知道自己这位祖师乃是上古人皇神农氏帝师的武皇后对祖师的话根本不会怀疑,而也正是因为这个使得武皇后野心萌生,渐渐的有了掌控天下的心思。
立太子不久,李治又旨尊武士彟为司徒,赐爵周国公,母亲杨氏晋封代国夫人。这年十一月,武后又后一子,取名显,受封周王。为示庆贺,为百官普升勋级。
稳固了自家阵地,武则天开始帮李治整饬朝纲,清理顽旧,向天陇集团扬刀冲锋。
武则天盯住了关陇之首、顽固元戎长孙无忌的一切动作。自武后册立大典甩袖而去后,长孙无忌隐居编撰《武德贞观二朝史》,从编史中更觉武后的可怕,因此一刻也未放心朝局,在幕后策划扼杀武后势力的计划。宰相韩瑗、中书令来济被武后拉入她们的营垒,他知道此二人是两营之关键,他们是关陇干将,不会为武后所用。
于是,长孙氏令韩、来二人首先发难,要求召回褚遂良,并向李治儆示女祸误国的道理,让武则天招架不住。果然韩、来二人仍是关陇干将,他俩咬住李治,反复上奏,并鼓动臣工起哄。韩、来及受鼓动的旧派官员果然掀起一股上书风潮,纷说褚遂良是谋国老臣、社稷干城,“无闻罪状”,为“谗谀相诋”被逐,再不召回,朝臣之心就要乱了。还拿褒姒、妲已这些老掉牙的“赫赫周宗,褒姒灭之”等典,讽谏高这示,冷落武后。
这些招数对武则天来说,已不算招数,她很感到失望。这位曾左右太宗朝纲的权臣、元舅长孙无忌,竟拿不出一式高招对付她。现在是什么时候了,还用红颜误国那个老一套招法,用在李治和她身上,实在不算个招法。就是再让褚遂良回朝又能怎样?人老了,该进坟墓了。她告诉李治,不理他们就完了。果然李治不加理睬,不予允许;韩瑗等人以辞官威胁也不允准。长孙无忌等没办法。
不知是被胜利冲昏头脑,还是本性决定,这时在李义府和皇帝身上出了点纰漏,给敌人抓住把柄,算是后院起了两把火
一个洛州的淳于氏,犯了奸情罪被押在大理寺狱中。李义府听说此女很美,便让大理寺丞毕正义徇情枉法,把她释放,想纳她为妾。大理寺卿段宝玄受朝中旧臣指使,写奏折告发了这件事。李义府害怕败露,便逼迫为他办事的毕正义自杀在狱中。皇帝让给事中刘仁轨主持审理,因毕正义自杀,死无口供,纳妾之事还在准备中。人物两证皆不备,拿李义府无办法。
然而,法律上虽无证据,事实却是不错。关陇集团抓住这可乘之机,想用李义府当突破口,打击武则天他们认为一定是武后在包庇李义府。御史王义方上奏继续审理此案,奏折中直点李义府大名,以为“义府于辇轂(旧指皇帝)之下,擅杀六品寺丞,就云正义自杀,亦由畏义府威,杀身以灭口。如此,则生杀之威不由上出,渐不可长,请更加勘当”这件事在当时闹得很凶,也折冲了几个回合。直弄到李义府在朝廷上与王义方对仗,王大声喝斥义府,李义府受斥而出。武则天见此事内中有两派斗争,就是压着不处理李义府,李治反责王义方“毁辱大臣,言辞不逊,贬葉州司户”。而李义府反升为中书令,掌管军国政令,并兼检校御史大夫。
李治和武则天也知李义府品行不端,在本案中曲在李义府。王义方身为御史,有弹劾大臣之责。其行为也是正当的。但是,此案处在斗争的涡流中,只好这样处理了。这件事让武则天很被动。
由于李治有武则天做依靠,思想放松,加上他生性善良。闲来无事,让侍卫陪着却御花园散布。实际上知道废太后王氏和萧淑妃被囚的地点,平日仍挂念她们。这次散步,本来就想看看她们的情形,心里也没想怎么样。
到花园后逐景生情,想起她们过去陪他在花园的情景,更增添怀旧之情,便顺着幽径走身囚禁之处。
那是一间封闭的石室,门上落锁,唯留一小洞递送食物。时值严冬,石室四壁,满缀冰凌。李治见此,恻然酸鼻。不禁喊道:“皇后、淑妃,你们在里面吗?”石室内慢慢传出哭泣之声。废后王氏哭着回答:“妾等罪人,做了囚犯,哪还有这等尊称啊”又说:“皇上如念昔日情分,使妾等重见日月,请皇上为此院取名回心院吧。”李治安慰说:“朕想泫处置,你们不必过于悲伤了。”
武则天得知此事,甚为生气。她深知李治心软重情,怕与她们旧情未断,节外生枝,此时万不能出错。于是,决定除去二人,免生祸端。
