虎牢关下,一支“黄巾军”气势汹汹地直杀奔美城而来。
左飞正在关城衙署中休息,闻报大惊,忙带人匆匆上了城墙。张眼而望,但见前方里许外尘土漫天,扬尘之下,一支兵马正呼啸连连地迅速奔来。这支兵马士兵皆头裹黄巾,打的旗帜也皆是黄色,看样子倒确是一支黄巾军。
左习不由大是奇怪,想不明白这部黄巾军从哪里冒出来的。而且昨日曹洪方才撤兵离去,今日这支黄巾军便即杀到,难道两方在路上不曾撞到过。
不过眼下却不是多想的时候,转瞬间,那支黄巾军便已冲至关下一箭之地外停下。
这时左飞已在关上瞧清了这支黄巾军所打的旗号是个,“何”字,应是这部黄巾军首领的姓氏。
他倒是知道汝南、颖川两地有黄巾何仪、刘辟、黄邵、何曼等,各拥众数万。但到今年三月间,曹操已基本肃清了这两地的黄巾军,何仪等人被杀的被杀,投降的投降,却不知哪里逃脱了一支,跑到了河南地面上。看人数却还不少,只是不知究竟是何仪部,还是何曼部。或是另一位姓何的。
“虎牢关守将是哪个,出来答话?”
“何”字大旗下,一员披着黄色大氅,长着虬髯的将领模样的人抬手止住部下的喧哗呼啸,手指着关上大声问道。
左飞在关上大声答道:“某乃卫将军董承将军所遣虎牢关守将左飞是也,你是何人?”
那员黄巾将领答道:“某乃黄天大将军何黄是也,你快快开关投降,我也封你个,将军做做,不然打进关去。定杀你个鸡犬不留。”
众黄军一起鼓噪道:“快快开受降!”
“何黄?”左飞低声念了遍这名字,却想不起来黄巾军中有这号人物,便又问左右道:“你们可听说过运人吗?”
左右皆答:“不曾。”
黄天大将军虽是好大的名号,但自张角等首领死后,黄巾军便成一盘散沙,各地纷立,称王称霸,还不是爱封自己什么封自己什么,也就在自己地盘上露露威风罢了。左飞不曾听说过何黄此人的名号,想来应是什么无名小辈,在何仪等被曹操打败镇压后,收拢了一些散兵余勇逃到河南尹,然后自封了个黄天大将军的名号。
左飞一声嗤笑,喝道:“尔等黄巾余孽,也敢在此倡狂?还是尔等快快弃械受降,我可请求卫将军免你们叛逆死罪,不然定教你们死无葬身之地。”
“好你个竖子!”何黄指关大骂,“既不肯降,那便等着关破受死罢!”说罢抽出腰间剑来,一声令下,劈剑大喝道:“给我攻城!”
“杀
众黄巾喊杀震天,前排举盾执刀往关下冲来,后一排却是弓箭手,随着刀盾手冲入射程之后,便纷纷张弓搭箭,往关上射箭。随后大军分裂,几列黄巾抬着一架架云梯直冲而来。
这支黄巾军正是曹洪的那一万兵马所扮,曹洪正暗隐于军中,扮作“黄天大将军何黄”的亲兵侍卫。这支兵马名义上的将领是“何黄”实际上仍是曹洪居中指挥。他被阻在虎牢关前多日。又一直没有郭嘉的消息,早就已做好攻打虎牢关的准备,是以早有命人伐木打造攻城器械,这时正好用上。
“黄巾军”攻关而来,左飞在关上亦是一声令下,城上守兵纷纷还射,他又传令调派城中兵马,上城墙助守。左飞被文聘派来,重点防备曹洪,昨日接防后,也命兵士多备擂石、滚木等守城器物,前任虎牢关守将也有留备不少。虽然曹洪未必会冒叛逆之名率兵攻打,但有备无患,这些东西多准备总是没错的。
一时战场上箭来箭去,箭飞如雨,“嗖嗖嗖”破风声与“嘣嘣”的弓弦震动声不绝于耳。两方还未短兵相接,一时只有箭矢互射。城上城下,两方阵中也都有惨叫声响起。伤亡较少,惨叫声更多的是从城下冲关的“黄巾军”中传来。
