第十一章花鼓定音（六）（2 / 2）

郝燕小脸一下子变得煞白，上齿摇紧了下唇，吐声道：“是又怎么样？”

“孤能把你怎么样？”付明叹了口气，“孤一言九鼎，不和你小孩家一般见识，只当童言无忌。”

郝燕看着献王面色渐如春冰解冻，算是真真切切地体会了一把什么叫天威难测，心中不由得万分委屈，一双大眼睛中瞬间浸满了泪水。这倒使付明为难起来，便温声道：“不要哭，孤本来还要赏你。”

郝燕听献王说了软话，本来没落出来的泪，这下子却喷薄而出，一边抽泣，一边撅嘴道：“谁稀罕！”

付明微微一笑，从书桌下的抽屉中取出一块宝石，是块祖母绿！郝燕还是小孩子心气，见到那块亮晶晶的东西，不由得眼睛一亮，不过她毕竟是个苦孩子，并不认得这是宝石。

定睛看了一眼，便不屑道：“一块破石头！”

付明用两指夹住祖母绿往书桌上有阳光射入的地方一放，只见那宝石上面没有任何瑕疵，在强光的照耀下竟没有反光，端的是块难找的绝等祖母绿！

郝燕不懂得献王这是什么意思，却渐渐明白这可绝不是块普通的能发光的石头。然而献王的下一个举动却吓了她一大跳：献王竟将祖母绿放到了桌边正在燃烧的小香炉中！再次出乎她意料的是，那炭火即刻熄灭，并从炉中漂出迥异于前的香气出来。

“把那盆水端来”，付明指着郝燕身后的小盆清水，看得瞠目结舌的小姑娘这才回过神来，把水端到了书桌上。付明用火钳把宝石又夹到了小水盆中，宝石入水后并没有发出冒泡的滋滋声，只升起一缕香烟，然后整个水盆中的水都泛起淡淡的绿色，在阳光下映出炫烂迷人的色彩。

“好玩吗？孤送给你做礼物，也不枉你是孤一位旧日恩人的徒弟。”付明知道单说这宝石名贵，这丫头可能真的不稀罕，若说好玩，可算是正中要害。

郝燕有些不能置信地望着献王，脱口而出道：“俺师傅会救你这个……”。突然打住是因为再往下说可有些不太好听，但她确实不能相信她的师傅会救一个姓朱的。

付明看着她的样子，暗道一切都在掌握之中，脸上便故意现出莫测高深的神情，微笑道：“世事难料，这事说来话长。”

郝燕歪着脑袋盯了献王一小会儿，方才说道：“你说来听听，我便信你！”

“喔，这么重大的事情你都不晓得，你肯定不是那位姓邢的女侠的徒弟”，付明摇摇头，表示完全不能相信。

郝燕小脸立时涨得通红，争执道：“谁说俺不是，俺师傅便是红娘子，红娘子便是俺师傅李夫人邢红娘！”

付明一脸的不相信，追问道：“空口无凭便说人家是你师傅！孤那位故人听说已去夔东，你怎么到了此处？”

郝燕悻悻道：“你不晓得八大王占四川后失了常性，不仅杀人如麻，还容不下人。俺师傅去了，本要投营，他不好生相待便也罢了，不想竟怀疑俺师傅是李自成派来的耳目，想要灭掉俺们健妇营。俺们上千口人好歹拼杀出来，等过了大江时再清点只剩下半数姐妹婶婆了”，说到这儿，小姑娘的眼泪再次落了下来。

付明又问道：“那你师傅现在何处？”

郝燕抹去挂在腮边的大泪珠，继续说道：“在豫东，跟刘洪起那厮缠斗呢”。

付明听到这儿，算是全明白了，看来中原传来的线报没错，红娘子再返中原，正被刘洪起的明军追捕呢。只是没想到在这个女人和她的姐妹们在夔东竟遭受重大挫折，那些所谓的义军头领们真是匪类出身，无论如何发达，都脱不了血腥气。想到这儿，又问道：“孤便信你，只是你不与师傅在一处，为何又到了淮西？”

“师傅不要俺了”，这问题算是真正触及了郝燕的“灵魂深处”，她哇哇直哭，“俺遇到了几年前走丢的哥哥，师傅就不要俺了。”

“噢”，付明心道这可能是红娘子定的规距，这些苦命的姑娘只要找到亲人，就要离队回家，或许那才是她们最好的归宿。“小郝燕，你想不想回到你师傅身边，孤有办法。”

“想啊”，郝燕瞪大了眼睛看着献王，不相信对方真有办法。

“你哥哥很有天份，歌艺不错，孤会交待陈先生把他留在宣传部。你呢，替我向红娘子捎一句话。愿意吗？”付明胸中已有成算，只等小姑娘答应。

郝燕果然一口承接下来，没有半点含糊，付明这才说道：“过几天，孤还会找你。现在不再与你掰扯，下去吧”。又指着那祖母绿道：“好东西，别忘了拿走”。

小姑娘睬了他一眼道：“看在俺师傅的面子上，俺便留下”。出门时正好看到三位大臣，她一捂嘴，便蹦蹦跳跳地拿着宝石跑出了屋。

三位阁臣见那小姑娘高兴得不得了，眼中偏偏还含着泪，都感觉古怪，不明白献王与她都说了些什么，等进了书房也不好打听，先由史可法报告内阁拟任的八个州府官长名单。

付明拿到手中，没看简历，只先瞄了一眼人名清单，便问道：“怎么没有任民育？”

史可法看了一眼封义铭，对方会意道：“回禀殿下，我主兵入扬州时，此人与宋献策交接时忤逆主上，已被殿下勒令致仕，至今仍被圈禁在家中看管。”

付明双手嗯住太阳穴，使劲揉了几下，“这人此前把扬州城治理得不错，又是个忠臣，孤看还是让他出来做官吧，毕竟人才难得。便令他出任凤阳知府管理中都，孤也放心。”

目光又停留在内阁拟定的原来的凤阳知府名字上，“这个何刚是谁？”

张慎言答曰：“上海人，崇祯三年乡试中举。数月前，朝廷任命其为遵义知府，因南京事变，未能成行。”

付明略一思忖道：“是陈子龙的朋友吧，你们这么一说，孤倒想起来了，这人曾在陈先生推荐下，组织锻练水师。近来，万元吉每次上表都喊着缺人，便派何刚去做副手，也是才有所用。先生们以为如何？”

史可法等人诺然领命，君臣又就其他人等简单讨论了一小会儿，阁臣们便要退出。付明本来已让他们跪安了，这时突然又说道：“适才那个女孩跟孤说个笑话，说是有几个书生坐渡船过江，没想船到江心时突然漏水。众人都在帮船夫补那缺口，只有一愚生笑道‘船漏是船家的事，关汝等何事？’。你们说这个书生多可笑，可惜的是，现在却有许多臣工也不懂得一荣俱荣，一损俱损的道理，实在是可悲！你们回去再仔细体会，把这则故事多说过朝中文武听，大明与虏、贼的斗争可才刚刚开始呢。”