陈氏说的情真意切。兰娘没料想婆婆会说这番话,心里也颇有感概。人心都是肉做的,这么久的相处,婆婆也终于懂得了她心中的一些想法。
中午吃饭时,家人坐在一起商量了一下,决定还在下塘集摆最后一次摊子,卖完就启程去凤阳县城。事情敲定下来,还有一些事情要做。
兰娘收拾碗筷时,道:“下午我想大坪村一趟,你载我去?”她与铁森说话,一直是你我他这样说着,连一个称呼都没有。但听话的人还是知道这话是与谁说的。
铁森道:“行啊!”
兰娘曾经与陈氏商量过这事,她这才说,陈氏便已懂了她话中的意思,拿了她手里的碗筷,“既然要回大坪村,那就让老三赶紧载你过去,这碗筷我来收拾就行了。”
兰娘带了小石头一起坐上了马车,她撩了帘子道:“娘,等会儿要是胡二哥家里来人,我不在,你便与他说,等我们回来,晚上会去他家一趟的。”
陈氏点头,“这些我都知道。”
铁森赶着马车出了村子,兰娘撩开帘子与他说话,“你没有忘了去大坪村的路吧?”铁森诧异的回头看了她一眼,她这是怕他一人闷特地与他说话?
“离家这么多年,我不是也找着路回来了?”铁森笑道。
兰娘却道:“这可不一样,去我娘家的路,只怕你都没走过几次,又怎会记得?”
铁森哈哈笑了笑,“这是在怪我?”
兰娘略微迟钝。好吧,她说什么话,听在他耳朵里都成了怨妇的埋怨…她哼了一声,“既然知道,那等会儿就别问路了。”她放下帘子,决定还是少说话为妙。
小石头则把帘子撩了一个缝隙,探头出去,呵呵道:“爹,坏了。娘生你的气了!”
“真的?”
小石头没来得及答话,已经“啊”了一声被拉回了车厢。
铁森听见里面传来一句,“外面风大,可别出去吹。”他听着,心情却很好,连赶车的速度比往时都要快了许多。
铁森倒也没有说假话,马车没多会儿就已经到了。
“娘。”还没进院子,兰娘已看见于氏正在给院子里的菜地拔草。
“姥姥。”小石头也笑着喊了一声。
于氏抬起头,眯着眼睛看了几下,似乎在锁定焦距。等看清几人,忙拿了拐杖站了起来,“是兰娘和铁森啊,连小外孙都来了。快进屋坐。”
兰娘见她走路都好似在摇晃,忙伸手稳住她的身子,“娘,这天气还冷飕飕的,您这么忙做什么?凉气入了体,受苦的还是您自己啊!”
“手脏呢。我拄着拐杖能走的。”于氏看满手都是泥巴,不让兰娘扶。
“娘。”
于氏没法,只得让兰娘扶着进屋,“这地方窄,自个儿找地方坐。”
铁森笑道:“娘,我们知道。”
兰娘看着拥挤脏乱的房间,眉头微皱,“阿哥没在?”
于氏叹道:“刚才吃了饭,又不知道去哪里晃荡了。”说起不争气的儿子,于氏总是满面愁容。
话才落地,外面却已想起苏武的声音,“是小妹回来了?”苏武刚才听说有马车往自家来了,猜想定是兰娘回来了,也顾不得再与他人说话,忙抬脚赶了回来。进屋来,见了屋里坐着的几人,面上的笑容只是在看见铁森时稍稍停滞了一下。
“娘,我去打水给你洗手。”
兰娘刚站起身来,苏武已道:“小妹好不容易回一趟娘家,这事还是让我去做才是。”转身便在屋里另一边的木桶里打了水端过来。
兰娘蹙眉,“这初春,水冷,娘这身子骨怕是不适合洗冷水。”
苏武嘴角抽了抽,道:“那我烧热水。”他出了屋,在另一边靠着墙壁垒砌的简易灶台上生火。
于氏看见这么“听话”的苏武,心中一阵感叹。好像还是几岁时,见过他这般模样吧。都快忘了他听话时的乖巧了。
兰娘是存心想支开苏武,能够与于氏好好说话,这会儿见了苏武出门去,忙与铁森道:“你也好久没回来了,出去与阿哥说说话呗!”
