一百七十章. 水电报（1 / 1）

一百七十章.水电报

先在上海停泊，何咏文接着，接风洗尘不提，顺便把申请报备架设电报线的事说了。

本来到1870年的时候，英使威妥玛向中国政腐提出要求，希望英国大东电报公司铺设香港至广东、以及从广州经上海至天津设置海线。但是提前5年，兰芳控股的联邦国际电信公司就独家拥有这条海线设置和经营权。

联邦商行循正规途径申请，上海的洋行纷纷也申请架设，但是没这辙，联邦是藩属，西洋国家皆不能循此例。世界，真的变得触手可及，但又遥不可及。

因为有丁日昌这尊大神镇在那里，洋鬼子们谁也不敢造次，这层窗户纸一直到了三年以后才被捅破。

联邦电报公司把电报线从印度接到了新加坡，又与英国大东电报公司联合铺设新加坡至香港水电报线，至此联邦已经完成与国际电报的全面连通。

然而至广东、以及从广州经上海至天津设置海线的事情却很不顺利，清廷把丁日昌的做法拿出来作先例，只允许他们海线到岸，却不可另接旱线。

联邦联合上了广东七十二行，广东七十二行虽不及广东十虎那么有名气，但可比十虎厉害多了。那时候广东商界虽然还没有商会之名，可各行业之间已经懂得抱团联合，逐渐形成了联盟商会，号称七十二行。七十二行在广东战绩彪炳，力拒过来广东筹饷的大学士刚毅，让他空手而回；搞过大游行吓的广州驻军不敢出营，甚至组织过万人集会，几乎把粤督岑春煊轰下岗，这份能量任谁都不敢小觑。1905年的时候，这个商会联盟改了名字，就是赫赫有名的广州总商会。

那会儿七十二行还没成规模，但气势已在。他们虽然都是商人，爱国之心却比大清的官员强多了。他们觉得英国人这个举动太过嚣张，要求总理衙门抵制洋人参股水电报，总理衙门若是不抵制，商人们自行筹款组建公司，肥水总不能流去外人田里，而且那只是外人呀？是外国人的田里。

与联邦的合作顺理成章门都是华人，还有不少就是广东过去的，水电报要是办下来，就是广东就能很赚些大钱的。

英国人只好退让了一步，说香港到九龙我们来修，九龙到广州你们想修就修吧。一份总理衙门和诸国公使签署的法律文件，把丁日昌的构想正式写入条款中去：“电报海线沉于海底，其线端不得牵引上岸，以分华洋旱线界限”，不过在这后面又加了一句“近岸三海里以及各岛皆循此理”。

此外，到广州也另有一条线，全是七十二行的股份。也就是说，电报线可以不经过香港直接连接通国际线路。

贺总督估计这件事会引起日后丹麦大北公司的股东们目光的注意。果然，丹挪英电报公司、丹俄电报公司和挪英电报公司把将在两年后的1869年合并成立丹麦大北公司的事提前了。

三家公司紧急成立大北公司，与大东公司议定，加紧实施。他们的计划是拉出一南一北两条海线，南线从香港、厦门接到上海，从而与新加坡和槟榔屿的电报网络相通，抵达欧洲；北线则是从海参崴接到上海，以和俄罗斯建立起联系，还有一条连接到日本长崎的支线，南北两线在上海吴淞口外合二为一，形成一个香港、海参崴和上海的电报三角形。

刘玉振听到此事，急忙找贺总督商议。

整修一新的澳门总督府里，贺总督坐在刘玉振宽大的办公室里，刘玉振有点担心：“这家大北的总部设在哥本哈根，就是经营陆地和海底电缆业务。还有，这家公司的背后是俄国沙皇，财力和政治影响力都十分雄厚。”

“看来是我们的行动让他们着急了，也像分一杯羹。”

