奕渮闲闲接过一卷明黄稠面的名册，淡淡道：“正二品工部尚书苏遂信。”
苏遂信浑身一颤，咬着牙垂首出列。
奕渮嗤的一笑，以手支颐，慢慢忖度着道：“你是老臣了，先帝也很信任你，做什么腿抖得这样厉害？你很怕本王么？”
苏遂信的声线有显而易见的惶恐：“微臣……摄政王您是为大周江山鞠躬尽瘁之人，微臣不是怕，是景仰。”
奕渮欠一欠身：“这么说，你是向着本王的？”
苏遂信微一犹疑，目光迅疾掠过朱成璧，旋即颔首道：“是。”
奕渮挥一挥手：“那好，你出去吧。”
苏遂信沉沉松一口气，刚一转身，却猛然怔住，朱漆鎏金的殿门前，立着十二名兵卒，皆举着明晃晃的刀枪，组成刀林，在日色下泛着骇人的寒，不觉战战兢兢：“摄政王何意？”
奕渮道：“你既然对本王忠心，又何惧刀枪？稳稳走过去便是，不要撞到枪眼上也便罢了。”
朱成璧双手微颤，不得不用宽大的云袖遮住，她看着苏遂信一步步艰难地出了朝堂，悬着的一颗心才放了下来。
“正二品礼部尚书万贞毓。”
“正二品刑部尚书刘汝吉。”
“正二品吏部尚书孙国程。”
……
“正三品慎行司郎中高珩。”
高珩从容出列，却只桀骜地站着。
奕渮衔着薄淡的笑意道：“高珩，你仿佛很有一番话要说。”
高珩冷冷道：“微臣与摄政王同为皇上的臣属，微臣并不需要向摄政王表忠心，苍天在上，皇土可鉴，摄政王你这样做，天理不容！”
奕渮微微含笑，也不欲费舌：“来人，赐廷杖之刑，用心打！”
朱成璧面色一变，廷杖之刑异常残酷，原是太祖皇帝用来震慑意欲谋反的异姓王，近百年来只有太祖一朝用的较多，凡二十五例，太宗一朝与高宗一朝加起来不过十二例，而乾元朝以来，则从未有过。
廷杖一般是由栗木制成，击人的一端削成槌状，且包有铁皮，铁皮上还有倒勾，一棒击下去，行刑人再顺势一扯，尖利的倒勾就会把受刑人身上连皮带肉撕下一大块来。如果行刑人不手下留情，不用说六十下，就是三十下，受刑人的皮肉连击连抓，就会被撕得一片稀烂。太祖朝的两名异姓王就死在廷杖之下。而即便不死，十之**也会落下终身残废。
廷杖分“用心打”和“着实打”，至于采取何种打法由行刑人按皇帝的密令决定，“着实打”可能会导致残废，而若是“用心打”，则受刑的大臣必死无疑。
“慢着！”朱成璧出声制止，语气肃重，“摄政王！廷杖之刑，难道是由你越俎代庖的？”
奕渮看也不看朱成璧，沉声道：“本王今日带兵上朝，已属僭越，又何须再考虑区区廷杖？来人，愣着做什么，即刻行刑！”
话音未落，就有几名手执朱漆木棍的兵卒走上前来，将高珩死死摁跪在地，又用绳索紧紧捆缚住手足，让他动弹不得。
“摄政王！你藐视皇权！你会引起天人共愤！你等着！你等着！”
“打！”
“呼……啪……”随着裤子被褪下，一棒子裹挟着风声抽下去，高珩觉得臀腿上像点着了火，痛楚直顶到脑海，文武百官只听石裂山崩一声惨嚎，见那两腿之间，立刻隆起紫黑色的僵痕，正当是闻者落泪、见者伤心。
棒子风声凛冽，威势骇人。高珩紧紧咬住下唇，憋忍住了声，不再喊叫，绝不让奕渮在自己的呻吟声中获取丝毫的得意，一瞬间的功夫，下唇就皮开肉绽、鲜血淋漓。
奕渮环顾四周，鹰隼一般的目光里满是森森冷意，朗声道：“本王知道，你们当中，有人从徐孚敬一案侥幸逃出，亦有人一直潜伏，心里怀着对本王的恨意，妄想着有朝一日能扳倒本王、扬眉吐气。那本王今日就告诉你们，高珩！就是例子！胆敢在背后捅本王刀子的，就是这样的下场。”
朱成璧听到最后，脸色一阵青白，喉咙口火辣辣的似含着一股热气，吞不进，又吐不出，只觉着异常难受，背后更如生出千百芒刺，狠狠地扎着，逼得自己紧紧握住拳头，直到指关节微微发白，蕴着一片痛意，直逼上心头。
此时，高珩的臀腿上早已血肉模糊，铺在周围的麻木上满是血迹，甚为可怖。离得近一些的官员忍不住那股子血腥之气，早有低低干呕者。
打完六十大杖，高珩早已昏死过去，只有进的气，再无出的气，兵卒探一探他的鼻息，禀道：“摄政王，人死了。”
奕渮淡淡道：“拖去乱葬岗。”
那兵卒得了令，拉着高珩的两腿往殿外拖，地上留下一道长长的血痕，如呼啸而来饱浸了淋漓鲜血的剑，牢牢钉住了朱成璧的心。
朱成璧扶着竹息的手勉强站起，目光空洞无神，剩下来的官员，如冬日里冻僵的小兽，诚惶诚恐地匍匐着，像跪拜皇帝一般对着高高在上的奕渮叩首不止。
到底是为着什么？要把我逼到这样的绝路上来？难道只是因为苗从哲与甘循？还是，在你周奕渮心里，自从太庙祭祀以来，自从万宝阁分道扬镳以来，我早已是十恶不赦、绝情无义的一介妇人？所以，你才要借着这件事狠狠发泄心头的怒火？
朱成璧紧紧闭上眼睛，猛地推开竹息的手，双膝一软，从台阶上滚落。
“太后娘娘！”
“母后！”
“璧儿！”
注：廷杖，即是在朝廷上行杖打人，是对朝中的官吏实行的一种惩罚，最早始于东汉明帝，又一说是北周宣帝，在金朝与元朝普遍实施，明代则实施得最著名。明代往往由厂卫行之。成化以前，凡廷杖者王去衣，用厚绵底衣，重毰迭帊，示辱而已，然犹卧床数月，而后得愈。正德初年，逆瑾（刘瑾）用事，恶廷臣，始去衣，遂有杖死者。
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