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二狗陪着孟岚重走这一趟。

送走了不省心的蠢弟弟后，家里突然安静了下来。好在泰家夫妻如今事情都不少，日子在忙碌中就滑了过去。

这天，泰县令正在衙门后堂查看今年的土地核查结果，就听大门那边传来了一阵吵嚷。

不多时，一名衙役过来报：“大人，有两家农户前来告状，说是有人杀了他们的耕牛。”

牵扯到耕牛，泰蔼鑫就重视起来，“走，去看看。”

一套肃静威武后，泰县令升堂了。

只是今天这大堂有点古怪，除了堂下或跪或立的几个人外，竟然还有头健壮的黄牛正有点紧张地瞪大了一双黑圆眼。

“诶，这牛不活着吗？”如今已经是县丞的云黎有些奇怪地小声嘀咕了句。

这时，堂下有个青年站出来，行了个礼，道，“大人在上，学生叶卫澜乃石牌村村民。昨日，本村中两家耕牛发生争斗，一死一伤，两家为如何处置争执不下。特来此，请县令大人裁断。”

那叶卫澜刚开口时，云黎就已经和本县教谕嘀咕了几句。此刻他凑到泰蔼鑫跟前小声说到：“这个叶卫澜是嘉和十二年的武昌府案首，明年的乡试估计有希望中举。”

泰蔼鑫点点头，开口对叶卫澜说到：“既然是你同村之人，那就由你说说，两家耕牛是为了何事争斗起来的？”

“这个，学生却是没有亲见，只是当时两家的耕牛是在一处无主的山坡上发生了争斗，两家也都有人在场，大人可以询问一二。”叶卫澜只把自己知道的事情说了，并未妄自做些揣测。

泰蔼鑫心中不由点了点头，这才让下面两家分别说说实情。本来按规矩，这两家都该呈上状子，县令才会开始审案的。

可今天这两家都不识字，且还有个秀才跟着，泰县令也不是那吹毛求疵的人，只让一旁的书吏做好笔记也就算了。

“青天大老爷，你可要给俺家黄黄做主啊！呜呜呜……”一个敦实的中年汉子哭得非常伤心，他正是死了牛的汪家。“俺家黄黄平日乖地很，从不顶人。昨日，在山坡上老老实实地吃草，结果却被他家那个杀千刀地给顶死哒，呜……”

庄户人家对牛的感情深，有些还当成了家人般对待。因此泰蔼鑫看着下面哭得鼻涕眼泪横流的汪家汉子，也没有多说什么。

再转头看另外那家，就见那家的黑瘦汉子正紧张地不断看自家黄牛，仿佛下一刻，那牛就要飞走了一般。

“官老爷，你行行好，我家阿壮不是故意顶死他家牛牛地。我家阿壮是个母牛，他家黄黄是个公牛，昨日，他家黄黄先过来蹭了下我家阿壮，后面才打起来地。我拦了几次，这肋叉骨上都被他家牛哥顶青了。结果我家阿壮看到就急眼了，后来……后来一不小心就给顶死了。呜呜呜，阿壮是为了救我，才顶黄黄地，官老爷你行行好，呜呜呜……”得，堂下又多了嗷嗷哭的汉子。

看到双方两个糙爷们都哭成了泪人，满堂的官差头上都起了黑线，连那叶卫澜都颇有些尴尬地不知该说什么好。

那苗家黑瘦的汉子哭声大了些，竟让一旁的黄牛凑到他面前“哞哞”叫了两声后，伸出舌头去舔它的主人。

那汪家汉子看到后，想起了自家的好牛儿，一时悲从中来，边哭边喊到：“我那可怜的黄黄儿，你咋这么倒霉，蹭了个边就被顶死了啊……以前家里没钱给你整好料吃，去年好不容易丰收了，可你还没吃几口就去了啊，呜呜呜……”