第20章 玄机（1 / 2）

9、玄机

管家万风把武仁合肖九安排在距离右小院不远的一处八角重檐亭子里，此处地势高耸，淞霞别院的全景尽收眼底，损毁的右小院像一块疮疤让美景黯然失色。

“怎么在这里？”肖九皱起眉头。

武仁合也遗憾地收回极目远眺的目光，回身打量雕龙画栋的亭子上方的牌匾，匾额提字与亭子相得益彰，有一股缱绻的风流。

“雕色，好名字，出自刘勰《文心雕龙.原道》，云霞雕色，有逾画工之妙，草木贲华，无待锦匠之奇。这别院叫淞霞，却不知出自哪里。”

武仁合坐到亭子中间的八仙桌前，两名侍女送上茶水点心，轻轻退出。

“坐下吧，”武仁合招呼脸色肃穆的肖九，也叹口气，“此刻已不是急不急的问题，我相信那女人已经安然离开了庆丰，所以不如缓缓。来，喝茶。”

肖九一顿，“大人真这么确信？”

“你不信？！”武仁合瞥他一眼，“这火烧得如此蹊跷。”

“兰清若活得也蹊跷！”肖九闭眼又把兰清若出现到现在的情形回味了一下，之前的坚定有些摇晃。

“但她不是她。”武仁合很坚决，“那女人身手不错，手上有薄茧，擅使弓箭，兰清若你也看过她的手，是一双握笔的手，估计连绣花针也不摸。”

“如果兰清若不是那个女人，我倒倾向于昨晚出现在子午街的是两个女人。”肖九摸着下颚，“那女人身手利落，她的手下个个不弱，他们如果奔着那东西去不应该大动干戈。”

武仁合一愣，又笑道，“你这是认定兰清若了。”

“大人记得将军的护卫是怎么说的么，他说那女人一边后退一边点火。”肖九说，“凭那女人的功夫，点火只会浪费时间，那更像一个没有武功的人的动作。”

武仁合凝神看着远处。

“虽然没有确凿证据，大人不也不放心么？！”肖九笔直地坐着，视线越过低矮的花丛，看到庆丰府衙通判吴道衙摇着肥胖的身体匆匆走上来，身后跟着四名衙役。“我还是不放心兰清若的脉，要知道梅效白精通中医，他若搞点什么小动作我们未必查得出来。”

“那他怎么敢来万氏医馆，万家脉息在太医院都数一数二，有什么异样老爷子一摸便知。”武仁合端着茶盅，送到嘴边却又放下。

“如果不出今天这事，我的想法也和大人一样，可出了这事就不同了；这次火患明显不同寻常，如果万老神医也在里面插了一脚你觉得会怎样？！”肖九捻起一块点心放进嘴里，“适才我让人去城外拦截梅效白的船，货船还在，我怀疑护卫家丁已经换了，以后即便找到恐怕也得不到真话。”

武仁合从雕花镂空的横梁望出去，浓烟散尽，晴空万里。

“万老爷子的长子万叔全是太医院院使，深受老佛像器重，也算朝廷重臣。”他意有所指。“若老爷子真有问题，这女人的来历就应该是京城。”

“老爷子又不是只有万叔全一个儿子，他的抉择一定会站在家族利益之上。老佛爷和光绪帝面和心不和又不是秘密，到底东风压倒西风，还是西风压倒东风还真不好说。”肖九耳语道。

两人同时沉默。

这是一个动荡的时代，每个人都面临选择，因此每一个动作都留着余地。

肖九掰着手指咔咔作响，兰家梅家都不是他们可以任意妄为的家族，真让人憋屈。

“武大人，”吴道衙抹着汗爬上来，“都夏末了，怎么还这么热。”他冲着两人施了一礼，不再寒暄，“我听说大人也要听听医馆下人们的回话，原本想把他们带去衙门，既然大人要听，一事不烦二主，不若一起吧。”他施施然地坐下。