她派人把二人拖出,各打一百伏,还砍掉手足,再杀死。临刑前,二人骂不绝口。武则天还下令改王氏为蟒氏、萧氐为枭氏。
至此,朝内关陇官僚集团土崩瓦解了。与贬逐褚遂良等人的同时,礼部尚书许敬宗被提升为侍中,兼任度支尚书(即户部尚书),以度支尚书杜正伦兼中书令。而李义府终是个品质不端的小人,一朝得志贪得无厌,他全家母子、妻儿全部贪赃枉法,卖官鬻爵,收受贿赂。因他与杜正伦不合,两人都到朝适互相指控。李治被气得没法,把他们二人也同时赶走,杜正伦贬为横州剌使,贬李义府为普州刺史。
现在,关陇集团只剩下一个光杆司令长孙无忌了。武则天知道,不除去关陇之首,早晚仍有祸害发生。但要除掉他,最大的阻力却正是自己的丈夫唐李治。
那是四年四月,洛阳人李奉节控告太子洗马韦季方、监察御吏李巢结党营私的事。李治令许敬宗和辛茂将审理此案,是不是许敬宗讯供太急,韦季方竟自杀而未死。因韦季方是长孙无忌的门生,许敬宗就按韦季方与长孙无忌一起陷害老臣,使权归无忌,伺机谋反,如今事情暴露,故自杀的案情,上奏李治。李治自不相信,说:“岂有引理这是有人故意陷害我的舅父,舅父绝不会谋反的”许敬宗强调:“经臣反复推究,长孙氏的反状已很清楚,如果陛下还犹豫怀疑,恐怕对社稷很不利啊”
李治是个胆小无主见,又不能深思熟虑的人。听许敬宗一吓唬,心路更乱。长孙无忌一直在反对立武氏为皇后,自从立武氏以来就不到朝廷上来了,舅父一点也不给他和武后退路。前些日子,众官员纷纷上书,把武后当祸水辱骂,就是把他当成夏桀、商纣、周幽这些昏君来比喻,这也都是舅父在指挥着做的。难道说,舅父真在背后策动谋反吗?
想到这里他流着泪说:“我家太不幸了,亲戚之间屡有异心,往年高阳公主与房遗爱谋反,今天老舅也谋反,我还有什么脸面见天下之人啊如果舅父谋反之事是真的,让我怎么办啊”
许敬宗见李治思想动摇了,马上顺着他的思路上奏:“房遗爱只是个乳臭小儿,与一个女子谋反,成得气候吗?长孙无忌就不同了,以前他与先帝谋取天下,天下人都佩服他谋略智慧。他做宰相三十年,天下人都惧怕他的威势。如果他哪一天阴谋发动造了反,陛下派谁去能抵挡得了呢?今天幸亏宗庙有灵,皇天痛恨恶人,因为审理一个小案子,却审出了大奸大恶之人的阴谋来,这真是天下之大幸啊臣害怕长孙无忌知道韦季方自杀的事,狗急跳墙,铤而走险发动叛乱。他举手一呼,众恶云集,那可就成了宗庙社稷的大祸患了臣昔年未见宇文化及和他的父亲宇文述为隋炀帝信任,结成儿女姻亲,委以朝政。宇文述死后,禁军归宇文化及统领。一夜之间在江都作乱,先杀死不附和他的,臣的家就是那时被他毁了的。于是,连大臣苏威、裴矩等都急忙服从。等天黎明时分,隋朝江山就垮了。这是不久前才发生的事,望陛下快快决定啊”
李治听说后,心里慌乱无主意了,只得令他再细致查一查。
第二天,许敬宗又奏:“昨天晚上韦季方已承认了与长孙无忌谋反的事。臣问他:‘长孙无忌与国是至亲,在两朝中都受宠,为什么还怨恨至于谋反呢?’韦季方回答:‘韩瑗曾向长孙无忌说:‘柳奭、褚遂良功公立梁王为太子,现在梁王已被废了,皇上疑心公,所以把高履行放出去。从此,长孙无忌便很忧虑,日夜寻思自保的办法。后来看到长孙祥又被外放,韩瑗也得罪被放逐,才日夜与韦季方等商量谋反的。’臣参验他的供词,都很符合实情,请皇上依法收捕长孙无忌。”
李治听后又哭着说:“舅舅就是真如此,朕也决不忍心杀他。否则天下人会说朕什么啊后世人们又会说朕什么啊”
许敬宗见李治相信长孙无忌谋反,只是因为他是国舅而不忍心处治。赶紧又奏:“薄昭,是反文帝的舅舅,文帝由代王做了皇帝,薄昭立有大功。后来昭犯罪,只是由于杀了人,文帝让百官穿上素服,哭着杀了他。到今天下人无不赞颂汉文帝是明君。而长孙无忌不念两朝对他的大恩,竟然谋夺社稷,他的罪恶怎么能同薄昭同日而语呢。所幸其奸恶之状自己暴露了出来,逆贼自然而然地服刑,陛下还疑虑什么呢?还不早做决断古人有句话:‘当断不断,反受其乱。’安危之机,间不容发。长孙无忌是当今的奸雄,是王莽、司马懿之类的坏人啊陛下少有一点耽搁,臣怕变乱马上在陛下身边发生,后悔可就来不及了啊”
