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的暧昧，蹁跹于精致的面具，让白色虚伪遮蔽所有真实。空旷的舞厅只有两个人默契地时分时合，看似亲密却无意间将灵魂的距离拉得更远。

黑舞厅外燃烧的炉火映出了两具纠缠交合的身影，猩红色的玻璃为他们蒙上一层阴森的妖冶，像是噩梦里魔鬼的盛宴，血肉中开出艳丽的花。

美丽只是瞬间的错觉。

戴上面具后极其相相像的面容仿佛只是对方的影子，似乎自始至终只有一个人在刀尖上独舞，最后悲凉地谢幕。

爱德华抓住凯尔的手不由一紧。他早已忘记时间的流泻，好像他们一直在无意义地重复同一个动作，就好像跳舞只是为了确定对方的存在。

指针指向“12”。黑檀木时钟敲响了，所有音乐停止了，人们扭来扭去梦冻住了，爱德华猛然惊醒了。

零点之后，仙德瑞拉所有的华贵会褪色，她带上了她仅存的美丽落荒而逃，而象征华贵与美丽的高跟鞋则遗落在王子苟延残喘的美梦里。

美丽只是瞬间的错觉。

爱德华推开了凯尔，僵住的身体泄露了他紧张的情绪。光线在地面上支离破碎，黑暗以君主般的权威，统治了第七舞厅。

黑檀木座钟敲响了第十二下，戏剧登上了舞台。爱德华目光盯着舞厅门口，努力定下心神。普罗斯贝若国王在蓝色舞厅的咆哮在七个舞厅里清楚地回响，然后是悉悉索索的脚步声，按照剧本来看，打扮成红死病人的假面人无视了国王的愤怒，以庄重从容的步伐穿过每个舞厅。

“气的发疯”的普罗斯贝若国王匆匆跟随他穿过六个舞厅，来到爱德华目所能及的地方抽出匕首想要杀死对方。但假面人忽然转过身，国王“凄厉地尖叫一声”，匕首一闪深陷进柔软的黑色天鹅绒地毯上，扑到在地上“死去了”。

这时，寻欢作乐的人群里有几个人“鼓起勇气”，突然扑进了黑舞厅揪住那人——假面人还站在黑檀木时钟的阴影里，有细微的光亮起，照在那直挺挺不动的高个子上。人们“因为无法描述的恐惧倒抽了一口气”，他们“发现”，他们猛然用力抓住的那件尸衣和那个死人般的假面具里空空如也，没有任何东西。

现在人们真感到红死病降临了，它像小偷一样在夜间溜进来。寻欢作乐的人在他们寻欢作乐的滴血舞厅里一个个倒下，以“倒下时那绝望的姿态死去”。在最后一个寻欢作乐的人“死去”之后，黑檀木时钟也随之消失，三脚架上的火焰也熄灭了。黑暗、腐败，“红死病以无法抗拒的权利统治了一切”。

爱德华漠然而麻木地观看完这一切，顺从地跟随人群倒下，然后他看见光亮了起来，扮演红死病人的是个有金色卷发的蓝眼女子，她身材丰满，面颊瘦长，眼角微微上挑。他认出那是手册上提到的真理之神塞柔涅斯。塞柔涅斯准确地倒在了凯尔的怀里，凯尔微笑着将她抱起，在舞厅里失去踪影，有好事者起哄的呼喊夹杂着人们起身后闹闹嚷嚷地谈论着戏剧的结束，爱德华拈起那曾经装过红酒的高脚杯，以一个旁观者的身份转过身离开了。

像极了一幕以荒唐结尾的丑剧。

那象征华贵与美丽的高脚杯在他手中碎裂，然后被碾成粉末与尘埃共舞。华贵早已褪色，而美丽只是瞬间的错觉。

----Chapter12.错觉&完----

作者有话要说：

注1：双引号内为摘录内容，再说一遍，《红死病假面舞会》在此处作为剧本，作者只是参考于爱伦·坡的短篇小说《红死病假面舞会》，并非原著者。

第14章Chapter13.神祗

他倒下了，酒的后劲反噬使他陷入混沌的状态。