“那是一定的。据说，他们与英国大东公司约定：大北公司不得涉及香港以南，大东公司不得涉及上海以北，沪港两地之间则是利益均摊，各行其事，说这是为了照顾英、俄两国。这一回要提前抢占沪港之间的大片市场。这沙皇小王八蛋肯定是疯了。”

“哈！哪儿那么容易？有你我在，这事就是拦不住也得给他搅和黄了。不过，要说这计划还是相当有魄力的。”贺总督拿起有关大北的资料看看。

“整个新增电缆的长度有2237海里。也是好事，这两条线如果建成了，就等于把中国纳入了世界电报网络，免去长途书信往来之苦。但客观上是好事，但其主使者的用意不言自明。”

“不过这只是意向，能不能动手，还两说着，海底电缆也不是说干就干的。只要联邦下手早，什么大东大北，全没戏。”刘玉振发狠。

“我看，咱们这样……”

大北公司来势汹汹，可是它却欠缺临门一脚，上海方面可从来没说过允许这玩意接进来。大北公司有点雷诺的脾气，喜欢造个既成事实。

他们直接就雇人手，开来铺缆船，见满清官员对此无动于衷，大北公司暗自高兴，料定此事必成。一口气把外接海缆铺完了，反正公海你管不着，然后一手掐着一个线头找上海的官员来申请登陆。

谁知，丁日昌虽然对于洋人在海面上的工程一言不发，连近岸三海里的底线都不要求。却坚决拒绝电报线上岸，让前来抗议的洋人哑口无言。饶是百般交涉，威逼利诱的招都用绝了，中方就是咬着死理不松口，这可苦了投资方。

当时的海底电缆外面包裹的是英国人发明的钢丝铠装，可以有效地杜绝海水腐蚀，就是成本奇高。只能是通过政腐投资或者公司联营，靠私人是绝对负担不起的。大东公司在这之前也接了一条从香港、广州、厦门、福州、宁波接到上海的电报线，但在吴淞口被堵住死活上不了岸，让它的母公司英商东方电报损失不小。这条线就落到了联邦手里，说起来也简单，英国人以为这条线就废了，想着懵联邦人一道，把个没用了的海底电缆就买了个废品价。

大北公司这条海线若是上不了吴淞口的岸，就等于完全作废，重蹈大东公司的复辙。眼见铺了两千多海里的海底电缆真要打了水漂，出钱的和干活的都急红了眼。最后英国、俄罗斯、丹麦三国的臭皮匠凑到一起，真给他们想出一个气死诸葛亮的计策。

大北公司的暗渡陈仓是这么使的：他们先跟租界工部局申请修一条租界专线，而且完全按照欧洲标准，不用现成的5.49米电线杆，而是自己架设4.88米的新电报杆，打好前期埋伏。然后他们把海线接到吴淞口外大戢山岛，设置了一个电报房，一来迷惑清廷，二来作为中转站。

当这一切工作都准备就绪以后，大北把几条工程船伪装成趸船，白天停泊在出海口，夜里抓紧施工，偷偷把海线引入长江、顺着黄埔江直接架进上海水域，在张华浜对岸的浦东红庙设置了第二个电报房，就是这个电报房，就会在1871年6月3日正式开始通报。

清朝官员不是傻子，南洋大臣李宗羲派人来责问，他们振振有词：我们没违反终端上陆的规定啊，你看这线还在水里泡着呢，还算海线！中方官员心想，别扯淡了，这江南水系都是纵横相连，要按你们那标准见水就算，电报线能一口气修进昆明湖去，以后我们老佛爷还看不看戏了？

不过字面上倒还真就没什么办法，可是南洋大臣的一句话真把洋人问住了，长江和黄浦江是海吗？你们的电报房是在海里收发电报吗？你还别说洋文什么意思，你们签字的中文译本就是这么写的！再说了，那岛子不是陆地？要是说周围是水就是海线，那整个亚欧大陆还不都算海线了？你要是敢说没有违反规定，那么丁日昌的法子我们也会！