李治听了,觉得是这样,竟然没有亲自审问长孙无忌,就下昭削去他太尉的官职、夺了他的封邑,留了个扬州都督的官衔,外放到黔州安置,允许给他一品官的实物供给。
长孙无忌被放逐,关陇顽固集团的支柱垮掉。在武则天的指挥下,又对他们进行了彻底扫荡。还是由许敬宗出面上奏:“无忌谋逆,由褚遂良、柳奭、韩瑗构扇而成,奭仍潜通宫掖,谋行鸩毒,于志宁亦党附无忌。”
从一步步登上后位到渐渐掌控朝政,就在这时李治病了。就是这正当威年的李治身上就发现了多种疾病,此时的李治在朝堂上坐久了根本受不了。有时被大臣们围着争吵不休时,会头晕目眩,甚至一时看不见东西。皇帝身体不好,更让武皇后想为之分忧,为之排难解纷,辅佐皇帝就成为她义不容辞的责任。
武皇后决定让李治率领百官到东都洛阳住一段时间,目的也有让他改变一下环境,让身体好转。因为长安宫的地势低,潮气太重,不利于李治的寒湿病,皇帝心绪不佳,换个环境也会好一点。
此时武皇后还不是皇帝,朝廷制度她还有能力去改革。但如今她是皇后,统领六宫,对后宫制度,她决定要改动改动。她认为后宫中皇帝的妻妾太多,前文提到有皇后、四妃、九嫔、九婕妤、四美人、五才人、另有三班各二十七御女为宫内八十一命妇。都是从众宫家属和天下选来的美女,后宫女人成堆,外戚成群,前朝因此出现的问题也太多。皇帝被美女包围,,诸妻妾产生的事由也会不断干挠皇帝的朝纲施政。
首先她决定把人数减少,四妃变为二妃、九嫔变成四人。其他的女官、官女要安排各自的实职工作,主要身份在于职司,根据后宫的职司进行调整,决定人数。不能就等着给皇帝娱悦,为皇帝生儿育女,首先想到自己是后宫的职司。其次,就是皇后以下的两个妃子和四个嫔妾,也要想到如何帮助工作。因此,武皇后把皇妃改名为“襄德”、四嫔改为“劝义”,都有协理、帮助之意。她所以取此名称一点也不奇怪,因为她就在全力襄理皇帝工作,她也要妃嫔共同协助。
显庆五年正月,因对朝鲜半岛用兵,李治率领百官离开东都洛阳,返回北方就近指挥,拟于山西并州驻驾。洛阳到并州计八百多里,正月甲子由洛阳出发北上,至二月辛已到达并州。
并州是当时的四大都督府之一,是唐初北部中国的重镇。车驾达并州后,设朝堂、内殿,统之曰“行在”,即朝廷的临时宫殿。李治在此处理朝政、指挥对朝鲜半岛的用兵。
并州是武皇后的祖籍之地。贞观九年,她父亲病故于荆州都督府,武皇后随母扶灵柩回并州祖籍葬父,在这里度过一年孤苦伶仃的凄惨时日。李治这次驻驾并州,就是有意让武皇后衣锦还乡,向世人表示他对皇后的崇爱。
武皇后今非昔比,自然感到荣光。三月丙午日,她以皇后一国之母身份在并州行宫的朝堂上宴请亲戚故旧和邻里,让妇女领宴。按旧时规矩,应由皇帝接见群臣和百姓,皇后在内殿接代女宾。这次因李治体力不支,他也故意让皇后显示身份,则让武皇后代表皇帝内外接见,全权处理。武皇后满面春风,向宴会上的群臣和百姓致意,并以李治的名义宣诏:并州妇女年八十以上,皆版授郡君。
郡君是四品到五品的官衔。这不仅是武皇后给故乡百姓的荣典,也是她提高妇女社会地位的一项举措。
接着,皇上、皇后又在并州城西郊观看大都督府操练军队,进行了阅兵。直至四月才从并州返驾洛阳。
显庆五年十月,李治的病情加重。这时,对朝鲜半岛的战事正处紧张阶段,朝纲政事、战争军务都要处理,重病的皇帝无法视朝。于是,“百司奏事,上或使皇后决之。后性明敏,涉猎文史,处理皆称旨。由是始委以政事,权与人主侔矣。”
其实此时的李治因身体条件太差,已难亲理朝政,就已把军国大政都委给武皇后裁决处置了。
但是,在表面李治仍要装装样子,李治实行隔日上朝,仍是他一人坐殿。因为武皇后还不是女皇,她在台后指挥。满朝文武皆知实际决断朝政的是皇后,她的能力、经验和才智也已为满朝文武所认可。
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