终于成功地给岳父封爵，朱祐樘顿时觉得无比畅快。去岁他拟封爵，不仅群臣反应激烈，连皇后都两度拒绝，实在是令他心中有些郁闷。而今皇后默许，群臣也没有反对，他自然觉得身心通畅，脸上的喜意不由得更深了几分。
趁着皇帝陛下心情好，兵部尚书便继续禀报吐鲁番之事。经过国朝连续一年半的闭关绝贡之策，吐鲁番已是乱象丛生，饥荒之象渐显。其国主终是急得火烧火燎了，主动提出献还哈密城，再度入贡。
朱祐樘素来心善，听兵部尚书禀报说，吐鲁番使者哭得不能自已，说是国内民众饥荒难耐过得很是凄惨，不由得一叹：“饥荒之事可是真？如此说来，此前刘爱卿所献之策确实已经达到了目的。若是继续施行，怕是会连累了万千无辜性命。”
“陛下仁善。臣也以为，须得先派人去吐鲁番一行，证实此事为真，方可考虑吐鲁番再次入贡之事。”刘吉道，“若吐鲁番果然有改正之心，日后不再狼子野心图谋哈密，再次接受他们入贡也未尝不可。”
朱祐樘沉思片刻，道：“昔日他们入贡时，朕怜惜他们生活在贫瘠之地，每回都会赏赐大量粮草。如今看来，过去对他们有些太好了，竟让他们用朕赏赐的粮草袭扰边境，甚至于侵占哈密。朕决意，这回即使接受他们再度入贡，赏赐之物也须得稍稍换一换。”
众臣怔了怔，没想到方才还同情吐鲁番民众的皇帝陛下却突然语出惊人。殊不知，这可是皇后娘娘时不时便念叨着“东郭先生”类似之事的后续影响。民间有言“升米恩，斗米仇”，国朝与周边番邦之间的关系何尝不是如此微妙呢？
“户部仔细算一算，该给吐鲁番赐多少粮食，才能既不发生饥荒，亦不会让他们有机会积累粮草。此外，与远番贸易的商队依然不全从哈密进出，依旧保留先有的边境关贸之地。如此，方能适当降低哈密在边境的地位，让哈密往后也能过得更安稳些。想必不如往日富饶的哈密应该不会再成为群狼环伺的肥肉，他们自己亦不会再有左右逢源之念。再者，严禁边境与吐鲁番交易粮草，违者以罪论处。”
皇帝陛下说罢，又道：“便是算出了准确的粮食量，前几次给他们赏赐的时候，也不妨少赐些粮食，以其他之物代替。若是吐鲁番不侵扰边境，便逐年增加粮草。若侵扰边境，便降至最低，或再次闭关绝贡。”
仔细想想，自家皇后有些话说得很对：有些人天性便是欺善怕恶，唯有先对他冷淡些，再逐渐给他点好脸色，他才会懂得尊重于你。国与国何尝不是如此呢？对这种反复无常的小人，又何必施以圣人之仁？不妨先让国朝的百姓们都安居乐业，再怜悯那些番邦，或者展示国朝的大国风范。
内阁对此表示没有异议，户部尚书也出列领命。言官们倒很有些想跳出来唱反调的，但想来想去，若坚持用赐大量粮草来显示国朝的仁慈，未免也太对不住西北边境饱受吐鲁番侵扰之苦的军民了。如果他们敢跳出来，武官们指不定就会横眉冷对了。这种时候，确实不适宜博什么存在感。
因没有其他要紧事，皇帝陛下便退朝，回到乾清宫处理积压的政事了。整整五日不曾处理朝政，内阁票拟与司礼监批红的折子都在御案上压着呢。皇帝陛下挥笔奋战，整整一上午才不过处理了其中一小部分罢了。
临近中午时，他发现了吏部尚书王恕的折子，说是少师兼太子太师吏部尚书华盖殿大学士刘吉九年秩满。因今日提起了吐鲁番与哈密，他不免又想起了刘吉去年所献的“闭关绝贡”之策。纵然这位刘棉花刘首辅私德确实不佳，他的才华也是毋容置疑的。
于是，一时心软之下，皇帝陛下便批复道：刘爱卿侍朕年久，辅导勤劳，赐敕奖励加特进兼支大学士俸，仍旧供职。不久之后，皇帝陛下会发现，这并非一个合适的决定。
作者有话要说：修改完啦，么么大家
今天晚上开会，一直到将近十点才到家
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