第60章（2 / 2）

到了正月十五晚间，顾周氏果然同祯娘一同出门果然出门，身边跟随着一堆丫鬟婆子，还有几个伶俐小厮，先浩浩荡荡地往看烟火的临江观景楼过去。这儿的位子可是难拿，只是有钱能使鬼推磨，顾家还是订到了。

顾周氏和祯娘带着两个大丫头坐在自家的华盖车上，至于其他丫鬟婆子则是在后头带着包袱坐了其他骡子车上。还有七八个小厮都在缓慢行驶的马车旁边走，一路跟随着，喝道开路。

到了临江观景楼，却是离着放烟火还有些时候。因此顾周氏先叫上来四个外头叫卖的元宵攒盒，多是美口糖食，细巧果品。像是黄烘烘金橙，红馥馥石榴，甜蹓蹓橄榄，青翠翠苹婆，香喷喷水梨。又有纯蜜盖柿，透糖大枣，酥油松饼，芝麻蔴象眼，骨牌减煠、蜜润条环、柳叶糖、牛皮缠等这些花样。

陪着清茶，用了一些点心，趣味也不大。顾周氏倒是想着请几个唱的来唱些曲儿、说几段评话，只是这会儿临时去找，且不说没得好的，就是来了也只怕听不得几句，因此也就算了。

只和祯娘两个搭伏着楼窗观看那灯市中人烟凑集，十分热闹。当街搭数十座灯架，四下围列诸般买卖，玩灯男女，花红柳绿，车马轰雷。光是各色奇巧灯笼就见有金屏灯、玉楼灯、荷花灯等等等等，一时之间竟是数不尽的。就是顾周氏和祯娘两个见惯了热闹的，一时也只觉得目眩神迷、光华耀眼。

除了灯火可看，还有一样乐作——有鼓吹、杂耍、弦索三样。鼓吹则有橘律阳、撼东山、海青、十番。杂耍则有队舞、细舞、筒子、觔斗、蹬坛、蹬梯。弦索则有套数、小曲、数落、打碟子。还有村里社鼓、百戏货郎，桩桩热闹自不消说。又有站高台说书的，新出故事。至于卖元宵的高堆果馅，粘梅花的齐插枯枝，剪春娥的鬓边斜插闹东风。

祯娘一时之间只想到近人诗句‘元夜京华暖气融，华灯闪闪万家同。穿珠缀玉星攒月，剪绮裁罗碧间红。戚里香车尘拔地，侯家烟火焰连空。都人盛说先宣德，许看鳌山近禁中’，可不是形容尽了。

看了一会儿，尽得趣味。忽然间听得一声巨响，果然是烟火开始了——烟火施放多是以架以盒，架高且丈，盒层至五，这就叫盒子花。其所藏械有寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔等式样。这时候看这烟火，可谓是丝竹肉声，不辨拍煞，光影五色，照人无研媸，烟罥尘笼，月不得明，露亦不得下。

看完烟火，顾周氏和祯娘重新更衣，整理了一番钗环衣履并脂粉装饰。妥妥当当后才和收拾好随行包袱的丫鬟婆子下了楼——这一回就不用马车、骡子车了。走百病就是要走路的。

一路走着还有小厮分作左右两边放烟火，随路放慢吐莲、金丝菊、一丈兰、赛月明。不只是祯娘家这样，一路走百病的大户人家妇女都是这样。所以远远看来竟是不比方才大放盒子花来得失色。

大约走了一会儿，穿过大街，正好到了顾家住的多喜巷子附近的荣喜巷子。这儿多得是盛国公府有头脸的奴仆质了大院子居住，其中还有许多顾周氏熟识的呢！到了一处，顾周氏便道：“正好到了你张姨家附近，咱们进去问几句。”

这张姨原本是与顾周氏一同在王夫人跟前做丫头的，当初同样的外嫁了。只是家里远远不如顾家富贵，平常说起来都是艳羡顾周氏。可是她如今儿女双全，孙子也已经出世，不知顾周氏又艳羡过她多少次了，这又如何说呢。

他所嫁的男子本是个大夫，只是算不得名医。拿回来的钱，养活老婆孩子自然足够，却不能多富贵了。这张姨在盛国公府里是过惯了好日子的，自然心里不乐意。于是她用着嫁妆也做一些小生意，有赚有赔，还算过得去。

最近几年她做的事情越发杂乱了，迎头儿跟着人说媒，次后揽人家些衣服卖，还跟着老公学会针灸看病。就说这说媒一样，就不是简简单单说媒。常常说媒，特别是私媒人家，往往还做着人伢子。

顾周氏因着和她少年相处时光，明知她乱七八糟的事儿做的多，却只当作不知，依旧是照常交往。

这便是分咐两个小厮打着灯先行，迤逦往荣喜巷子来。小厮先去打门，张家人已是快要歇下，房中还有两个人家卖的丫头，在炕上睡。只有一个老头子，唤作老张头的在门房坐着打盹儿。此时立刻叫醒主家，又去慌手慌脚地开门，让顾周氏和祯娘进来。