铁森看了她一眼,起身出去。这是想他帮忙拖着苏武呢。
兰娘压低声音道:“娘,我们这个月二十六号就去县城了,您与我们一起吗?”
于氏看着兰娘那双透亮的眸子,迟迟的不说话,好半响,才幽幽道:“你有这个心就行了。娘也是黄土快埋过头顶的人了,说不定哪天这口气就没了,哪里还经得起这么折腾啊!”
“娘。”兰娘道:“就当跟我们一起去外面逛逛。等哪天娘真的累了,想回来了,我们再带你回来就是。”
于氏摇摇头,“如今铁森回来了,只要我不去你那儿,你阿哥也就没办法再找你们的麻烦。如果这次我真的与你一起过去,只怕他也要跟着…如果只是没本事,勤快一点也好,可他偏偏是好高骛远,好吃懒做,到时候会拖累你们的。”
“娘这辈子算是要活尽了,哪天去了也不过一柸黄土,你不用这么操心,放心去那边吧。有铁森在,日子过得和和美美、甜甜蜜蜜,我便是真走了,也就安心了。”
兰娘不知道该怎样继续把话接下去。她的心都快被绳子勒得透不过气。
“石头,与姥姥说说话,娘出去一下。”她几乎是逃离般的出了房。
站在院子里,她狠狠地吸了几口气。
“小妹,怎么出来了?”
铁森站在旁边,苏武真找不到共同话题,这会儿见了兰娘出来,忙笑着喊道。
兰娘顷刻间装过头,目光有些凶的剜了苏武一眼。全是因为他!她几乎把所有的怒火都喷向了苏武。
苏武看得一怔,“这…谁惹着小妹了,怎这么生气?”
“哼。”兰娘走到苏武跟前,“要说谁,除了你,还能有谁?”
“瞧小妹这话,我今儿都还没来得及与你好好说话,怎么就惹了你生气?可莫要冤枉我了。”苏武陪着笑。兰娘看着他也不说话。苏武被看得颇有些不适,“我真惹着小妹了?”
兰娘实在想不清楚。像他这样浑浑噩噩的过一辈子,日子真有那么潇洒滋润?她问:“阿哥,娘老了。”她也不盼他浪子回头,只希望他还有点良心,能够记起屋里那位老人是生他养他的母亲,能好好对他就行。
苏武不解的看着她。
她十分生气。又不是三岁孩子,怎么会不懂她说的意思。声音沉了沉,“阿哥,你就不能稍稍体谅体谅娘吗?就算不体谅她,你也不想自己?都三十的人了,难不成真要一个人过一辈子?”
“哪里有人肯嫁给我?”
“你这样,谁嫁给你!难不成你还想女人跟着你一样,吃了上顿没下顿,生活没有着落?”兰娘道:“我是小的,本不该我说这些话。可你瞧瞧你如今过的也叫日子?”
她不知道这席话是不是被当做耳边风,左耳进右耳出。可她为了娘又不能不说。
苏武哼了一声,一屁股坐下,拿着火钳不停的拨弄草灰,“你说这些话,其实也没盼着我能过得有多好,只是希望我对娘能好一点吧?”
兰娘哑口无言。
苏武自嘲的笑了笑,“过好生活,谁不想?我天天都想呢…”不然,这个时候他又怎么会在这里陪笑?他又道:“听说,小妹一家准备去县城了?”
他有心打探她们的事,知道这个也不算奇怪。
“这个月就过去。”
苏武笑着,“小妹这才是过好生活去了…不如把我和娘也带上,去了那边,挣钱的法子多,我也好早些过上好日子呢。”
兰娘听他说话的口气,直接暴走想抽人。他脸皮素来就厚,却不想厚成这样。简直堪比皇城的城墙了。
“怎么,不愿意啊?”