一箭之地,“黄巾军”冒着箭雨很快冲过。一冲到城墙下,城上守军便往下砸下擂石、滚木,浇下滚水、滚油,惨叫更是此起彼伏,撕心裂肺,更加惨烈。虎牢关又名汜水关,为维阳的东面门户和重要关隘,因西周穆王在此牢虎而得名。其南连嵩岳,北濒黄河,山岭交错,自成天险,有“一夫当关,万夫莫开”之势。
冷兵器时代的攻城战,常需十倍乃至数十倍于守城方的兵力方才能攻拔下一城,尤其坚城更难攻下,而像虎牢关这种险要关隘,更是要难上加难。曹洪派来扮作黄巾军的兵力不过才一万,只三倍于城中守军,而因关隘险要,两边皆是天险,守军只需防守一面城墙,曹洪亦只能攻打一面。
强攻了一个时辰,急切不能下,曹洪便命收兵扎营。检点伤亡已伤亡有近千人。
曹洪撤退有序,军队分几拨次第断后。左飞眼见无隙可趁,再加自己兵力亦不富裕,也不出城趁势追击。他命人换下伤兵,抬下尸体,同时再命人去加紧准备守城器物。一番命令发下去后,又派人传信于旗阳知晓此间战事。
开战不多时,左飞便惊讶于这一部黄巾军的战力之强。此部黄巾军的战力,不但是他此前所遇与听说过的黄巾军中战力最强的,便是他目前所接触过的所有军队中,亦可称精兵。这让他十疑惑,若汝、颖两地的黄巾军都有这般强劲,怎会被曹操轻易打败?而这样的精锐黄巾军曹操都能打败,那曹操的军队又要强成怎样了?
他疑惑之余,心下亦十分担忧。不过这部黄巾军虽强,他心下却也不惧。他把守的乃是虎牢关这等险关,如先前那等的进攻强度及对方兵力来看,只要有足够的粮草,他便以自己这三千荆州兵把守上两、三个月也无问题。
“黄巾军”攻打虎牢关的消息当日便传回了睢阳,文聘第一个知晓,随后是刘晔、魏延及一众荆州军将领,然后文聘也把此事报于了董承知晓,刘晔也把此事通报给了周瑜等。
文聘于军营中升帐议事,把左飞传回的信件遍示诸人传看。众人看罢后,都惊讶于这一部黄巾军出现之奇及其超出寻常的顾劲战力。
刘晔看后笑道:“以晔观之,此黄巾并非真黄巾也,定是曹洪军假扮所为,障人耳目,以免攻打朝廷兵马,落人口实,招至谋反之名,失于大义。”
刘晔说罢,集将纷纷恍然,点头称是,都道刘晔所言有理。
文聘也点头道:“子扬所言正是,我亦这般看。但既是曹洪军,那更不可轻忽视之。”当即传令,又选派两千精兵,多运粮草,明日增援虎牢关。
周瑜得知虎牢关战事时。也立即猜知攻打虎牢关的“黄巾军”乃是曹洪军所扮。这点并不难猜,曹操其实也知瞒不了太多人,但他并不怕被人所猜到。
如今这天下,对汉室朝廷表忠心也不过就是个口头宣言与糊弄天下人,其实互相间谁都心知般明对方究竟还有几分忠心。所以曹操也就是要个不落人口实,授人以柄。哪怕都知道攻打虎牢关的“黄巾军”是他曹操的军队所假扮,但只要抓不住真切有力的证据来证明,他都可以糊弄过去,说“那就是黄巾军,你们不可冤枉我。”
同一日,潜伏于曹洪军中的秋毫密探传回消息,证实了周瑜、刘晔他们的猜测。周瑜看过消息之后,也不过一笑付之,叫徐庶对那名潜伏于曹洪军中的密探表示嘉奖。
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