另一方面，还把小道消息传给了大东公司：俄国人有意牵制英国势力，正在买通清廷要员，有可能把旱线专属给大北呢。看热闹的大东公司坐不住了，也狠命的敲锣边，我们办不成，你们也别办！什么尊重主权，平等权益等等都上来了。

到了这一步，上海道的官员坦然了了。大北公司傻了，这要是从不定哪里把海缆一断，那可就亏大了。要是英国人下黑手给你弄断了，你上哪找人去？看着上海道一脸不在乎，知道又遇上二杆子了。大北又走了大东的老路，这条线呢，还是卖给联邦，大北刚一成立就赔了个大个的。自己内部打官司推卸责任不提。

何咏文和上海道坐到了一块，循着广州先例，上海水电报由联邦承办，大北公司想抢了联邦的买卖？嘻嘻，作梦吧。

就是用原来大东公司的老线，先在厦门上岸，然后宁波上海，可把大东公司气了个倒仰壳，这倒让联邦人捡了个大便宜，就办个手续，几乎白落了一条海底电缆。大北的呢？联邦电报公司，就把这条到长崎线用上了，到海参崴的绞吧绞吧弄上来了一大截，俄国人是别再想用了。

哎呦！大北公司知道这事的人哭笑不得，不过现在也没时间想这事，三家公司正在为这大窟窿打官司呢？

联邦几个小钱就独占了中国一东一西两条海缆。头一笔定金就叫陈雨霖想不乐都憋不住。洋人想要发电报也得向联邦交钱，清国也一样。这蝎子屎，独一份的买卖，联邦电报可发财了。南北二线的开通让公司财源滚滚，独享垄断之暴利。

从此以后，利用这条电报线，只要拍一个电报，就能在六个星期后接到国外的订货单，效率比邮船快得多。

清廷从中唯一得到的好处，就是凡经联邦公司线路传递的政腐公文、外交文书等等，全都予以半价或者免费。那会儿电报费用很贵，这项免费倒着实能省下一笔银子，但跟清国的损失相比，还是不成比例。

别国看着眼气没辙，谁叫人家是华人国家呢？谁想到，联邦还有一招，在还没有允许上岸的地方设趸船，将线头设于其上，权当浮动电报站，算是个折中的办法。更何况，尽管暂时没有旱线，但公司又得到了中国保证的海线专营，排除了竞争对手。

几年后，看到电报的好处，清廷终于同意敷设津沪线，工程由联邦总承，电缆供货方又是丹麦大北公司。大北公司本来以为联邦也不过是粗通商务，对技术一窍不通，自己可以从中大捞一笔，报上次海线不成的一箭之仇，咬着牙憋着劲准备坑一道。

结果他们代购的材料三番五次被退了货，还写信严厉斥责大北公司不按合同办事，清楚地指出哪里不符合标准哪里以次充好，该用五米的冗余回路只购了四米、接线金属头成色不对，等等等等，诸如此类。大北公司的代表大吃一惊，我靠，这是行家啊！

从此他们不敢造次，提前了十年的津沪线修的异常顺利。整条线路1871年初动工，天津、上海两头并起，到了12月24日就连通了，还没一年功夫。津沪线全长3075华里，立了两千多根电报杆，一共花掉银子17万两，清廷当时的预算是19万两，费用不超反省，实在是晚清时代的一大奇迹。要知道，十年以后清廷从天津修到旅顺，电报线全长才1235里，就花了10万两。

海旱相接巨大的经济利益很快凸显了出来。1872年，联邦电报局的电报费收入为12万余两；5年后上升为82万余两；又5年达126万余两；到1885年上升到231万余两。

参加中国海线专营权授权协议签字仪式，告别何咏文，贺总督马上上船，运载物资人犯的船已经到达横琴岛，他也要尽快赶过去。

船队扎在横琴岛，新兵就在横琴岛集训。上千战俘正好就是横琴岛的劳工。刘金辉的电报到了，他已经到达河仙。