武仁合虽然官职比吴道衙大，但在庆丰他是客，他必须要对自己的插手给出合理的理由，“大人也知道肖将军府昨夜也遭大火，我们怀疑和医馆的纵火者出自一人，所以、、、、、、”事实上他们这是僭越了，“事急从权，请吴大人见谅！”

“理解理解！”吴道衙又抹了一把汗，他可不敢和这些当兵的计较，更何况庆丰城的驻军被新军打出了城，到底怎么个定论还不一定呢。哎，他暗自叹口气，“那我们开始吧。”

武仁合点点头，很知趣地做了个请便的手势，把椅子往后挪了半分。

很快，万丰带着几名仆妇，梅虎带着梅香来到亭外拜见。

吴道衙将一名身着衙门公服的青年男子叫上前，“这是庆丰府衙总捕头丁力，屡破奇案，朝廷授其九品官职。”

“大人。”丁力利落地拱手行礼。他肤色黝黑却相貌堂堂，眼神安静温和，却让人无法小觑。

“开始吧。”吴道衙把左手的位置让给了丁力。

丁力客套两句一撩袍稳稳地坐下，没有丝毫拘谨。

“万管家。”他喊。

万丰急忙走上两步，松肩塌腰，非常恭敬，“是。”

“说说火灾发生前后的情形。”丁力两拳柱在膝头，态度和蔼。

“是，”万丰点头，却又不知如何开口，“大火是突然燃起来的，正是午饭时间，老爷喝了点莲子羹就去歇了，有两位病患不愿离开就等在正元堂小偏房，我让人给他们也提了饭，突然就听见有人喊走水了走水了，等我跑过去，大火已经封了门，院墙也燃了起来，根本不可能进去救人。”

“这正是我要问的，怎么院墙也烧得全部垮塌，这可不多见。”丁力问。

万丰微笑着挺起腰，“这原是皇家别院，我也是道听途说当不得真，说是多少年前右小院也曾遭遇过一场火灾，因为院墙高阔插翅难飞，逃出了正房却出不得院子，一位妃子及一干下人全部罹难，后来整修这院子时，墙院就没再用砖石而是稻草和泥，我原以为只是传说，谁知却是真的。”他叹口气，“谁知依然跑不出来，也不知是命还是这院子邪乎。”

丁力面无表情，“右小院的管事是谁？”

万丰指着三名仆妇，“以前有病患暂时离不得都安排在正元堂的偏厦，但又是熬药又是哭闹总不是回事，我陪老爷去看过西医院，他对那病房很是赞赏，右小院是万老爷参照西医院布置的，还没安排好，昨天玉参将那边就送来三十来人，说是洋医院住满了，若神医不收，他们就只能等死，你说怎么办，总不能见死不救，神医只好把他们都收了；熬药由老爷的药童亮子管，右小院我就安排了三位妈妈，”他指着一身灰色裤褂干净利落的三位妇人说，“李刘氏负责正房，吴刘氏管西厢房，王方氏管东厢房。”又一脸不安，呐呐道，“一时仓促，只能这样。”

丁力宽容地笑笑，“神医不简单，与时俱进，听说洋人在福州建了所护士学校，专门教人护理病人。”

万丰茫然地点头。

“你们都做了什么？”丁力和蔼可亲，循循善诱，武仁和肖九对视一眼。

站在右侧的李刘氏舒了口气，上前半步，“那些人进了右小院灌了药就一直昏睡，我们也只是打扫打扫，然后听着里面的动静，旁的也做不了啥。”

吴刘氏接过话头，“西厢半夜住进了一位姑娘，也烧得昏昏沉沉，清早被亮子带去神医那里诊治，我进去给她倒了壶水，整理了下床铺，她回来后又睡了，她的丫头留在院门口，中间她央我带着进去悄悄看了两眼，姑娘一直在睡、、、、、、我，也做不了啥。”

“亮子是谁？”丁力看向亭子外簇拥在一起神色不安又充满好奇的人。

“是我。”亮子佝偻着的肩膀，不安地上前。靓丽的声音黄鹂鸟一样清脆。

“你是神医的药童？！”丁力眼睛闪了闪。

“是。”亮子点头。