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楚帝不知从哪儿听来了谣言，一心认定先昭王要对其不利，遂先下手为强，趁着先昭王进京之际一杯酒毒死了先昭王，彼时还是世子的现任昭王亦滞留在楚国国都，名为做客，实为软禁。彼时，楚国还没有败落，楚帝的地位与如今和不能够同日而语，几乎所有人都知道昭王一系得罪了楚帝，怕是要没落了。原本热闹的昭王府一下子变得门可罗雀，昭王世子的日子过得极为艰难。

那时候，有人甚至不怀好意地揣测，楚帝会在什么时候弄死这个年少的世子。先昭王只此一子，若是昭王世子也死了，楚帝就可以名正言顺的收回这块土地了。

没有人知道年少的昭王是如何度过了那段艰难的岁月，并劝说楚帝将他放回了昭国，承认他为新王。但有眼睛的人都能看得出来，昭王有能耐又能隐忍，绝非池中之物。

这样一个人，若是作为友人，自然是极为可靠的，可若是作为敌人，就相当可怕了。

忠于楚国的老臣们不由担心，若是昭王还记得他父亲身亡之事，对楚帝心存抱负之心可怎么办。毕竟是杀父之仇，哪怕昭王自己表现出毫不在意的样子，他们也绝不相信昭王是真的不在意了。

当然，更多的人在考虑的，则是昭王与韩王的到来会对自己产生怎样的影响。

在楚帝即位之初，忠于大楚的人倒是不少，可一年年下来，这些人不是因为说话太耿直难听，被楚帝给撸掉了官职，就是被楚帝的种种荒唐做法彻底冷了心肠。尤其，在经过了婉贵妃之兄一事后，很多人都开始怀疑，楚帝究竟是不是他们想要的那个仁君？归根结底，忠臣只占臣子的一少部分，而只忠于楚帝的又仅仅只占了忠臣的一少部分。

对于大部分臣子而言，他们所效忠的，是自己的利益，对国家，他们不是不忠诚，而是有保留的忠诚，不背叛，只是因为利益不够。对于大部分忠臣而言，他们所效忠的，是楚国，而不是楚帝。若楚帝真是扶不起来，他们不介意另立一个新君，好让楚国强盛起来。

楚帝的性子让人实在一目了然，耳根子软，这既是缺点，也是优点。好处在于他会听取底下臣子的建议，不会有太多乾纲独断的时候。可目前看来，这种性格的缺点表现得更明显一些。比如他听信谗言杀死先昭王的那一次，又比如他在跟婉贵妃兄妹有关的事件上频频表现出的愚蠢。

似乎一遇上周家人，楚帝的脑子就开始拎不清。一个婉贵妃一个周朲，不知道通过楚帝得了多少好处，又做了多少有损阴德的事，说是毫无下限也不为过。偏偏对于这个母族，楚帝还就喜欢护着。

如果说楚帝在周朲事件中表现出的对百姓生死的漠然让臣子们心惊，那么，他对周家毫无缘由的偏信，就让臣子们感到不满。没有大局观，没有道德是非观，楚帝看到的，就只有眼前的那一点点利益，这已经不是用一句“耳根子软”就能够搪塞过去的了。

楚帝就像是一只年迈的老虎，正在一步一步地走向衰弱。与他恰恰相反，昭王越来越强大，一个小小的昭国，已渐渐盖不住他的风采。楚帝若是与这样的昭王对上，真的有胜算吗？

就算没有昭王，韩王也不是省油的灯，楚帝真的能斗得过他吗？

在众人各异的心思中，昭王与韩王到来的日子一天天的临近。

楚帝对于两名异姓王的到来十分高兴，将宫人指挥得团团转，誓要给两王一个盛大的欢迎宴会，好让两王深刻地体会到皇恩。

楚帝的心思，后宫之人自然不会体会不到。对此，位份最好的藤皇贵妃明确的表示，她对这件事没有兴趣。笑话，两个诸侯王还不知道打得什么主意呢，她可不想被牵涉其中。婉贵妃思考了一下，也拒绝了这件事。

插手这