兰娘嘲讽道:“我带娘去,儿女孝敬父母,自然说得过去。你呢?你大男人一个,四肢健全,难不成还真以为天上能掉馅饼,又刚好砸到你?”
苏武撇撇嘴,笑,“哎哟,这话的意思,娘要跟着你一起过去了?”
兰娘还待说话,于氏已站在门口道:“我哪儿都不去!”
兰娘叹了一口气。
回去的路上,兰娘一声不吭。小石头看着那架势觉得唬人,竟坐到了前面,与铁森一起。
铁森想起车里的那人,偏头问:“怕你娘生气?”
小石头想了想,道:“娘很少对我生气哦!她常常都笑呵呵的,很好呢。”
铁森笑。不得不佩服车里的那小女子,把儿子教的不仅乖巧懂事,还特会说话。
小石头又道:“难道爹怕娘生气?”
铁森低声,“这是我们的秘密,不能告诉其他人咯!”
“娘也不行?”
“不行。”
铁森喜欢这样与小石头说话。
到了家,陈氏只看了一眼兰娘的模样,便知道下午回娘家,事情只怕没有做成,“廖氏下午过来了一趟,见你们没在,她说了,晚上会再过来,你们就不用过去了。”
傍晚吃饭,兰娘与陈氏商量了一下他们离去后,房子空置的问题。等吃了饭,胡二郎与廖氏就过来了。
“兰娘,我们打算顶下你们铺子经营了。”廖氏眼里难掩兴奋。她跟着兰娘一起在下塘集也有好久了,可以算是最清楚其中的利润。如今要顶下那铺子经营,当然是高兴不已。
“这是好事呢。”
接着,双方便商量了一下价钱。最后定下来,只要他们还在经营面铺和卤肉摊子,每个月只需要交六百文就行。说起来,这个价格兰娘方面有点吃亏,可兰娘存心想让廖氏帮忙,便把价格放得低了一些。
廖氏问:“只是你们如今去了县城那边,这钱,我怎么给你?难不成每年一结?”
兰娘笑了笑,“说起这事,我还想求嫂子帮忙做件事情。”
“嗯?”
“想来嫂子也知道我娘家的情况。我那娘家阿哥素来是好吃懒做惯了,就更不提待家里的母亲了。这次我去县城,本想带着母亲一起过去的。可母亲又担心拖累了我们,怎么都不肯。所以我便想了想,在我们离开前把母亲接过来住。母亲年迈,就算给了她钱,只怕也被阿哥给骗了去。”
兰娘顿了顿,又道:“所以我便想拜托一下嫂子,以后你们从集市回来,就用那钱,帮忙给我母亲添置一些东西,让她不至于短了温饱。”
廖氏一听,唏嘘不已,心中却又为兰娘那份难得的孝心感动,“你且放心,这事也不是什么麻烦事,我答应了就是。”
兰娘担心道:“我那阿哥素来是个泼皮无赖,只怕因了这事,会找你们麻烦!”
廖氏愣了一下,却没想到这点,一时无话。旁边安静的胡二郎道:“这个你却是可以放心。这里是庄子村,也不是他随便就能找麻烦的。”廖氏回过神也附和了两声。
兰娘拉着廖氏的手,感激道:“这事,麻烦二哥与嫂子了。”
后,又商量了一下,廖氏过来学习熬制酱料与制作卤肉的时间,才送了两人离开。
回屋前,兰娘又找了婆婆陈氏,两人窝在屋里细细地说了一番话。今日这事,她也是从大坪村回来的时候才想到的,也是目前为止最好的解决办法。她本担心婆婆不同意,却不想晚上吃饭时不过说了说,婆婆就答应了下来。
她得好好谢谢通明大义的婆婆。
兰娘回卧房。铁森靠着床架坐着,没睡觉。在他目光下脱衣裳,有些不习惯。兰娘干脆熄了灯,摸黑的脱了外衣,才爬上床。许是心里太紧张,她一屁股重重的坐在铁森的小腿上。铁森闷哼一声。兰娘动作迅速的起身,“没事吧?”
“还好。”铁森道:“你没事吧?”
