☆、不堪重负（2 / 2）

“姨娘还没死呢！”宋如墨又恼又恨地瞪了他一眼，自己走进去了。

陈姨娘现在格外清醒，宋衡说了什么她都听得分明。

隐约记得当年自己坐着一顶粉色小轿从侯府侧门抬进来——那时候她才十五岁，自认出身在诗礼传家的昌宁伯府，心浮气盛，自命清高。后来生了庶长子宋衡，正妻刘氏膝下却只有两个女儿，她心里既得意又畅快……现如今，病卧在床，大限将至，那个曾带给她诸多快意与满足的亲生儿子，竟然连进屋见她最后一面都不乐意。

“姨娘……”宋如墨握住陈姨娘枯草一般瘦弱的手指，强忍着泪意，对荷香道，“快把外祖母送的参片拿来，给姨娘含着。”

荷香不知所措：“甘夫人送来的参片早已吃完了……”

陈姨娘不知哪里来的力气，猛地攥紧了宋如墨的手，却气若游丝：“墨姐儿，别嫁给那个四表哥……”

宋如墨的眼泪一下子涌了出来。

陈姨娘一字一顿地说：“听姨娘的。”她说得很慢，大约是真的力有不逮了，那几个字眼就像卡在了嗓子缝里，要费很大的力气，才能把它们挤出来。

宋如墨泪珠子啪嗒啪嗒往下掉，仍然不肯吱声。

荷香在一旁劝说：“四姑娘，您就答应姨娘，姨娘都……都这样了。”

宋如墨觉得攥着自己的手渐渐松了，连忙用力抓紧，低头哽咽着说道：“我，我听姨娘的。”

陈姨娘终于浮现出满意而欣慰的神色。她眼前渐渐黑了，开始看不清东西，青色的床帐、宋如墨和荷香的脸，都变得模糊起来。她忽然想起三年前的今天——她知道老夫人病重，存心去慈晖堂同她争执不休，果真把老夫人气得一命呜呼。

世事有如轮回。她自己造的孽，如今也该吃一记报应。是时候下去陪老夫人了……

荷香哭喊道：“姨娘！”

陈姨娘已经阖上了眼睛。宋如墨愣愣地望着没有声息的母亲，她仅仅像睡过去一样，她的手甚至还是温热的，只是不再紧紧攥着自己了。

宋如墨倒也没有嚎啕大哭。她面无表情，看上去出奇地冷静。但她心里却是烦乱且驳杂的——毕竟只是个不谙世事的姑娘，姨娘临终前对她心上人的否定，以及意料之中的、姨娘的病逝，终究还是让这个孤立寡与的少女疲惫而不堪重负了。

陈姨娘病逝之后，侯府上下就出了孝。天气渐暖，所有人都忙着裁制春裳——这三年大家都过得简素，大红大紫的衣裳从没有上过身，这回做新衣裳倒可以挑一些鲜亮艳丽的料子了。

宋如锦也不用再上宗学了，安心在家里待嫁。

按理说，新嫁娘的嫁衣是要自己绣的。但侯府的姑娘也算是金尊玉贵的闺秀，这些事自然不用亲力亲为。织云坊的人量好了她的尺寸，紧赶慢赶地替她绣了一套大红织金的嫁衣，宋如锦只需在上面补几针，稍微意思一下就行。

紧接着就是一堆筹备嫁妆的杂事。除了明面上的六十四抬嫁妆和几间铺子，刘氏还拿体己私下贴补了宋如锦不少。

筹备妥当之后，刘氏便把嫁妆单子拿给宋如锦看，告诉她哪些东西要妥善收好，哪些东西能拿出来自用或是赏人，又给她看了几间铺子的账面，细细说了每年大致的利润。最后又问她：“你屋子里那么多丫头，你打算带哪几个走？”

宋如锦说：“我就带采苹和暗香走，剩下的娘看着办，配出去或者拨到旁的院子里伺候都行。”

刘氏想了想，道：“也好。采苹稳妥周全，将来你着手管家，她也能当你的帮手。暗香活泼，就陪你聊天解闷儿。”

终于入了三月。下了一场春雨，侯府的桃树悄无声息地冒出了花苞。宋如锦每晚望着整整齐齐叠在床头的嫁衣，终于有了羞涩而期待的心情。待到出嫁前夜，她也像当初宋如慧入宫前夕那样，辗转反侧无法成眠。

采苹看着卧房里的灯光亮了又熄，熄了又亮，不由笑着问道：“姑娘怎么还不睡？”

“睡不着。”宋如锦盖着被子翻来覆去，“以后就要离开娘，离开这个家，去别的地方住了。”

骤然离开熟悉的家人，去往陌生的环境，终究是紧张而胆怯的。

“哪个姑娘家不是这样过来的？”采苹劝道：“姑娘也别胡思乱想了，赶紧歇息，要不然明儿该青着一双眼出门了。”

宋如锦悚然一惊，强逼着自己闭眼睡觉，倒也真的渐渐睡着了。

正睡得昏沉，忽然听见一阵吵吵嚷嚷的喧闹声，随即便是几个老婆子惊慌失措的喊声：“快来人哪！出人命了！”

宋如锦一下子醒了过来。

“采苹？”

采苹也被惊醒了，听见声音便掀帘子进来，一边打哈欠一边说：“姑娘再睡会儿，才四更天呢。”

宋如锦问道：“外头出什么事了？”

采苹披上外裳，道：“姑娘稍待，我去外头问问。”

大约过了半刻钟，采苹便回来了，说：“是四姑娘——她投缳自尽了，所幸发现得早，人已经救回来了。”