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”闵仙柔眼眶一红，“都怪你，好好的孩子，给你白送人了。”湛凞知道这是她心中的刺，赶快转了话题，两人腻歪着又说了会话，才相拥睡去。

次日上朝，开科的圣旨的颁布出人意料的顺利。湛凞居高临下看着董家党羽在悄悄互使眼色，又瞧那礼部尚书祁淮冠正激动地浑身发颤跪下不住地叩首谢恩，不由暗自冷笑，董家想什么她心知肚明。想借着科举打击朕的名声，哼，朕的枪有的是，看谁笑到最后。

下了朝，一帮子无关紧要的官员自然上去给祁淮冠作揖恭喜。董平搀着他爹冷冷地瞧着，董家势力跟着这两父子身后均是一言不发阴沉着脸。祁淮冠当官多年，圆滑的本事肯定不缺，见董家人神色不善，赶紧分开众人，来到郭桢面前，弯腰作揖笑容可掬，既然惹了董家，那就得赶紧给自己找个强有力的靠山。“下官多谢郭相提携啊。”皇上都开口叫郭桢为郭相，他作为效忠的臣子更要讨这个红人欢心了，虽然他们的品阶是一样的。

郭桢只是淡淡微笑着客套了几句，祁淮冠这么激动，他是明白的。有了主考官这个头衔便成了中第仕子们的“恩师”，这就是将来的势力和人脉啊，这个一向没有任何实权的闲散大员说好听点是二品，实际常常还要看一些权势的小官脸色，这些年的憋屈可想而知，现在终于迎来了可以大展拳脚的时刻，能不兴奋吗。只是皇上拿这人当枪使，肯定不会有多信任的。郭桢想起还在等着自己的王功名，这人要是合了皇上的意，恐怕才是担当大任的料啊。郭桢赶紧拱手告辞，匆匆来到翰林院，领着王功名向上书房走去。

上书房内暖意融融，王功名的额头上已渗出了一层薄汗。自进来请安后，皇上只淡淡说了句“平身”，连头都没抬一下，所幸十几年是的不受重视早历练的他心静如水，只是他体宽怕热，这环境让他浑身不适。他偷偷看了一眼郭桢，见郭相如老僧入定般，自己也只得无奈地低头垂手而立。

约有一炷香的功夫，湛凞将御案上重要的奏折批完后，才舒缓地抬起手接过玉盏呡了口茶，抬头向下望去，顿时愣了一下，郭桢站着的那人又矮又胖，好似个石墩。

郭桢见皇上看向这边，忙悄悄拉了一下王功名。王功名回过神，赶紧躬身说道：“臣王功名奉旨觐见，吾皇万岁——。”

“罢了，”湛凞打断他，“从古至今谁能万岁？王大人不要学这些个虚礼，朕让你来是指点江山牧养万民的，朕要的是你的真才实学。”

这话让王功名的心中震荡不已，他陡然生出了知遇之恩，有些不受控制的激动起来，声音也高亮了许多，“皇上，臣愿为还天下之清平而鞠躬尽瘁。”

看来这人只愿意为明主尽忠啊，湛凞有些赞赏，当下也慷慨道：“朕定会让百姓安居乐业，定会让这天下清明大治。”瞬间她又收了情绪，淡然道：“朕才将命人取了你当年科考的试卷，细细看了看。你对前朝的弊端看得十分通透，提出的变革之道也很中肯，果然如郭相所说是个大才。可惜闵踆不能识人善用，这些年倒是委屈你了。”

王功名的声音微微有些抖，“承蒙皇上赏识，臣到不觉得委屈。昏君当政，若不同流合污，哪会有出头之日。臣可不愿当祸害百姓的官。要不是臣的母亲，臣连功名都不想考。”

“你娘？说来听听。”湛凞为了让他不再拘束，故意拉起家常。

王功名果然略微放松道：“臣的爹一心想着功名，甚至将儿子的名也取做功名，可惜他屡试不中，在臣七岁那年郁郁而终，唯一的遗愿便是让臣金榜题名。自此后，臣的娘亲便一心望儿成才，再苦再累她老人家都供着臣读书。”他哽咽着顿了一下，轻叹了声，又道：“十年后，臣在当地乡镇也有了些薄名。娘亲她听了别人夸奖，非要逼臣上京赶考。当时暗无天日，臣心里是万分不愿意的，可是孝道为先，臣也不敢忤逆娘亲。幸运的是晋帝不喜臣，臣也乐得个清净。”

“看来该是朕好好谢谢你娘，她老人家为朕培养了个栋梁之才。”湛凞笑道：“朕日后一定要去你府上拜访一下老夫人。”

“回皇上，晋帝当政时天灾人祸不断，物价飞涨，臣这微薄俸禄养不起家人，娘亲如今还在家乡呢。”王功名颇为难过。

湛凞走下御案，来到王功名面前，拍拍他的肩，坚定道：“朕向你许偌，明年的今日，你全家一定可以在京城团圆。”

王功名含泪抬头，颤声说了句“皇上”，便再也说不下去了。湛凞这才看清这位臣子的面貌，心里乐开花了。大眼睛厚嘴唇朝天鼻，活脱脱一副猪样，怪不得闵踆直接将他轰了出去。

上位者喜怒不形于色，这是必须的。湛凞仍是平淡道：“你如今还是个编修，一下将你升得太高恐惹人非议。这样，你先当个从五品的侍读。朕给你特权，御前行走，入内阁。”

“皇上，”王功名激动地满脸涨红，慌得跪下谢恩。混迹官场这么些年，他深知官位的升降不过是皇上的一句话，重要的是实权。如今内阁的成员是六部的尚书再加上董太师和京畿卫总统领卫绪，几乎是整个端朝的权力核心。能进入内阁，哪怕是个布衣，那也是权力通天。御前行走更说明皇上对他的信任。自己的一身才华终于可以展露了。

湛凞满意王功名的态度，有才华的人不都是想能有个一展所长的机会嘛，否则平白无故地苦读那些年干什么，哪里会真的只为陶冶什么情操，这是读书人的通病，名利双收才是正途。这王功名要真是为了老娘才无奈考科举，何必要在那黑暗官场混十二年呢？还不是因为不死心，想着某天能施展抱负吗。湛凞示意郭桢将王功名扶起，故意凝重道：“如今朝政艰难，爱卿入了内阁要多听少说。”

“臣谨记。”王功名忙说道，他也知道，如今他已经是皇上的人，自然要和董家对立了，难免得招惹麻烦，此刻还是小心谨慎为上。

湛凞点点头，示意他们退下。郭桢见皇上虽给了王功名一些权力，却始终没有将科考阅卷的重任交给他，心里便有些摸不准，生怕皇上失了大才。可他昨日才在皇上和皇贵妃面前碰了个钉子，今儿可不敢再找没趣，赶紧识相地磕头，和王功名一起告了退。

湛凞没心思再去批示奏折，越想王功名的样子越是觉得好笑，她大步踏出上书房，笑着向清漪宫走去。宫门处值班的太监见皇上来了，赶紧跪下，才要高声通传，被湛凞摆手制止了。她疾步进来，见闵仙柔正靠坐在床榻上刺绣，不由地笑容更盛，过去进挨着爱侣，稍微用力扳过爱人的肩膀，紧紧地搂住，抑制不住地大笑起来。

闵仙柔早见她笑容满面地进来了，心知她