虽然只是猜测,但西北军中的将领们都是老于边事之人,在这种情报上更不会胡乱猜测,既然上奏朝廷,恐怕十有**草原会有异动,而且还不是小动作。
这样一来,备战是不可避免的,说不准还要往西北增援。
然而朝廷如今的局势,要钱没钱,要粮没粮,国库空虚,供应西北十几万大军已是吃力,拿什么来打仗?
虽然也有不少保守派官员认为,或许只是西北官员夸大其词,情况其实没有那么糟糕,但朝中大部分重臣都对这种说法嗤之以鼻。大楚和西北的铁狼族年年都有摩擦,每五到十年会有一场大战,几乎成了规律。算起来,也差不多是时候了。
但清楚是一回事,想不想打仗又是另一回事。
一场战争不仅劳民伤财,还牵扯到朝廷乃至整个大楚的方方面面,并不是那么容易开启的。一旦仗打起来,变数太多,很多事就不由自己控制了。
所以虽然现在他们属于被动防御,要不要打自己并不能决定,但其中还是有一部分官员认为应该“以和为贵”,可以在战事开始之前遣使往草原,弄清楚对方的目的,谋求和平。
必要的时候,“赏赐”一些财帛钱粮给西北那些蛮子,也不是不能接受。
令人震惊的是,这一类人在朝中竟为数不少,甚至代小皇帝听政的太皇太后,也更倾向于这样的解决办法。
近二十年来,大楚两代君王没有励精图治之意,朝堂上留下的官员也大都是摸鱼打诨之辈,他们报效朝廷的忠诚血性,图的是长久安宁。相较于战争带来的恶果,自然更愿意牺牲一些无关紧要的东西来换取和平。
但以顾铮为首的年轻激进派却认为,即使要跟西北谈和,也应该是战后。打了胜仗,震慑住对方,自然能够换来和平。否则退让妥协,不过是助长对方的野心。
今年不打,明年也会打,难道以后年年都要给他们“赏赐”一大笔钱粮来换取安稳?
真有这笔钱,他们宁可花在军费上,至少可以强大自身。
两派人在朝堂上僵持不下,所谓的准备工作,自然也无从说起。
顾铮没办法,转念想到即便要打,也不影响派遣使臣,便只能暂时妥协,从礼部选人出使西北。一是表明大楚的态度,并不希望贸然开启战争,希望寻求其他解决方式。二则是为了摸清楚铁狼族内部的情况,万一真打起来,也不至于两眼一抹黑。
使臣匆匆出京,但朝堂上的争执却并没有因此停止。
就在这时,一封奏折出现在了太皇太后的几案上,并迅速得到了她的认可,令朝臣们传阅。
上奏的官员只是户部的一个员外郎,官卑职小,但这一回却提出了一个很有见地的提议。他认为,如果要打仗就需要军费,如果不打仗可能也需要一笔钱来安抚铁狼族,既然反正都要花钱,倒不如暂时搁置争议,先设法把这笔钱凑出来。到时候再根据形式,决定如何花费。
这位叫周宪的小小官员,立刻因为一封奏折,进入了朝堂诸多大佬的视线之中。
这个提议的确很有道理,所以很快得到了众人的认可。就连太皇太后也特意召见周宪,询问他是否已想好了筹钱之策。
在太皇太后这位帝国的实际掌权人和政事堂、六部诸多重臣们的注视下,周宪却表现得不卑不亢,气度从容,并没有露出惊慌之色。听到问话,他便立刻跪了下来,“臣已经想好了一策,只是牵扯众多,恐怕难以施行,因此不敢在太皇太后面前妄言。”
“哀家恕你无罪,但说无妨。”太皇太后摆手道,“你能为国分忧,已是难能可贵。便是有什么考虑不周之处,在场那么多重臣,也必能描补一二,或许还能找到两全其美之法。”
“那臣就僭越了。”周宪道,“今年初,朝廷曾因安阳县一案大动干戈,却至今未能有定论。臣听闻江南世族数次上表,愿意捐献钱粮入国库赎罪,以换取朝廷从轻处置,了结此案。”
江南那件案子,如今已经没什么人提起了,众人一时半刻都没有想到。此刻听周宪这么一说,保守派的官员们立刻眼睛一亮,觉得找到了最好的解决办法。——钱粮是江南出的,不要动用国库一文钱,便可以解决此事,又不用大动干戈,何乐而不为?
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