张姨匆匆套了衣裳，见是顾周氏母女两个。赶忙让老张头旋戳开炉子顿茶，挈着壶往街上取酒。

顾周氏见了立刻道：“张姐姐且住！一瓶两瓶取来了，那是人家开了坛子打过的，或者还掺了别的。勾谁吃？要吃的话，你且取一两坛儿来。”

等到张姨真个要去取一坛酒来，顾周氏又赶忙道：“张姐姐别费心了！刚刚是与你玩笑。我和我这个丫头是刚刚用过点心茶水过来的，并不用这些，你只把滚茶拿两杯来就是了。”

张姨方才不动身了，顾周氏与她闲话道：“今日可是元宵节，我家只我和祯娘两个也出来走百病。你这里有儿媳女儿的，怎的不往那边去走走，在家做些甚么，有什么趣味？”

张姨摊手道：“我的姑奶奶，你当我只用同你一般享清福呵？我家里人虽多，但多得是酱油瓶子倒了也不扶一下的。我出去走走，丢下这两个业障在屋里，谁看着？到时候丢了怎么办？咱们小本生意，可不敢折了本钱！”

顾周氏看了那两个女孩子一眼，因问道：“两个丫头是谁家卖的？”

张姨笑着道：“一个是租了我家城南处房子的县里人家，如今欠了一年的租子钱并二两银子的外债，算上利息实在给不出了，便把家里这个女孩子抵给我。只有十一岁，做个使女使唤很合适。另一个是后头一个大户人家家的媳妇子，因着举家搬迁，一下仆从就遣散了，她就是其中一个。”

说到这里她对顾周氏道：“问了这些做什么？难道你顾太太会买这两个不成？你如今也有派头了，但凡家里使女小厮等，还不是找那些有名气的人伢子。人家手上的孩子，手续干净稳妥，又多是年纪小，能从小□□。不说这些，就是样子——人家眼睛毒着呢，能把齐整的孩子拣择出来。轮到咱们这些再去乡下采买小孩子的时候，就尽是一些歪瓜裂枣了。”

张姨说的这话半是认真半是戏谑，两个女伴，如今已经是地位不同了，对着顾周氏她自然难以寻常了。有时候总是免不得说些怪话，但多的时候她还能把住分寸。譬如这一回，多得是戏谑口吻，倒像是两个老朋友玩笑调侃了，面子上很过得去。

这时候顾周氏已经有些后悔了，只是也不能这样走了，倒是显得自己脾气大。因此也笑着道：“张姐姐，我只说与你。虽说我家如今不差丫头，但是有一个人要，你去找她，保管做成这生意，你能赚些银子。”

张姨听到生意的事情，立刻来了意思，问道：“周丫头，果然是谁要？你且说来，若是事情真成了——你是不在意这一两个中人钱的，只是我在心里谢你！”

顾周氏道：“你只去问赵姐姐，她早先嫁在宋嬷嬷家里做儿媳妇，如今太太的恩典，让宋嬷嬷一家都脱了籍了。你是知道的，她们这样的人家，原来虽说是做着奴仆，其实蓄着好大一注私财。如今脱身出来，自然也要找人服侍的。小的便罢了，不当使，你倒把这大的卖与他罢——这个丫头十几岁？”

张姨眼睛亮亮地道：“他今年十九岁了，本就是媳妇子么，哪会像是小丫头一样的年纪。只是这个也有好处，样样事情都来得。就是力气也不是那些小姑娘能比，当作粗使壮妇又何妨！”

说着，茶已经奉上了，顾周氏和祯娘吃了茶。顾周氏看看外头的夜色，又看看袖子里的怀表，皱着眉头道：“这才走了多久，还当早着呢，怎么就这个时辰了。”

张姨又笑道：“你一路玩乐来，哪里晓得时候过了。已经夜深了，你可快些家去罢。”

顾周氏看看祯娘，祯娘也点点头，这时顾周氏才道：“这便罢了，这儿离家也近，就这样家去！”

一时间顾周氏祯娘并跟着的人都起身，张姨则是送她们出门，顾周氏与她道：“你也早些关了门，睡了罢！我们母女两个过来倒是误了你的困头，怪不好意思的。明日你也好早些去宋嬷嬷宅里，送丫头与赵姐姐来。”

这一夜总算玩闹尽兴，顾周氏带着祯娘家去。进门时候吩咐看门小厮和婆子放下门来并上锁。见祯娘脸色绯红，这却不是昨日一般吃酒出来的，而是一路走过来，身上发热。只觉得好久没有和女儿这般了，一时心里满足。

忍不住道：“今日一同出门倒是极好的，不若后日咱们也一起去尼姑庵里上香？”