兰娘道:“我没事。”
“早些时候歇下吧。”兰娘傻坐着,被大手一拉,立马乖乖地睡下。
……
第二日,廖氏起了早,吃了饭,就到兰娘家来学怎么制作酱料和制作卤肉了。
兰娘为了让廖氏更快的掌握这些,直接采取了最简单也是最笨的办法。比如熬制炸酱时,她就直接说了肉末,油与各种调料所需要的数量,让廖氏在不熟练之前,便按着数量进行配料,这样怎么都不会错的。
有了这个办法,其他的照搬,倒也是轻松了不少。
基本上一个上午下来,廖氏就把集中酱料与卤肉汤底给学会了。中午直接在兰娘家吃了饭,又学了怎样熬制素面的清汤…
廖氏道:“多亏你这个好办法,不然我这笨笨的,还不知道学到什么时候呢。”
兰娘笑,“这事熟能生巧就好了,等以后熟练了,就自然而然知道各种酱料配制时需要哪几味调料,又需多少数量。”
廖氏点头。
“这些都学会了,可别忘了做面的师傅。不然,到时候亲自上阵,是要真功夫的。”
廖氏拍拍手里的面粉,“听说令岗村那边,有一位做面的老师傅,我家那位今早上大早就出门去了呢。”
又是一次赶集日。
这也是最后一次摆面铺了。兰娘为了回馈顾客,今日的各类面价一律两文。
生意自是不提有多么火爆。
前来吃面的,有不少老顾客,当他们听见兰娘打算把铺子顶出去离开时,难免有些惋惜。
兰娘笑道:“这个大家可以放心,我走了,这面铺自然还有人经营下去。当然还是我家现在这个口味!”兰娘见大家好奇,与大家说了继续经营面铺的,就是这会儿正站在卤肉摊子前的廖氏。
廖氏跟了这么久,生意经也学会了不少,听兰娘在帮她拉生意,忙道:“到时候面铺开张,开业酬宾,会有惊喜给家哦!所以一定要来多多捧场。”
自是有人应了下来。又有人问兰娘一家去了县城,是准备做什么,如果以后还是做吃食,等去了县城,一定照顾生意。
兰娘笑着,“肯定是做吃食呢!到时候要是乡亲们过去,我一定给大家优惠啊!”
众人说兰娘会做生意。
“县城那么大,我们可哪里知道你家在哪儿卖吃食。”
兰娘略微一想,朗声笑着,“大家以后真去了县城,便找人打听‘李记’,到时候我一定把生意做得现在这么火红,大家一打听,就知道在什么地方。”
准备的面条已经卖完,可集市没有散去,街上依旧人来人往。
收拾好东西,兰娘站在桥头,颇为感慨。虽说就要离去,但兰娘想,时过境迁,也不会忘记,初来咋到的她,是怎样的在这里讨生活…
老阿婆把钥匙给她,是让她放置东西,如今她要启程去县城,自然就要把钥匙交换给老阿婆。所以放置在老阿婆后院的东西都得搬出来。这点,廖氏也理解。她笑看着特地过来一起搬东西的胡二郎,“他力气大,好使。”
兰娘听着笑了笑,有男人使唤就是好,哪里跟她那会儿,什么都得一个人做,费劲儿啊!
