“皇后，御花园中突现浮尸，对此，你有什么话要说？”
皇后闻言，一时语塞，近来既要照顾九皇子，又要忙于宫中接二连三的喜事，皇子娶妻，公主嫁婿，都得她掌眼，不然有什么差池，她贤良淑德的名声就该毁了。
因而对后宫确实疏于管理，这回的事，若不是有人来通传，她都不知道。
她垂眸恭谨地道：“此事涉及到三位皇子，牵连甚大，妾……不敢妄言。”
话中隐含推脱之意，皇帝淡淡看了她一眼：“皇后你是后宫之主，你都不敢妄言，朕还能问谁去？”
皇后脸色一白，忙福身跪下：“妾疏忽大意，确有失职之处，请皇上恕罪。”
其他的嫔妃自然不能安坐着，起身齐刷刷跪了一地。
皇帝不耐道：“都起来，先把眼前的事查清楚，再追究旁的不迟。”
皇后身形一顿：“谢皇上。”她面上掠过一丝苦涩，无论最后能不能找出罪魁祸首，她身上的失责之罪怕是逃不掉了。
“张忠，查到什么了？”
“回皇上，出现在御花园中的尸体是在三皇子身边伺候的太监小圆子，奴才着人去问过了，说是今早才不见人影的。”
“三皇子？”皇帝拧眉道，“他怎么说？”
“三皇子说小圆子并不常在跟前伺候，因为对他何时遇害以及因何遇害的不甚清楚。不过奴才在小圆子落水的湖边，发现了一块腰牌。”
奴才们去往各宫办事，都是凭着腰牌才能畅行无阻。
皇帝往张忠呈上的托盘上看了一眼，脸色十分难看。
坐在旁边的皇后也随之望过去，见上头摆了一个藕荷色的香囊，只看布料，就知道不是寻常奴才能用的。
她心不由沉了下去，上天保佑，可千万别牵扯到一桩秽乱后宫的丑闻啊，那她这个皇后真该声名扫地了。
幸好，张忠另补充道这个荷包据查是三皇子身边的一名唤作莲蓉的宫女绣的，因着是从安修仪那儿分出来照顾三皇子的，所以平时深受主子看重，有时候为了嘉奖她的细心体贴，也会赏赐些上好的锦缎布料、钗环首饰之类的给她。
宫人之间有私听着总比牵连到后妃身上好听。
皇后不着痕迹地松了口气，插话道：“那名叫做莲蓉的宫女呢？可唤来了？”
张忠面上浮现出几分难色：“回皇后娘娘，莲蓉经过审问，如何也不肯承认送过香囊给小圆子，眼下已经奄奄一息，奴才等人不敢下重手。”
慎刑司的手段已经是骇人听闻，更遑论经了魏十全的手，也不知这名宫女是怎样钢筋铁骨打成的身子，居然能守住口。
这哪是一个平常的弱女子能做到的。
皇帝深眸闪过厉光，冷声道：“继续查，连着三皇子身边的宫人，都一一审问过，总有一个能问出话来。”
“奴才遵命。”
张忠领命退下去不久，忽而又快步走回来，俯身在皇帝耳侧道：“皇上，在小圆子住处前的树下，发现了一个暗盒。”
他双手恭敬地递上，染了锈漆的铁盒子手掌大，上头还悬挂了一个锁，已经被强行打开了，里头装了一封信。
按理说宫人都不识字的，但也不是强制性的要求，尤其是皇子身边的宫人，贴身伺候的差不多是当书童使的，故而小圆子能写出一封信来也不稀奇。
皇帝在展开的信上飞快浏览了一遍，周身聚集起凛冽的气势，眉宇间的沟壑缓缓展开，寒气氤氲、面无表情的模样反倒更令人畏惧胆寒。
“来人，去宣三皇子。”
谁也不知道那封信上写了什么，但看皇上派人把三皇子叫来，众人不由在心底揣测，莫不是小圆子知道自己会遭遇不测，提前准备了什么，剑指自家主子，也就是三皇子？
前段时间，因着王姑娘和德妃的事，三皇子在皇上跟前的印象一日好过一日，在场又都是有儿子的后妃，不免心中生了几分期待。
唯有乔虞，定定地看了张忠手上捧着的铁盒子一会儿，眉心微蹙，上头布满了锈块，连从里头拿出来的信纸都隐约可见泥土和湿气浸润的斑驳痕迹。
一环扣一环，太严密了。
让她有种莫名熟悉的感觉。
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