第7章（1 / 2）

说定了赚一波快钱的决定，开当铺的三万两银子便有了着落。几个人又是四下合计了一番章程，事情也就定下来了。

所有人都十分看重当铺的事情，若说出海跑商是顾家最大的进项，每岁带来最多银钱。那么当铺就是家里的根本——就是祯娘这个觉得当铺赚钱的法子太简单也是这样觉得的，即使她自己并不大沾手，只当作收藏古董的渠道。

只因祯娘也要承认，如今当铺生意实在是暴利，利润甚至比钱庄还丰厚。钱庄放贷的额度虽然大，利息不过是一成到一成半之间，而当铺那都是两成以上的利息，还不了利息，押货就归当铺所有，赚的更多。

就这样苗延龄还要无不遗憾地道：“这是没赶上好时候，当铺行当的利是越来越低了。我师傅那时候就说过，唐朝时候有五成利可拿，宋朝时候有四成，就是□□开国时候也有三成利呢！真是越来越不如了。”

顾周氏却是摇了摇头，道：“其实赚的多些了，那时候当铺这行当全部的利有多少，这时候早不止了。只有两成利，但是总的多些了，其实是赚的更多。”

其实这个道理大家也知道，只不过是在遥想一番四五成的利要是在如今该有多好。不过这就是做梦，梦过就是了。大掌柜武天明清了清嗓子道：“其实我倒没什么好说的，回来后就与太太报过账了。赚的的利润，除了截留下货款，其余的太太已经收了。今日也就是带来的宝货卖出了，得了一些账单，都是些老主顾，年下结账就是了。”

然后武天明又抱出自己带来的一只皮箱，道：“之前小姐叮嘱过要给带些那些西夷人的书籍来，最好是关于算术和工艺那一类的。我到了地方就请那些舌人帮忙把能买来的都买来了，只是不知合不合小姐的意。”

祯娘这时候才是有了精神的样子，不复之前的淡然，亲自打开了箱子。里头果然满满都是书籍，她没有忘形，并不打算这时候翻看。只是快速地扫了一眼，果然见到的都是‘数学’‘化学’之类的词，还有一些羊皮图纸，应该是西夷人画的地图。

祯娘以往看过一些翻译成汉文的西夷人的书籍，早就觉得和国人各有所长。但是翻译了的西夷人书籍实在太少了，所以才动了让大掌柜帮着搜集书籍的主意。至于她认不认得这些书，这倒是容易了。如今因着与西夷人的生意越来越多，多得是学西夷话的。还有人帮着编纂了词典来着。

对照着词典，或者看起来倒是不太费劲——这也是工艺书籍了，换做的西夷人的话本子祯娘可就不敢这般说了。之前她已经照着词典学了好些了，虽然不会说，但是认得。此时只是一眼就笑了，露出嘴角两粒笑涡儿来，道：“就是这些！”

武天明心里松了口气，说来也怪，祯娘虽然是大小姐，但又不是正头东家，年纪上做他孙女也是绰绰有余的。但是对着祯娘倒是觉得比对着顾太太还来得郑重。

直到了最后孟本才说话：“之前按着大小姐的意思试了，用了不同的材质做了珠核，种下去的法子也不同——就是水也不同。之前已经收了几批珠子了，都有人详细记了下来。大小姐的法子好，这样一样一样比照着来，定能找出产珠最好最多的做法，而不是那些产珠人家一般赌着运气！”

这养珍珠的事情算是稀奇，只怕有许多人不知珍珠不只是天生天养，还能像家中养牲畜一样自养。但是这又确实是早就有的事情了——祯娘九岁那年，正好在宋代的笔记小说《文昌杂录》中见到‘有一养珠法，以今所做假珠，择光莹圆润者，取稍大蚌蛤，以清水浸之，伺其开口，急以珠投之。频换清水，夜置月中，蚌蛤来玩月华，此经两秋即成珠矣’。

她这才觉得大有可为，毕竟如今珠子是越来越少了，养珠就算当年是不比采珠有赚头，如今也应该有更高的利润了。后来探得的消息也是这样，如今流行的是锡浇铸的佛像或者半珠形做珠核，种到蚌蛤中，能得到佛像珠和半圆珠。

这技艺倒是比《文昌杂录》上的要难，当时各家养珠的都是保守秘密的。孟本费了老大的劲儿才挖出一个养珠的学徒，这还是因为这学徒只是跟着师傅打下手，晓得是怎么回事，但却并不会动手做事。

本来是这个情形，一直替祯娘奔波这件事的孟本都已经放弃了。虽然利润诱人，但是到底这手艺如何，一定是极难的，不然天下人都能养珠了，这珍珠何至于这般贵！

祯娘却不是这般想的，对照了自宋以来养珠上的进展，她还是觉得这些养珠人工艺进展粗糙，进步有限的很。原本是看运气养殖，后来还是看运气——她甚至只是看些老旧笔记就知道有好些地方可以改进了，但是这些养珠人却从没考虑过，岂不怪哉！