回家过后,就开始收拾要去县城的东西。其实,除了带上几件置办的衣裳,还带两床在路上要用的棉被,真没什么可带的。路途遥远,物件大了,带着也麻烦。
第二日,兰娘又叫了铁森一起回了大坪村。
不把于氏安顿好,她便是去了县城,心里也不会踏实的。
也凑巧,过来没见着苏武。
于氏见了他们又过来,还是高兴的,“明日就要走了吧?”儿行千里母担忧。虽说兰娘只是女儿,可知道她要去县城时,于氏的心中还颇有些不舍。可又能怎样?女儿终究该有自己的生活。
“明日就走。”兰娘道。屋里好似有那么片刻静了下来,她终是开了口,把今日过来主要想做的事情说了。
于氏听,忙摇头说这样不行。
兰娘道:“娘,这事您一定得答应。我是您女儿,看着您如今的生活,我是怎么都不安心去那县城的。您答应了这事,就当做是让女儿心安吧!”于氏总是在付出。为嫁出去的兰娘,为不争气的苏武。要想说动她,也只能从这点上入手了。
于氏沉默。
连铁森也出声相劝,“娘,以前总是您在为兰娘操心劳累,如今她也只是想让您的生活过的稍微好一点,您便应了吧。您如今年龄也大了,比不得以前还能肩挑扁担扛…”
于氏看着女儿女婿,实在是拗不过,答应了下来。
因为那边家里许多东西都有,兰娘和铁森也只是简单的帮于氏收拾了一下行李。等得装了行李上车,兰娘才搀扶着于氏一起上了马车。从始至终,苏武都没有出现…
等马车回了家,于氏下马车时,陈氏迎出门来,“亲家来了。”
于氏惭愧,“过来给你们添麻烦了。”
陈氏扶着于氏的手,轻轻地拍了拍手背,笑道:“亲家说这话便不爱听了。说到底,还是你固执,不然也跟我一样,出去见见外面的光景。”
于氏笑了笑。
晚上,兰娘陪着于氏说话,“娘,您这过来了,可别趁着我们走了,又一个人回去了哦!我可跟你说了,那廖嫂子赶集回来要给你送东西过来的。要是她哪儿递信给我,说你没在这儿住着,我便是什么都不管,也要回来接你一起去县城的。”
“哎哟!瞧瞧,这哪里像是当娘的人了。”于氏听着兰娘的话十分受用,脸上的笑容就没停过,她拍着兰娘的手背,轻声道:“放心吧,娘如今过来了,就不会那样做的。你去了县城,也要好好与铁森过日子,也要孝敬婆婆…他们都是难得的好人啊!”
兰娘点头道:“娘,这些我都知道。”
“知道就好。”于氏道:“我们这些老人就盼着你们儿孙过得好便行了哦!”
这夜,母女两促膝长谈。也是兰娘第一次好好地与于氏说话…。
只是再不舍,天亮便是分别之时。
此去县城,快马都需要一天,就别提她们这慢腾腾的出发了。
只是,那昨日没见的苏武,今早上却大早上就出现在了院子外。
“难不成你们真以为我不知道你们要带着娘一起离开吗?”他脸上挂着笑,活脱脱的就是今儿不带着他一起,休想离开一样。
这会儿,有好些人都过来送兰娘一家。于氏看见苏武这样,脸色沉了沉,道:“放心,我哪里都不会去,只怕要让你失望了。”
苏武明显不信。
兰娘笑道:“阿哥,娘真的不去呢!”
苏武顿时气得跳脚。
于氏不看他,交代了两声过后,也不远送,就站在门口看着她们上了马车。然后在众人的欢送下,马车渐渐远去。
离开,有时候也是一种开始。
苏武看着马车走的远了,站到于氏跟前,颇为愤怒道:“你怎么不跟着一起去?”
于氏抬头看了他一眼,却也不说多话。早就已经不能沟通了,又何必继续浪费彼此间的口水呢。
苏武对她这态度,颇为不喜,见她往屋里去,并不回家,眼睛闪了闪,几步站到于氏跟前,堵了去路,“他们是不是另外给了你钱?有多少?”
于氏道:“这次恐怕不如你的愿了,他们可是一分都没有给我。不信的话,你尽管去搜!”
苏武还真有这个打算,转身便准备进屋。走了两步,前面却有人影闪过,挡了去路。他抬头一看,认识这人。好像姓胡?
胡二郎道:“这里可不是你家,随随便便就让你乱搜的。到时候家里东西坏了丢了,你可赔?”
“哎呀!这是不让我搜了?”苏武双手抱胸,哼哼道。
胡二郎哼了一声,“自是不可能让你进去的!记住,这里是庄子村,是李家的老屋!”
方才来送人的村民都还没离去,这会儿都站在门外声讨苏武。苏武瞧着这架势,却也有些后怕,只得跺脚气哼哼的离去。
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