京郊去了。婵婵,你陪玉儿去一趟贾家。”
又嘱咐黛玉万勿伤心过甚,着人将一应礼节都打点好了,这才命人送二人往贾家去。
马车上,黛玉神色怔忪,半晌才道:“婵婵,在这世上,我又少了一个血缘至亲。”
商婵婵握了她的手,只能沉默。
贾母虽偏心二房,但到底她在世时未分家,所以一应事务都得大房出面承办。
凤姐儿主持丧仪,自然是无一不妥帖。且现在贾家败落,人人避之不及,也没什么亲故往来的忙碌处。
贾琏也报了丁忧,在外头迎候。
黛玉祭拜过后,凤姐儿亲手搀起来,劝道:“林妹妹莫哭了,老太太生前还留了话给你。”然后让着黛玉往她的屋中去坐。
邢王二夫人并李纨宝钗等依旧在应灵傍哭。
按着次序,探春正跪在宝钗后,见凤姐儿亲热小心地让了黛玉和商婵婵往自己屋中去坐,心中不免一刺。
再低下头时,两滴泪就落在地上。
她哭的是贾母,更是自己。
二房败落成这样子,她虽然未去和亲,但终身大事仍旧渺茫如断了线的风筝。贾母满心满眼都是宝玉,哪里曾想过她旁的孙女们。
如今贾母过身,两家分家,自己就更无依无靠了。
倒是迎春,到底是大房的女儿,贾琏凤姐儿便是为了自己的面子,也得寻个差不多的人家给迎春嫁过去。
邢夫人再悭吝,也得给迎春一副嫁妆。
可自己呢?贾政连贾环这个儿子都不管,何况女儿。
王氏更不必说了,对她从来都是视如无物,主要是现在王氏手无余财,在家里人人嫌弃,说话也没人理会。
而长嫂李纨则把自己的嫁妆银子把持的牢牢的,只会用在贾兰身上。
探春看着肚子已经显形,正在哀哀哭泣的宝钗,嘘寒问暖道:“二嫂当心自己的身子。”
思来想去,唯有宝钗这位嫂子可以替她操持人生大事。
然目光落在宝钗面上,却见宝钗目光只望着黛玉离去的方向。
探春明白她的心思,于是低声道:“人情冷暖原是如此,凤姐姐见了咱们冷淡的很,仿佛咱们是打秋风的穷亲戚似的。今日见了林姐姐,却是百般客气亲热。”
宝钗转头看她一眼,忽然露出了古怪的一丝笑容。
“三妹妹还不知道,老太太去之前将自己的体己分成了三份。”
她望着探春的面容轻轻道:“一份以田产为主给了我,一份以铺子为主,给了琏二哥哥和凤姐姐。另一份,则是她老人家嫁妆里的摆设首饰,听说尽数留给了世子夫人。”
探春张了张嘴,忍不住又落下泪来。
田产为根基,也好打理,贾母这是为宝钗母子打算。而商铺等物,来日宝钗孤儿寡母只怕也难以妥善经营留住,不如给了大房,彼此留些情面。
而剩下的,便尽数留给了黛玉。
这之中到底是疼爱,还是为了贾家日后考虑都不重要。
对探春来说,她所收到的信息就是,祖母去世,半分都没想到她,连一件首饰都没有她的。
宝钗淡淡道:“还有鸳鸯姐姐,老太太做主还了她的卖身契,还给了她五百两银子,又嘱咐凤姐姐务必看顾她,不许大老爷逼迫鸳鸯姐姐。”
探春泪落得越发急了,贾母连鸳鸯都想到了,却没想到她们这几个养在她膝下的女孩!
宝钗冷眼见她哭了一会子。
旁观者清,贾母未必是对孙女们全然无情。大约是想着她们都是小姐,来日自有各自的去处,不比鸳鸯可怜无依。
但宝钗需要探春,需要她跟自己一心,所以要先打破探春的心防。
眼见得两家要分家,宝钗不得不早做打算。
她冷眼旁观李纨将钱财看的极重,只会给贾兰,跟自己不是一路人。那二房的花销跟经营,估计要靠自家了。
宝钗心道她怀着身孕,难免有精神不到的去处,倒是探春精明能干,要趁机笼络过来才好。
此时见探春悲痛啜泣,宝钗伸手拍了拍她消瘦的脊背道:“三妹妹,论名,我是你的嫂子,论情,咱们也处了这些年了。你放心,我总要将你的终身放在心上的。”
探春抬头,眼中这才点起一丝希望的火光。
宝钗笑容一如既往的端庄,轻柔道:“只是老太太去了,家中要守孝三年,等过了这些日子,我必为你打算的。”
探春用力点头:“嫂子,不,宝姐姐,这些我都懂得。”
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