方从哲刚回到内阁值房，刘一燝等人便围了上来。
“方大人，听说刚才你封还了皇上的诏书。可有此事？”刘一燝急切的问道。
“确有此事，”方从哲点点头，应道：“刚才内侍前来传旨，有些内容确实不妥。老夫便不得已封还了诏书，并随同内饰前去见驾……”
“能让方阁老如此慎重，想必那道诏书确实有不妥之处。但不知方大人能否直言相告，也好让我等能一睹阁老风采。”只因方从哲平日里是个好好先生，向来不会对皇帝的旨意进行如此举措，而是悄悄地前去劝谏……。今日，突然间封驳了诏书，到让韩爌觉得十分蹊跷，便忍不住出言相问，也好探个究竟。
“哦，”方从哲淡然一笑，尽现首辅风采。言道：“韩阁老言重了。我辈大臣，本应秉心为公。一旦发现政事的不妥之处，就当立即指出，又怎能说是我等之风采。要知道，当今圣天子在位，从谏如流，正是我辈有大作为之时，我等可要精心竭力，莫要懈怠才是。”说着，矛头一转，指向了刘一燝，“刘阁老，你说我说的对吗？”
这番话堵得韩爌半晌说不出话来，心中暗自惊奇，这方从哲今天到底在抽什么风，竟然如此反常……
“谨受教。”刘一燝倒是光棍，见方从哲今天不知吃了什么药，竟然如此咄咄逼人。便果断作出让步，和众人一齐躬身应诺，谢过首辅大人的教诲……
方从哲心里那个美啊，如今，自己确认了皇上对自己的偏宠，已是立身于不败之地。内阁的阁员中，非东林党人士已经达到六个，对东林党的三个阁员（刘一燝、韩爌、王一寀）相比，已经是占有绝大优势。自己只要团结好非东林人士，再善加利用皇上定下的遇事表决方法，定可掌控大局……。一想到自己可以一洗前耻，帮助皇上开创一番盛世，方从哲心中更是高兴，对刚才的那小小的胜利，也就淡然处之……
沉吟了片刻，方从哲觉得自己还是不要太过压迫东林党人了。毕竟东林党身负士林厚望，皇上如想开创盛世、中兴大明，还要靠东林党人配合……
想到这里，方从哲便做出缓和姿态，开口解释道：“皇上适才下旨，有设乾清宫资政，以备咨询之意，老夫以为不妥，便封还了诏书，并前去见驾……”
众人一听，这什么事啊？就为这个，你就封还了诏书，这也太大惊小怪了……
不料，却又听到方从哲说道：“……见了皇上，才询问明白，皇上只是想设乾清宫资政来尊奉叶向高叶老大人，也好时常聆听叶老讲解政事，并无另设内廷，斥退内阁之意。到时老夫唐突了。”说罢，拈须微笑，摆出一副自觉惭愧的模样。
“原来如此。”众人这才明白过来，一时间面面相觑。原来根子是在这里啊？这也难怪，自汉武以来，有作为的皇帝往往设置内廷，以种种接口绕过外朝，好达到自己大权独揽的目的。如现在的六部尚书的‘尚书’一词，便起源于汉武帝时的尚书郎，原意可是皇帝身边的侍从官；再比如自己所在的这个内阁，原本也就是个皇帝的秘书班子，如今也不成了百官之首吗？所以，谁也不敢保证，乾清宫资政，会不会就是下一个内阁……
想到这里，便有人开口问道：“皇上身边，原本不是有日讲官吗？怎么突然间有设了个资政，这无根无据的。方大人，你可要带我们力谏啊。”
“尔等有所不知，”方从哲却摆了摆手，言道：“资政本是皇上体谅我等，认为我等老臣，致仕以后，但凡有所上奏，就要受有司挟制，殊为不便。这才设了资政一职，让我等借此名义上书言事，实无关大局。”顿了顿，又说道：“只因皇上好学，又认为日讲官学识虽好，但执政经验不足，要请叶从高叶大人授课，却又怕‘日讲官’一职不能表达尊崇老臣之意，才给了资政身份，让叶大人出入宫禁。”
众人这才稍稍释怀，却仍有疑虑……
方从哲却转向刘一燝，吩咐道：“刘大人，叶大人那里，还需你写信催上一催，请叶大人尽早入京才是。皇上那里，可是思贤若渴啊。”
“阁老放心，我这就去写信。”刘一燝点头应喏。
“好了，各位就自去忙吧。”方从哲命众人各自去处理公务，自己却叫住何宗彦，吩咐道：“何大人，皇上有旨，让你末时二刻（下午一点半）觐见。你先准备一下，然后到我这里，我把一些事物先给你交代交代。”
见何宗彦点头应诺，方从哲就要抽身离去，却又发现众人仍杵在那里，一动不动，自觉好笑，便大声说道：“散了，散了。”又低声说道：“能致仕后加封资政的，那个不是七老八十。再说，除了叶老大人，又有谁能为当今讲授政务……”
众人这才释疑，不得不诚信佩服道：“首辅见识过人，我等不及。”……
方从哲自去处理公务，待到申时二刻（下午三点半），便自称家中有事，离开了内阁值房。
两个刻钟后，方从哲一身文士打扮，乘坐一乘小轿，出现在东城一处不起眼的小酒肆前。刚一下轿，便被几个家人打扮的汉子迎了进去……
雅座内，英国公张维贤早已在此等候多时，只见他也是一身文士打扮，倒也带出几分文人气质……
普一见面，张维贤便迫不及待的问道：“方阁老，你说你是奉了皇上旨意，约我见面，可有凭证？”
“没有，只要英国公见到圣驾，一问便知。”方从哲淡淡的说道：“皇上命我帮你联络大臣，好促成军制改革之事。如有需要，英国公只需明言，老夫定全力相助。”
张维贤原以为自己是皇帝不得不依靠的那个，正自鸣得意。却看到堂堂首辅被指使了过来，对皇上的手段、势力更是心惊。忙端正态度，向方从哲道歉道：“首辅大人莫怪，只因此事事关重大，我不得不慎重行事。”
“英国公所言甚是，”方从哲心中也是惊疑不定，对张维贤更是礼让三分，“只是这事毕竟是件利国利民的好事，文臣中反对的倒不多，”方从哲沉吟道：“唯独可虑的当是基层的世袭军将们，他们的损失最大。”
“首辅尽管放心，我正在四下联络，邀请京中勋贵联名上书。到时，那些丘八群龙无首，也反不了他们的……”
“如此也好，待到英国公联络的差不多了。先在京中漏泄口风，也好鼓动清议，促成此事……”
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