一百八十九章. 罗佛号（2 / 2）

“美国即使没有在海外扩张领土的兴趣，但为保护美国在海外的重大利益，自当别论，而领有台湾一着，实为保护美国在东方商务利益的最大关键。”

“中国领有台湾领土，不及一半，且有名无实，岛上东部及南部地方，仍为生番居地，维持独立……”

同时，在联邦总厅，也字在为台湾的事情讨论得天昏地暗：“……一些美国政腐智囊，曾极力主张美国可以支付价款的方式，购取台湾，建立美国居留地与港口，且表示愿意贡献所需要的借款。”

“台湾的地理位置，适于作为联邦控制中国与日本海的基地，其气候宜人，土壤肥沃，木材与煤产丰富，港湾尽可改进，条件尤其优越。又有林家这一强大内应，以及我们已经在台北台南的商业网络，尽早正式进入台湾，应该是对联邦极有益处的。”

刘玉振对于台湾很看好，主张尽快渗透；罗继麟和刘金辉有些担心操之过急，澳门、金瓯刚刚得手，台湾主要依靠林家，而清廷对于台湾的控制不会放任，还是慎重为上；贺总督和江四水则认为时机为要，一旦时机有利，就绝不犹豫，现在英国受挫，美国还要尝试，可以通过商行和林家开始介入，一旦美国进攻也受挫退回，台湾道就会希望第三方帮助了；如果美军得手，台湾道更会需要可以和美国良好沟通的联邦商行的帮助了，台湾道可是不愿意美国人赖着不走的。

北京美国使馆方面，直到4月22日，才从英使那里得到关于“罗佛”号船员遇害、以及英舰营救未果的详细报告。

美国公使蒲安臣便偕带事先收到李仙得关于此事的传闻简报，向总理衙门提出照会，要求严办此案杀人罪犯，并防止类似事件发生，确保台湾沿岸往来船只的安全，最后特别声明即刻通知美国舰队司令派遣兵船前往台湾，商同该处地方官府查办。

总理衙门除向美使表示歉意外，答应即刻飞告闽省督府，严饬台湾地方官员赶紧查办，务将凶徒惩治。

虽然美国驻北京公使向中国政腐要求处理，中国政腐也做出了办理的承诺，但是美国亚细亚舰队司令柏尔却认为，台湾岛上隶属于中国的地方，仅限于西部沿岸、琅峤以及东北部的苏澳等地，其余东部及东南部，全为生番居住地。由于生番地区并无官府，交涉对象乏人，柏尔决定亲率舰队前往征讨。

但他感到搜索那些形如猿猴的敌人，困难重重，实无成功的把握。因而向美国海军部长建议，除非由美国及各国驻华公使联合行动，促使北京政腐实行占领台湾东岸及东南岸一带地区，驱使生番更进一步地退入内山，势无其它可行的办法，足以永久阻止生番杀害失事遇难海员的暴行。

这时候的沙巴，林奠国和林文凤正在贺总督处，文凤本想立即赴台，但是自己和父亲的行踪就会暴露，不但于事无补，雾峰林家也会受到牵连。就只能联络林文明相机裁夺。贺总督安排一批物资从福建启运台湾。名义上是给兰芳驻台机构的补给，实际上还有援助雾峰林家的。林文凤就随着这批物资，先期前往广州，再高调转道福建，赶奔台湾。

林文明当然不会闲着，召集林文察旧部以及精锐后生，组成两营人马，充作庄园卫队，随时准备南下。

柏尔率领旗舰“哈德福”号和“怀俄明”号战舰，由上海启航，途中他命令两舰舰长先行挑选登陆的士兵，挑出181名精兵，分别配备适于登陆作战的武器用品，包括榴弹炮5门，普里穆斯枪40枝，沙普来福枪80枝，枪炮弹药充足，并各携带四天口粮及饮水。

“怀俄明”号舰长大卫麦克杜格尔建议与兰芳驻台机构联系，李仙得并未采纳。

6月13日上午8时半，两舰同时驶至台湾南端海湾停泊，9时整，登陆部队分正侧两面在龟仔角上岸，由“哈德福”号舰长柏乐内指挥。

柏尔留在舰上坐镇指挥，他用望远镜观察登陆的情况。由于该处丛林茂密，美军行动相当困难，目标难免暴露。

生番的番民发现美军前来，立即集合准备应战，他们步步埋伏，且战且退。美军虽然英勇地跟踪追击，终因地形不熟，徒劳奔波。

下午2时，美军大队暂行休息，由“哈德福”号副舰长麦肯基率领十名士兵担任警戒。番民乘此机会，最美军发起突然袭击，麦肯基首当其冲，中弹身亡。

柏乐内鉴于形势不利，下令全队退回海滩，准备在岸上过夜，再想办法，后又考虑到登陆官兵经过烈日暴晒，早已疲惫不堪，难于在丛林中执行防卫的任务，决定全部退回舰上。柏尔根据自己士兵皆为水兵，难于对付善于隐藏袭击的生番的实际，决定不再登陆作战。

在全部撤退之前，柏尔曾下令焚烧生番出没的丛林，但因绿叶繁茂，难以点燃，只好下令返回。经过此次登陆作战，柏尔对生番的认识出现了改变。

柏尔向美国海军部长的报告中修正了先前的观点，认为今后阻止生番杀人暴行的有效办法，唯有由台湾地方政腐实行占领南端港湾地方，在兵力的保护下，另行建立中国人的居留地，取代那些为数不多的生番，庶可弥补失事海员受到杀害的祸患，此则有待于美国公使在北京采取有效的行动。

柏尔在亲身经历了与生番对抗的过程后，体验了中国处理生番骚扰的困难，认为解决问题的办法还是由中国地方政腐向南端开发扩张，逐渐取代那些生番，以杜绝杀害遇难海员的事件。

美国舰队官兵在龟仔角登陆并受挫的消息，经当地官员报到台湾府城，台湾镇刘明灯、台湾道吴大廷等非常诧异。

他们认为在此之前已经对费米尔及李仙得等说明了生番的情况，此次美国兵船事前未经知照，又不就近约同当地官员商办，只知恃强深入番地，导致事情挫败和人员伤亡，当然是咎由自取。

不过美军既有再来剿办的说法，刘明灯、吴大廷等为谋应对，决定将原派出酌情查办本案的官兵调回，仅令台湾知府命该地文武，一面安抚琅峤附近庄民，挑选屯弁屯兵于琅峤附近的水底寮一带驻防，悬立重赏，密约熟番乘间代谋，如探知美国兵船再至旗后，应立即前往设法阻止，以免仇隙越结越深，致成纠缠不了的局面。

对于美国此次出兵，台湾府深为不满，埋怨美军事先未照会，单方面采取武力行动，但却不知利用国际法提出抗议，还是沿袭旧法，未在国际间发出自己的声音，只是采取自我屯兵，防守美军再来的措施。而且单纯地将此事件视为美国与生番间结仇，尚未上升到国家间的争端层次。